еще раз осмотрелся по сторонам и пошел дальше.

Он не сразу понял, что именно видит. Стоило ему спуститься с небольшого песчаного холмика, как он увидел стул, установленный под небольшим самодельным зонтом. С нескольких торчащих спиц неподвижно свисали обрывки выгоревшей ткани, а на самом стуле было накидано какое-то бесформенное тряпье, с поблескивающими сквозь него железяками. В пространстве между валунами виднелись два небольших вытянутых бугорка, насыпанных из слежавшейся земли, больше напоминающей сухую глину. Создавалось такое чувство, что раньше они были намного выше, но со временем осели и осыпались.

Всем своим видом эти насыпи уж очень сильно напоминали могилы, что и приковало всё внимание парня, так что он далеко не сразу смог различить очертания лица и клочки красноватых волос сидящей на стуле женщины.

Парень невольно вздрогнул и отшатнулся в сторону, издав сдавленное ругательство. В первую секунду ему показалось, что на него смотрит истлевший труп, и только спустя какое-то мгновение он разобрал очертания механических деталей и большой шар искусственного глаза.

— Это что за твою мать? — тихо протянул он и хлопнул по клавише передачи на своем наушнике. — Серёга, давай сюда, я тут что-то нашел…

— Что-то стоящее? — взволнованно спросил товарищ.

— Думаю, да, — кивнул Ваня. — Мы такого еще не видели.

— Не видели? Класс! Я тут тоже нашел кучу личных вещей. Здесь кто-то жил! Ты представляешь?! А еще оборудование такое, что…

— Конечно, кто-то жил, — перебил Иван, не желая выслушивать длительный отчет обо всём, что увидел напарник. — Я сейчас смотрю на их могилы.

— Могилы?! Вот чёрт… — озорная интонация Сергея быстро испарилась. — Уже бегу! Удостоверься, что сканы есть, до того как мы натопчем!

— Да, да… — протянул Иван, всё это время не сводя глаз с девушки-андроида в истлевшей одежде, сидящей на стуле.

«Что же тут произошло?» — недоумевал он и осторожно подошел к ней.

Сомнений не осталось, то, что он принял за брошенные на стул тряпки, в действительности было секс-андроидом. Об этом свидетельствовали высохшие на солнце остатки пышной груди из армированного силикона. Неизвестно сколько лет она просидела здесь. Видимо, достаточно, чтобы искусственное покрытие успело утратить эластичность, растрескаться и местами отвалиться от внутреннего скелета. Пучок красных синтетических волос, всё еще сохранивших свой цвет, торчал из песка рядом со стулом. Около одного из валунов стояла прислоненная лопата.

Пески не смогли пробраться сюда в полной мере, уперевшись в один из этих больших камней, поэтому все предметы были отчетливо видны. Иван осторожно вытянул руку и коснулся выгоревшей ткани футболки, в которую была одета девушка. Нити тут же лопнули и расползлись буквально под его пальцами. На перчатку посыпался высохший силикон, подобно мелкому песку. Иван убрал руку и быстро проверил на планшете, действительно ли дроны сделали подробный скан этого места.

Маленькие летающие машины отлично справились со своей задачей. Вся геометрия была достоверно зафиксирована и уже преобразована в полноценные объемные объекты. Были видны валуны, могильные холмики и сидящий на стуле под оборванным зонтиком секс-андроид.

— Вот это да… — протянул поспешно подбегающий к нему Сергей. — Это что?

— Могилы и старая резинка, — прокомментировал Иван, вызывая один дрон, чтобы тот прибыл именно сюда.

— Старая? — Сергей осторожно подошел к стулу и, опустившись на одно колено, ткнул пальцем в плечо. — Это же «Хармони» от «Эйбис Криэйшн». Не пойму какая, двенадцатая или четырнадцатая. Может, даже шестнадцатая… Тяжело опознать ее в таком виде. Впрочем, нет, шестнадцатая только года три назад вышла. Какая-то более ранняя модель. Их как раз лет десять назад запускали в массовое производство.

— Сам же говоришь, десять лет у нас, а здесь все восемьдесят.

— Ну да, — согласился Сергей и продолжил осматривать бесформенную кучу, бывшую когда-то андроидом. — Да, всё внешнее покрытие высохло и осыпалось. А скелету хоть бы хрен. Титан, карбоновая трубка… Слушай, нам бы ее как-то отсюда вывезти! Представь, за сколько можно продать такой артефакт! На семьдесят лет старше того, что сейчас выпускают! Хотя, наверняка была выпущена вместе с остальными. Временной парадокс можно задорого продать! Эх, найти бы маркировку серии…

Иван пристально посмотрел на товарища, но тот сидел к нему спиной.

— Не о том ты думаешь, Серёга, — буркнул он.

— Почему же… Ты же не знаешь, что я в том здании нашел.

— И что?

— Оборудование. Очень любопытное оборудование.

— Какое?

— Ха, помнишь, шесть лет назад была серьезная история с возможностью переноса сознания? Стрельников Иван Данилович вроде бы продвигал эту тему. Московский Институт работы мозга, Минобороны. Другие светлые умы…

— Да, слышал подобное. У них же не получилось ничего.

— Угу, — согласно кивнул Сергей, поднимаясь с колен. — Уперлись то ли в ограничение накопителя, то ли в невозможность самой процедуры. По их оценкам объем памяти человеческого мозга равен одному петабайту. Плюс-минус. Вот и бились с этим, но ни черта не получилось.

— Ты это к чему всё?

— А к тому, — Заварухин повернулся и поднял вверх указательный палец, — что на втором этаже есть кабинет с табличкой «Стрельников И.Д.» А на первом этаже лаборатория с расхреначенным терминалом и кучей книг по работе мозга и перспективах развития искусственного интеллекта. Соображаешь?

— Я соображаю, Серёга, что если это всё так, нам лучше молчать об этом в тряпочку, — быстро сказал Иван, начиная испытывать легкое раздражение.

Раздался приближающийся свит работающего миниатюрного двигателя и к ним приблизился один из дронов.

— Этот-то тебе зачем?

— Сейчас высокочастотным импульсом грунт прощупаю… — деловито отозвался Иван и нажал на клавишу выполнения команды.

Дрон быстро направился к могильным холмикам, после чего завис над ними на несколько секунд. Несколько раз провернувшись в воздухе вокруг своей оси, он издал тихий писк и снова улетел в направлении станции «Топаз».

— Ну, что там? — с любопытством поинтересовался Сергей, подходя поближе.

— А ты как считаешь?

С этими словами Ваня показал ему объемное изображение, построенное из множества зеленоватых точек на своем планшете. Оба парня некоторое время молча смотрели на мерцающие очертания двух человеческих тел, лежащих примерно в полутора метрах под слоем слежавшейся глины и песка.

— Выходит, здесь реально люди остались… — протянул Заварухин.

— Серёга, вот честное слово. Ты же сам документы видел. Если компания сказала, что тут никого не осталось, значит, никого не осталось. Тебе что, проблемы нужны? Это же разбирательство будет, если мы это укажем!

— Ну да… — протянул напарник. — Ведь подсудное дело получается…

— Серый, не тупи! Военные, копирование сознания. Пустая планета…

— И что?

— А то, что я сейчас этот блок данных удалю, и мы тут с тобой ничего не сканировали. Даже не ходили сюда, ясно? Думай, чем следы замести. Пускай сотрудники компании