вместе с ней оживленно зашипели и остальные змейки.

— Снежка куда способнее, чем ты думаешь, – я сдержанно улыбнулась. А вот моей спасительнице вдруг стало неловко от такого внимания собратьев. Они все уставились на неё, извиваясь, перекручиваясь и шипя.

— Я даже не знала, что ты обладаешь такой чудесной способностью, – с легким упреком произнесла Карин. Может, она, наконец, пожалела, что упустила такую способную подчиненную?

— Я и вовсе думал, что такой способностью обладает только наш хвостатый друг, – усмехнулся Итан.

— Умолкни, – рявкнул вдруг Норберт, но затем добавил спокойнее: – … сбиваешь.

Ну да. Сбивает. Тем, что собирается взять в жены твою прекрасную Мабеллу. Но да речь не об этом.

— Кстати, я тоже не знала. Думала, ты взглядом только мышек останавливать можешь.

— Это получилось неожиданно, – растерянно отвечала Снежка. – Мы просто шли, и я вдруг заметила свечение. Сначала сама не поняла, а потом вспомнила про покушения, ну и предположила.

— Как бы там ни было, очень вовремя сработано, – Карин хмыкнула.

— Теперь нужно понять, кто её установил. Норберт, ты можешь разобрать, кому принадлежит остаточная магия? – я перевела взгляд на нага.

— Нет. Скорее всего, использовали какой-то артефакт. Остался совсем слабый след личной магии. Он кажется знакомым, но я не могу сказать, кто это.

— При сравнении тоже не поймешь? – вдруг следы энергии здесь подобны отпечаткам пальцев.

— Нет. Если бы ловушку установил сам оборотень – легко. Но он был аккуратен. Возможно, вообще действовал чужими руками.

— Зато я у меня есть предположение, – вмешалась Карин. – Сюда почти никто не ходит, однако не так давно я видела, как в эти коридоры сворачивал Корвин. У него мотив на лицо и имеется печать, которой было помечено письмо в прошлый раз. А также это объясняет, почему остаточная магия тебе знакома, дорогой.

Опять загадки и обвинения. Как надоело.

— Я уже думала о кандидатуре Корвина, но что-то не складывается. Зачем ему было травить меня? В тот момент у него имелись все шансы стать моим мужем.

— Возможно, изначально убийца был другой, а сейчас Корвин просто примкнул к нему? – Итан задумчиво хмыкнул. – В любом случае, я ожидал чего-то подобного после нашей стычки. Хорошо бы до свадьбы оградить Корвина от тебя. Мало ли что. Он один из сильнейших оборотней.

— Вы что, хотите посадить члена семьи Глор в тюрьму без явных доказательств? – возмутился Норберт.

Задачка была не из легких. Поиск следов, опрос свидетелей – всё это казалось ненужной шумихой перед свадьбой. Идейный вдохновитель для недовольных только навредит.

— О случае покушения никому ни слова. Корвина следует сослать в безопасное место хотя бы до свадьбы…

— Он ни за что не согласится, – Норберт всё ещё не был в восторге от подобной идеи. Да и в виновность Корвина явно не верил. Однако конкретно в этом случае у нас имелся свидетель в лице Карин. Её чуйке мне хотелось доверять.

— Тогда сделаем это против его воли. Корвин итак уже натворил дел. Я могла казнить его за одно лишь оскорбление в мой адрес.

— Это правда, – кивнула змейка.

— Если аристократия узнает, то могут начаться ненужные волнения, – не унимался наг. – Свет нашего общества всё ещё поддерживает Корвина гораздо охотнее, чем беспородных котов.

Итан отреагировал на неказистый выпад скучающим взглядом.

— В этом месте всегда всё держалось на солдатах. А в них выходцев из обычных оборотней куда больше. Так что все эти ваши «Корвина любят больше» – надуманный треп. Я помню, как Мабелла заменила тебя, признанного советника, моим братом, и никто даже не пискнул.

— Ах ты ж, – Норберт зашипел, демонстрируя клыки, – и где твой брат сейчас? В клетке ордена?

— Так, хватит, – холодно и строго прервала я, – меня опять пытаются убить, а вы тут устраиваете непонятно что. В общем, подготовьте для Корвина камеру со сдерживающей магией. Не короб с одной скамейкой и ведром, а достойные покои.

— Из тюрьмы хоромы не сделаешь, – прошипел наг.

— А вы постарайтесь. Можно я не буду учить моих подчиненных ещё и ремонту? В общем, к вечеру Корвин должен быть помещен под стражу. И чтобы никто сверху не узнал. Все должны думать, что он отправился на задание от королевы.

— Но в какой-то момент нам ведь придется его выпустить, – резонно заметила Карин. – И что тогда?

— Если не сознается и не раскается, использую на нём силу демона. Но об этом подумаем уже после свадьбы. Надо решать проблемы по мере их поступления.

Кстати, о проблемах, мне всё ещё нужно было переговорить с Мабеллой.

— Норберт, ты закончил? Я могу безопасно войти в мою спальню?

— Да. Конечно, – наг потянулся к ручке, чтобы услужливо открыть дверь.

— Я сама.

Ещё одной личной встречи настоящей Маб и её хвостатого возлюбленного я не выдержу. Да и не к месту это.

— Лучше отправляйтесь выполнять задание.

Я дождалась, когда все разойдутся, после вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Снежка на плечах замерла. Мы обе испытывали волнение и даже крупицу страха. Хотя нет. Я уже не боялась злобную оборотницу из зеркала. Мои чувства сменила терпкая горечь. Мне было её жаль.

В комнате загорелись магические камни. Взгляд невольно упал на зеркало. Я не стала медлить. Прошла к стулу напротив и спокойно села. Мабелла не заставила себя ждать. Мой силуэт в зеркале исказился, начиная жить своей жизнью.

— Наконец-то! – странно, но её голос прозвучал без претензии, скорее с волнением. – Я уже думала, что твоя вылазка в орден закончилась провалом! Решила, что ты в тюрьме или того хуже!

— Ты что, волновалась за меня? – я тоскливо улыбнулась.

— Нет! – королева оборотней одернула себя и фыркнула. – Я волновалась за нас! Ты не появлялась с того момента, как сказала, что за моим убийством стоял Итан Райне! Бросила нечто типа: «скоро всё закончится» и пропала! Даже пресловутые слуги в эту комнату не заходили! Я чувствовала себя напрочь отрезанной от внешнего мира.

— Прости. Мне нужно было многое обдумать, вот и не приходила.

— Что значит, обдумать?! Ты спишь в другой спальне, лишь бы меня не слышать?!

— Ты не можешь меня за это осуждать. У всех