Порше вместе с сыном Ферри и зятем Антоном Пиехом был арестован в Целль-ам-Зее в конце июля 1945 года. Антон Пиех до последнего оставался директором Volkswagenwerk GmbH, поскольку союзники после вторжения никак не могли вынести формального решения об отстранении от должности, и рассматривал Целль-ам-Зее в качестве штаб-квартиры управления концерна Volkswagen. Еще в июне 1945 года Пиех потребовал от британской военной администрации оплаты счетов, выставленных компанией Porsche AG за продолжение разработки Народного автомобиля и Народного трактора. Однако британская Служба контроля собственности предотвратила эти попытки взыскать причитавшиеся компании Porsche средства.

3 августа 1945 года Фердинанд и Ферри Порше, а также Антон Пиех были доставлены в лагерь Dustbin. Естественно, Порше из-за своей деятельности в Комиссии по танковым вооружениям попал в поле зрения союзников и, согласно единственному сохранившемуся протоколу допроса, их интересовала исключительно его работа для завода Volkswagen. Допрос показал, что он руководил конструкторским бюро Volkswagen в Штутгарте, а также был начальником производства на заводе Volkswagen в Фаллерслебене до самого конца войны. В то же время отмечалось в отчете, что Порше был членом Комиссии по танковым вооружениям и бронемашинам, а также – членом НСДАП с 1938 года ради почета, то есть безвозмездно.

Это привело семидесятилетнего старика к родной для него чертежной доске. «Всем, кого это может касаться! – писал он в своей камере в замке Крансберг. – Вы получили от меня и моих родственников настолько подробную и добросовестную информацию, что я могу рассчитывать на скорейшее возвращение домой». Порше хотел довести до конца «начатые и продолжавшиеся во время войны конструкторские проекты», среди которых были «легкий крестьянский трактор на генераторном газе, дереве или буром угле», двухтактный дизельный двигатель, а также дальнейшая разработка газогенераторных установок. «Как урожденный австриец, – писал Порше, – я бы хотел продолжить эти проекты на территории Австрии». Правительство земли Каринтия отнеслось к его возвращению положительно, «поскольку данные проекты представляют огромную важность для экономики региона». В конце Порше написал: «Поскольку я имею проблемы с желчным пузырем (…), то нуждаюсь в домашнем уходе. Поэтому хочу еще раз попросить о сокращении срока моего пребывания здесь».

Проситель отбыл в Австрию 13 сентября вместе с сыном и зятем. Свободой он, однако, наслаждался недолго. Дочь Порше Луиза Пиех так говорит об этом времени в интервью 1969 года: «Конец войны готовил для моего отца унижение. Пока наш главный инженер Рабе продолжал вести дела на расквартированном в Гмюнде предприятии, отца увезли из Целль-ам-Зее сначала в лагерь для интернированных во Франкфурт, а затем французская секретная полиция перевезла его в Баден-Баден. После суда общей юрисдикции моего отца, которому уже было за семьдесят, отправили в тюрьму в Дижоне. Во время допроса его даже связали».

Обстановка была следующей: после войны завод Renault во Франции был национализирован, и снова возникла старая идея создания Народного автомобиля, поэтому конструктор фюрера был там востребован. Он должен был помочь французам с постройкой автомобиля с заднемоторной композицией. В середине ноября Порше вместе с сыном Ферри и зятем Антоном Пиехом принял приглашение коммунистического министра промышленности Марселя Поля приехать во французскую зону оккупации в Баден-Бадене. «Решение оказалось в итоге самым неудачным из тех, которые отец с полной уверенностью принимал в своей жизни».

Сначала с немцами обращались обходительно, и Фердинанд Порше даже получил предложение возглавить один из автомобильных заводов, чтобы создать французский Народный автомобиль. Спустя месяц Порше с сыном и зятем отправились в Баден-Баден, чтобы в ходе званого обеда подписать с министром Полем договор. Однако прежде, чем это произошло, они были арестованы секретной службой, попав в противостояние между министром промышленности Полем и новым министром юстиции Тейтгеном, который хотел проверить, какую роль играл Порше во времена оккупации Франции немцами. Во Второй мировой войне французские автопроизводители под давлением оккупантов сотрудничали с немцами, организовывая все, что касалось завода Volkswagen и компании Porsche.

Ферри Порше выпустили из заключения в Баден-Бадене в марте 1946 года, но все же посадили под домашний арест в Бад-Риппольдзау в Шварцвальде. Его отца и шурина сначала держали в Баден-Бадене, а в мае – увезли в Париж, где разместили в домике для прислуги на одной из старых вилл Луи Рено. Там ведущие инженеры Renault представили им планы нового заднемоторного автомобиля 4 CV. Порше, уже в качестве пленного, предложил несколько вариантов улучшений и дал указания относительно запуска автомобиля в большую серию, а позже проводил испытания прототипов.

«Отец, очевидно, раскрыл множество недоработок в конструкции автомобиля, – говорит Ферри Порше. – В своем отчете об испытаниях он предложил внести изменения в подвеску, обновить развесовку, поставить колеса другого размера и еще много чего». Французские автопроизводители, которым стало известно о плане коммунистического министра Поля создать Народный автомобиль, сразу отклонили проект. Они боялись конкуренции внутри страны. В том числе и поэтому Порше в кулуарах рассматривали в качестве руководителя французского «филиала завода Volkswagen».

Порше и Пиеха десять месяцев держали в плену в Париже, после чего 18 февраля 1947 года поместили в заключение в Дижон. В отношении Порше было проведено расследование на предмет возможного совершения военных преступлений. Из-за плохих условий содержания в неотапливаемой камере состояние здоровья пожилого человека (Порше уже было за семьдесят) ухудшилось настолько, что он так и не смог полностью излечиться. В мае 1947 года начались допросы по делу о сотрудничестве с французскими автомобильными компаниями во времена немецкой оккупации.

Заявления двух директоров Peugeot снимали вину с Порше, благодаря чему его дело приобрело положительный оборот. Согласно протоколу, они свидетельствовали, что после вмешательства Порше депортация работников Peugeot в Германию была отменена, более того, он препятствовал постоянным проверкам завода Peugeot со стороны немецких следственных комиссий. 1 августа 1947 года Порше и его зять были наконец освобождены, однако, по словам Ганса Моммсена, после уплаты внушительного залога. Ферри Порше и Фердинанд Пиех говорят в своих мемуарах о сумме в один миллион французских франков. В этом вопросе им также помогло коммерческое чутье Луизы Пиех. «Дядя Ферри и моя мама, – говорит Фердинанд Пиех, – делали тогда в Австрии все, что только возможно, и, благодаря невероятному стечению обстоятельств, сумма, требуемая за освобождение Фердинанда Порше и Антона Пиеха, нашлась».

Бензин в крови: Фердинанд Порше, внук Фердинанд Александр Малыш Порше (слева) и Фердинанд Пиех с моделью автомобиля номер 1.

В отсутствие отца, брата и мужа Луиза Пиех взяла на себя руководство компанией, которую не собиралась оставлять после