- Можешь, но тогда зачем ты пришёл сюда?

Я взглянул на потолок, заполненный узорами Врат.

- Да само как-то пришлось.

- Ну, раз ты уже пришёл, тогда возьми хоть что-нибудь, либо полностью прими ту мысль, что ничего брать не намерен. Никогда или в данный момент.

Чем дольше я вглядывался в роспись, тем глубже она становилась, будто начинала расплываться, узоры и мазки начинали играть и переплетаться между собой, смешиваясь в отчётливое месиво.

- А если я ошибусь, взяв что-нибудь, лишь бы взять? Или ошибусь, не взяв ничего?

- Что есть ошибка? - ювелир снова присел за прилавок и взял что-то за ним. - Ты не можешь не ошибиться, ведь любое твоё решение вытеснит другое решение. Твоё решение лишь тогда станет ошибкой, когда ты начнёшь задумываться, что оно было хуже альтернативы. Но, в то же время, ты и не можешь ошибиться, ведь всё, что дано или не дано Метал-Богом или богами, есть их замысел. А если же богов нет, и, как говорят учёные Поп-Империи: «мы, как и наш мир, состоим из определённых частиц и не более», то к чему переживать о своём решении, ведь ничего не имеет истинного смысла. Но если даже мир полностью един и всё есть ты, как говорят различные духовники Культа Джа, или культисты Электросоюза, или шаманы Топей, то из такой логики выходит, если всё есть ты, то тебя нет, ведь всё едино, а значит, любое твоё решение - лишь течение жизни. Куда не вглянись, везде существует лишь одно — принятие всего или негодование, следующее от маленькой детали, по цепочке распространяясь по всей конструкции, как эти чёрные обсидианы на ожерелье, - продавец наконец показал мне то, над чем он усердно работает за прилавком. - что, по сути, также является частью этой жизни.

- Ваш потолок очень отчётливо передаёт все детали Врат. Моя память ещё свежа насчёт них, ведь я буквально недавно был перед ними. Как художнику удалось так отчётливо передать каждую мелочь того места?

- Я слишком часто был в Предсмертии, и у меня было достаточно возможностей разглядеть их. К тому же, основу рисунка мне помогла сохранить в памяти обложка «Сад Врат».

Святич достал из того же прилавка (сколько у него там всего) книгу и положил на край прилавочного столика. Я подошёл и аккуратно взял в руки книгу.

- Никогда не видел обложки на ней.

- Это как? Её ведь читают абсолютно всем детям в Конфедерации уже ни одну сотню лет.

- Нет, книгу я знаю, но я не помню такой обложки. - пытался я напрячься и вспомнить.

- В конечном итоге ты всё равно где-то да видел рисунок Врат до столкновения с ними. Может в образовательном заведении, может дома, может в одной из книжных лавок.

- Возможно... Так погодите, раз вы так часто видели Врата, то как вы можете рассуждать, есть ли Метал-Бог или же нет?

- Ты ответил сам себе своим же вопросом. - ювелир посмотрел мне прямо в глаза. Вблизи они оказались ещё глубже, ещё более пугающие и, при этом, ещё более умиротворяющие. - От того, что слишком часто их видел, и могу судить.

- Но ведь вы видели их так часто, своими глазами. Что, как ни глаза, могут быть подтверждением о существовании Метал-Бога?

- Цепочка рассуждений. - владелец продолжал спокойно смотреть на меня. - Видишь ли, каждый раз, когда я вставал пред Вратами, я слышал разный голос, разный тембр, и по-разному из-за Врат ко мне обращался голос. Манера речи каждый раз была разная. С возрастом и опытом от «чувака» и «брата» Метал-Бог дошёл до того, что в предпоследний раз обратился ко мне на «Вы», таким же старым голосом, как у меня, а в последний раз он и вовсе молчал, лишь открыв мне малые Врата Жрецов. Да и внутри этой комнаты я видел лишь то, о чём думал в последние мгновения перед Предсмертием. В последний раз я сидел в пустой чёрной комнате, ожидая, когда меня вылечат. Понимая, что меня лечат. Да и сами эти Врата видим лишь мы, жители Конфедерации. И, после молебенной книги, жития метала, её обложки, не закралась ли в тебе мысль, что это вполне может быть всего лишь наша предсмертная агония в сознании, подпитанная различными веществами, что нам вливают во время лечения, или починки, или и того, и другого? А, возможно, всё это действительно существует, и эти Врата реальны. Это лишь мысли, которые, на самом деле, возможно и формируют всё, что окружает наши глаза, уши, и влияет на наши ощущения.

- Да, но как же тогда те звуки с небес, что возникают во время боя? - я был слегка запутан, хоть и слышал такие теории раньше.

- Так ты представь, сколько смрада выделяет нечисть. Их же за несколько полей почуешь. Ведь звуки небес возникают лишь когда мы встречаемся с нежитью, но не друг с другом. Но это лишь предположения, домыслы, игры разума, которые, на самом деле, лишь отчасти влияют на тебя, если ты не придаёшь им такое значение. Я всего лишь старьёвщик, и мой вопрос заключается в другом: для чего ты здесь, что из этого разнообразия ты готов принять, на что вложить усилия и средства, и сможем ли мы, как два существа в этом пространстве, договориться друг с другом и прийти к устраивающему обоих положению? К сожалению, или же к счастью, на этот вопрос можешь ответить лишь ты сам.

Светич улыбнулся, при этом выражая всё такое же ежесекундное спокойствие.

- А что из этого принесёт мне счастье? - выйдя из трипа от взгляда продавца, я осмотрел мастерскую ещё раз.

- И всё, и ничего. Счастья нет, ведь оно уже везде. Ты либо принимаешь его таким, какое оно есть, либо ищешь его. Возможно, ты примешь его в этом ожерелье, возможно за дверью, возможно на пороге истинной смерти, а может не примешь никогда.

Я развернулся и вышел из мастерской, оставшись без драгоценности, и с мыслью, что пока я не готов её принять. Как не готов принять и мысль о том, что она мне не нужна.

Окон со включённым светом становилось всё меньше, я же чувствовал как плато ощущений скоро начнёт постепенно спадать, возвращая моё сознание в реальность. Или же, наоборот, выводить из реальности в бессознательную жизнь