Долго ещё старики у ворот стояли, а танки всё шли и шли в сторону леса.

Для детворы это событие вселенского масштаба, они всюду успевали, прямо под колёса техники лезли, жизнь приключениями наполнилась.

Прямо по полю, по выспевшей ржи шли танки. В лесу от техники тесно стало, а военные всё прибывали.

Над деревней пролетел вертолёт и у леса стал снижаться. Приземлился он прямо на поле, на возвышении недалеко от ветряка. Мальчишки наперегонки бросились к нему. И не успели лопасти вертолёта остановиться, как они уже обступили железную птицу. Солдаты охраны стали отгонять назойливую малышню. А из вертолёта в сопровождении офицеров генерал вышел, Шурик не выдержал.

— Дяденька генерал, пустите нас вертолёт посмотреть, я лётчиком буду!

Генерал и впрямь остановился, обернулся, внимательно осмотрел каждого из них и, усмехнувшись, проговорил:

— А что, майор, покажи ребятам машину! Мы нескоро поднимемся. Видишь, коллеги просят!

— Слушаюсь, товарищ генерал! — один из лётчиков направился к детям. — Ну, лётчики, пошли за мной!

Сашка, Шурка, Антон ушам своим не поверили — им разрешили! И, стараясь опередить друг друга, бросились к вертолёту.

Полчаса мальчишки мучили майора, им всё было интересно, облазили весь салон, кабину машины, посидели за штурвалом и задали тысячу вопросов лётчику. Тот терпеливо им всё объяснял. Познакомились. Оказалось, у пилота, дяди Пети, есть сын их возраста, тоже мечтает быть лётчиком.

Как не хотелось малышам покидать салон вертолёта, но сделать это пришлось. Экипажу необходимо было готовить вертолёт к вылету.

Кто в деревне поверит, что они сидели в настоящем вертолёте? Рассказывая об этом своим друзьям, они видели, с какой завистью те смотрели на них. Вот это повезло!

По радио говорили и писали в газетах, что в Чехословакии буржуазия подняла голову и пытается захватить власть. Советский Союз оказывает военную помощь братскому народу и не допустит кровавых событий в стране.

Вот и шли на запад колоны военной техники, чтобы оказать эту помощь.

Во всей деревне только два телевизора «Нёман» и было. В связи с этими событиями каждый вечер, когда транслировались новости, вся деревня собиралась во дворах домов, где эти телевизоры были. Слушали тревожные новости и до полуночи потом обсуждали. Шумела деревня. А коль на войну опять мужиков призывать начнут?

Через два дня военные покинули окрестные леса, вот только после себя оставили изрытые поля, да лес как после бурана. Мальчишки после вояк много чего для себя в лесу нашли. Ночью те снимались, в спешке многое оставили. Среди трофеев ребят — пилотки, фляжки, другое снаряжение.

Колхозный бригадир и агроном только за голову хватались, видя, во что их труд на полях превратился. Как хлеб убирать, да и какой это хлеб! Войны не было, а потери считать придётся.

Будоражили те события сельский люд, но жизнь в своё русло вошла. И у ребят свои заботы да дела. Чужие сады вызрели, команда Рыжего на бой вызывает, соседние деревни в футбол зазывают — везде успеть надо.

Петька назойливым стал, всё к их компании прибиться желает, что с малым возиться — пусть дома сидит! Антон его воспитывает, но меры воспитания тому не нравятся, к матери бежит и жалуется — у Антона проблемы возникают. У братьев «любовь» взаимная, Петьку есть кому защитить, мачеха за тряпку хваталась, только Антон обидеть себя не даст. Видела и понимала это Анна Матвеевна, потому с тряпкой осторожна была, не ровен час, этот волчонок и ответить может или ещё чего удумает. Антон и сам понимал, что его присутствие в доме нежелательно, да и отец снова где-то на заработках — чего ему здесь сидеть! Решил с утра завтра пойти к бабушкам. Рады они ему будут или нет — не знал, но сменить обстановку надо.

Злополучные яйца

Утром в путь подался, дорога знакомая. Не торопился, по лесу часа два гулял, мысли в порядок приводил, так незаметно и подошёл к хутору бабы Антоли. Дом в зелени утопал, красота!

Антон во двор вошёл. Тихо, нет хозяйки, верно, в поле или в лес ушла. Хоть и в возрасте Антонина, но хозяйство держала крепкое, жизнь её в этом была. С утра до вечера в заботах, и сейчас, верно, где-то дрова или сено заготавливает.

Антон знал, где ключ от дома спрятан, его в деревнях особо и не хранили — кому по домам лазить, люди совесть имели, да и не было в округе лихих людишек. Антон в дом вошёл, обследовал всё, но самовольничать не стал. В печи обед стоял, хлеб на полке под рушником, да и время к обеду, знать, хозяйка скоро будет. И Антон решил: «Дождусь бабушку, вместе и пообедаем».

А пока время было, осматривался, надо сказать, что Антон очень любил сырые куриные яйца пить, мог до десятка за присест проглотить. Вот и сейчас решил найти их, знал места, где куры неслись. Взобрался на чердак, гнёзда осмотрел — пусты они, значит, бабушка уже собрала. Но вот к трубе печной подошёл и замер — в стороне огромная корзина стоит и доверху заполнена куриными яйцами. Сколько их там, в корзине, сотня — две, не посчитаешь.

И как ни хотелось Антону сейчас дегустацию этим яйцам устроить, сдержался. Заложено было — чужое не трогать! Обуздал желание своё, бабушка придёт и позволит ему пару яиц выпить, вон сколько их, не пожалеет внуку. Заставил себя слезть с чердака и мужественно в доме бабушку дожидался. Кушать очень хотелось, но не мог без разрешения хозяйничать в доме.

Уже и живот тянуть стало, наконец бабушка объявилась, вязанку хвороста с плеч сбросила — и в дом, а там гость. Антонина с подозрением внимательно осмотрелась — вроде всё на месте. В доме порядок, не проказничал внук.

— Бабуля, здравствуй, я жду тебя! Кушать хочу! — Антон к бабушке навстречу.

— Здравствуй, внучок, коль голодный, к столу присаживайся!

— Да, бабушка, кушать хочу, но я тебя ждал!

— Вот и пообедаем вместе! — с этими словами она на стол готовить стала. Из печи борщ в чугунке достала, на столе сало появилось, хлеб. Керогаз зажгла и пару яиц на сковороду опустила — славный обед получился! Антон с удовольствием и аппетитом трапезничал. Наелся вроде, но место в животе для яиц куриных оставил. Антонина команду внуку дала — дрова у сарая сложить. Что ж это он зря сидеть будет, пусть работой занимается. Уже выходить собралась, а внук с вопросом к ней.

— Бабушка, дай мне пару яиц