— День на день не приходится, — парень переступил с ноги на ногу. — Вы отравились курой? Она была свежей. Мы ее случайно уксусом облили…

— Я на днях оставил в ячейке вещи и забыл, в какой именно, — успокоил я продавца.

— А ключ есть? — с облегчением выдохнул работник.

— Вот, — я с надеждой положил его перед парнем и добавил еще рубль. — Очень надо найти.

Глава 15

Карта и стволы

Нужный ящик нашелся очень быстро. Работник лавки потрогал зубчики ключа, потом понюхал его и торопливо пояснил свой поступок:

— На той неделе верхние замки меняли, а нижние только смазали. Этот не воняет. Значитца, в первом ряду ваш ящик.

Он рассмотрел замочные скважины и безошибочно вставил ключ в нужную. Затем отошел на пару шагов в сторону.

— Прошу, — произнес он, указывая на дверцу, в которой торчал ключ.

— Благодарю вас, — ответил Круглов.

И попытался было улыбнуться, но вышло у него скверно. Улыбка получилась больше похожей на оскал. Завидев такое проявление дружелюбия, работник лавки побледнел и попятился:

— Если у вас все, то я пойду, — пролепетал он. — У меня… касса открыта…

— Конечно, — милостиво позволил Виктор. — Не смеем вас задерживать.

Дважды работника просить не пришлось. Он кивнул и мигом исчез в зале. Я же шагнул было к ящику, но напарник меня остановил:

— Позвольте, я открою, Василий Михайлович, — произнёс он. — Судя по вашим рассказам, покойный Антон Романович Земсков страдал излишней подозрительностью. Такой человек вполне мог оставить за дверцей сюрприз.

Не дожидаясь ответа, Круглов шагнул к ящику, вынул из кармана большую монету, высоко подбросил ее. Быстро поймал, взглянул на выпавшую сторону. А затем коснулся ладонью дверцы ящика, словно проверяя его на наличие ловушек, повернул в замочной скважине ключ и распахнул створку. Достал из ячейки простой почтовый конверт, на котором от руки были выведены две буквы на латыни «NB».

— И что это значит? — нахмурился мужчина.

— Обычно такое пишут, чтобы обратить внимание на какую-то часть записи. Уточнение, что это важно.

— Молодежь, — хмыкнул Виктор. — Что мешает так и написать, мол «важно»?

— Мы целители. Нам положено тренировать особый почерк и использовать мертвый язык, чтобы никто посторонний не понял, что мы имеем в виду.

— Это для того, чтобы потом обмануть судью и на ходу придумывать, что на самом деле написано в карточке или рецепте, — кивнул мужчина.

Затем ловко оторвал край конверта и вынул из него лист, и небольшую карту для телефона. Удовлетворенно улыбнулся и обернулся ко мне:

— Вы оказались правы, мастер Юсупов, — ответил он. — Ваш покойный друг оставил нам подсказку.

— Очень надеюсь, что вы поделитесь со мной информацией? — уточнил я, и Круглов кивнул:

— Разумеется. Как я уже говорил, мы не откажемся от вашей помощи. Могу все позже вам передать, для ознакомления. Или, если хотите, давайте вместе прокатимся до одной конспиративной квартиры. Там все и посмотрим.

Я кивнул, соглашаясь с таким вариантом. И мы покинули лавку.

Машина, в которой Виктор с командой прибыл к дому, была припаркована за квартал от нужного адреса. Обычная, неприметная для рабочего района. Круглов открыл водительскую дверь и указал мне на переднее пассажирское сиденье:

— Прошу, Василий Михайлович, — произнес он.

Я не стал спорить. Открыл дверь и сел на сиденье рядом с водителем. Напарники Круглова же разместились на заднем диванчике. Виктор повернул ключ в замке зажигания, и авто выехало со стоянки.

— Признаюсь, вы очень красиво вышли из сложившейся ситуации, — начал разговор Виктор и пояснил. — Я про то, как вы покинули лекарню. Украсть личину…

Я едва не выругался, поняв, что за мной все же следили.

— Я использовал «отвод глаз», — поправил собеседника. — До кражи личности я, увы, не дорос.

Круглов только кивнул:

— Никогда в этом не разбирался, — просто ответил он. — Но провернули вы все очень красиво, мастер Юсупов. Наша отличница даже не сразу поняла, что упустила вас у порога.

Позади раздалось недовольное сопение.

Я только нервно пожал плечами и сменил тему разговора:

— Ваша напарница что-то сказала вам. Про тех двоих мертвецов.

— А, это, — отмахнулся Виктор. — Просто те, с кем вы разобрались, приехали издалека.

— Из другого княжества? — уточнил я.

— Я бы сказал, из другой страны, — поправил меня Круглов.

Это было странно. Потому что вряд ли я смог бы разобрать мысли иностранца. Заморскими языками я не владел. Значит, это был соотечественник, который бежал из Империи.

— То есть, за убийством председателя Государственной Думы стоят люди из Европы? — удивленно произнёс я.

— Как водится, — ответил собеседник. — Но вот что забавно. В Европе никогда не было спокойно. Четыре династии постоянно делят наследство и грызутся за власть. Банды из тех мест редко объединяются. А судя по почерку, в данном случае собрались сразу несколько крупных банд. И это не к добру.

Виктор покачал головой и повторил:

— Не к добру.

Я промолчал и уставился в окно.

Дом, где была конспиративная квартира братства, расположился почти у выезда из района.

Нужный двор был пуст. Все жители скорее всего сидели по квартирам.

Круглов остановил машину на стоянке, заглушил двигатель и обернулся ко мне:

— Прибыли, Василий Михайлович, — произнёс он. — Идемте.

Затем мужчина вышел из авто, я последовал за ним

нужная квартира была на восьмом этаже. Это была именно квартира, а не студия. С просторной гостиной и двумя спальнями.

— Проходите, Василий Михайлович, — произнес Виктор, зажигая светильники. —