– Мы ждали вас. Проходите сюда, – радостно сказал он.

Менеджер провел пару в обеденный зал. Юми напряженно оглядывалась по сторонам. В просторном зале были только встретивший их менеджер и один официант, ожидавший у входа – ресторан точно еще не работал…

– Зачем мы?..

– Позавтракать. Зачем еще люди ходят в ресторан?

Юми наморщила переносицу: «Глупый вопрос, могла бы и не спрашивать. Лучше бы ты сказал, зачем привел меня с собой».

– Сюда, пожалуйста.

Менеджер проводил их к столику у окна, из которого открывался красивый вид на город. Он налил воду в бокалы и тихо ушел на кухню вместе с официантом.

– Насколько я знаю, здесь не подают завтраки, – быстро проговорила Юми, пригнувшись к столу.

Чинук равнодушно пожал плечами и взял бокал с водой.

– У меня есть время только утром, поэтому менеджер специально открыл ресторан пораньше.

«То есть мы будем есть стейки с утра? – недоуменно подумала Юми. – Вот бы они принесли утреннее меню в качестве специального предложения».

– Сама подумай, – Чинук сделал глоток воды, – зачем мне, самому занятому человеку в компании, вести тебя в ресторан в свободное время?

Он спросил именно то, что Юми сама хотела спросить. «Ты избегал меня неделю, а теперь привел в ресторан позавтракать? Тебе так понравились капустные оладьи? Возможно, мне наконец-то удалось произвести впечатление? – в груди у нее загорелась робкая надежда. – Хотя… Ты не похож на человека, которого можно впечатлить оладьями. Кажется, мне пора спуститься с небес на землю и посмотреть правде в глаза…»

– Вы пытаетесь задобрить меня? – осторожно предположила Юми.

Чинук нахмурился.

– То есть… Вы решили, что вам станет легче, если вы дадите мне меньше работы и сводите на завтрак?

Похоже, такой ответ ему не понравился. Он хрустнул пальцами:

– Я похож на человека, который выходит из себя, когда не может что-то получить?

– Да!

Юми быстро кивнула.

«Снова! Она делает из меня какого-то злодея», – с досадой подумал Чинук и мрачно посмотрел на Юми. Настроение у него испортилось. Девушка отвернулась, избегая прямого взгляда.

– Ли Юми, – начал Чинук, – сегодня я хочу прояснить кое-что.

Она насторожилась. Что это он хотел прояснить? Если верить романам и сериалам, ничем хорошим разговор не закончится…

– Давай просто позавтракаем и обсудим все за едой. Я уже сделал заказ. Не возражаешь?

– Конечно нет.

Директор не просил ее приготовить завтрак, и Юми почему-то была уверена, что его выбор ее не разочарует. А еще знала, что после вкусной еды и умирать не так страшно, поэтому решила просто насладиться завтраком.

Глядя на Чинука, Юми довольно улыбнулась.

– Алло, Хэри? Ты же решила взять отгул? – удивился Чон, главный продюсер канала и начальник Хэри.

Обычно сотрудники не звонят начальству в выходной.

– Да, но я все думала о работе и не могла успокоиться.

Хэри могла влюбить в себя любого мужчину. Улыбка делала ее лицо еще красивее, а улыбалась она часто. Продюсер Чон, которому было уже под шестьдесят, также был в числе ее поклонников.

– Не переживай так. Ты – украшение нашего канала, и тебе нужно как следует отдохнуть, чтобы личико светилось еще ярче.

Комплименты всегда грели ей душу. Вот как надо обращаться с женщинами! Сразу видно порядочного мужчину!

– Чон, вы, кажется, предлагали мне взять авторский проект? Я согласна. С радостью возьмусь за это дело!

– Ах, правда? Это чудесно! Но ты уверена? В последнее время у тебя и так большая нагрузка…

Как и сказал продюсер, Хэри была украшением канала «Эн-Би-Эн». Никто бы не справился так, как она.

– Что вы! Нельзя упускать такой шанс. Я готова стать ведущей.

– Отлично, тогда передам все наверх.

– Да, спасибо вам. До свидания!

Хэри опустила трубку, и наигранная улыбка исчезла с ее лица.

«Фи!»

Хэри брезгливо положила телефон в сумочку. Из головы не выходила утренняя сцена, когда ее Чинук обнимал Юми.

«Ну и вкус у тебя, Чинук! Посмотрим, кто победит!» – прошипела ведущая, прикусив губу. Никто не сможет противостоять такой красотке, как она! У противницы нет шансов!

Она поправила прическу и, цокая каблучками, направилась к лифту, чтобы встретиться с президентом «Тэбока», своим будущим свекром.

К Чинуку и Юми подошел официант с тележкой, уставленной тарелками: Чинук попросил подать все сразу, чтобы не тратить времени. Перед каждым из них появился французский луковый суп, салат «Цезарь» и небольшая отбивная, обжаренная с овощами в особом соусе.

– Попробуй отбивной стейк с овощами, это очень вкусно, – сказал Чинук, развернув сложенную салфетку и положив ее на колени. – Не знаю точно, когда и как появилось это блюдо, но мне нравится, что в нем много овощей и немного самого мяса.

«Чего это он так заважничал?» – проворчала про себя Юми и наколола мясо на вилку. Не придавая особого значения его словам, попробовала отбивную. Ее глаза округлились. «Ух ты, как вкусно! Конечно, в таком месте работает опытный шеф, но я и правда не ожидала!»

Чинук улыбнулся, как будто предвидел ее реакцию.

– Интересно, какая себестоимость? – спросила Юми с набитым ртом.

Она уже начала анализировать блюдо как диетолог. Сразу захотела включить отбивную в меню столовой. Конечно, говяжья вырезка слишком дорогая, и отдел закупок такие траты не одобрит, однако можно заменить ее свининой или курицей.

Юми думала о меню для столовой всякий раз, когда ела. Это уже стало частью ее жизни. Профдеформация, не иначе. Юми с улыбкой посмотрела на Чинука. Тот пристально глядел на нее, и девушка быстро опустила глаза в тарелку, ощутив внезапную неловкость. Только сейчас ее осенило, что они завтракают наедине! До этого они только вино пили вместе. Вдруг ее сердце бешено забилось.

«Так вот какого это – сидеть на свидании с мужчиной… Ой, не бери в голову. Очнись уже. Какое свидание с мужчиной, который скоро женится?»

Но ей нужно было убедиться.

– Хотела спросить… Вы с Хэри… женитесь?

– С чего ты взяла? Если только она сама не решила все за меня.

– А, так вы просто встречаетесь?

– Кто сказал, что мы вообще встречаемся?

– Ну как… Вчера вы двое… обнимались. Поэтому я и подумала… – Юми замолчала, густо покраснев.

Чинук спокойно положил вилку на стол. Собирался пустить все на самотек, но не мог. Однако он заговорил вовсе не о своих отношениях с Хэри:

– Тогда кем были мы с тобой?

Юми вздрогнула.

«Честно говоря, я не знаю, почему вам это так интересно. Мы всего лишь… мы ведь даже не встречались».

Глаза Чинука