очнулась в проклятом зеркале. Моё тело замерло.

— Катя, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Итан и положил руку «мне» на плечо.

— Нет, пожалуйста! – закричала я и ударила в невидимую стену. Грудь сковал страх. Паника охватила каждую клеточку тела. Я совсем ничего не могла сделать, только смотреть!

Рука Мабеллы исказилась, превращаясь в когтистую лапу. В одно движение она схватила Итана за горло, сильно сдавливая то. Ничего не ожидающий оборотень замер с широко выпученными глазами, в то время как королева подняла на него озлобленный взгляд.

— К-катя?.. – кое-как прохрипел Итан, хватаясь за руку, что его сдерживала.

— Мабелла, – злобно рыкнула оборотница. – Значит, она не сказала тебе? Отлично.

— Остановись! – надрывала я горло. – Пожалуйста, не делай этого!

И пусть Итан оставался глух до моих слов, но Маб точно всё слышала!

— Что… что происходит? – оборотень начал превращаться. Тогда королева быстро сняла кусок маски, активируя силу демона.

— Не шевелись! – приказала она. – У меня не так много времени.

В этот приказ было вложено так много зла и ненависти, что Итан почти моментально сдался, замирая. Я ощутила, как у меня на глазах появились слезы. Да что же она делает?! Неужели из-за моей доброты по отношению к ней, из-за того что я решила дать ей шанс, а не рассказывать обо всем людям ордена, Итан может умереть?!

— Поверить не могу, что такой как ты умудрился убить меня, – со всевозможным пренебрежением проговорила Маб. – Пора платить по счетам. Надеюсь, твой брат-предатель и дружки из ордена поймут, что, даже пленив мою душу, всё равно не смогут победить.

Она занесла для удара вторую руку, на которой также появились острые когти.

— Не смей этого делать! Не смей! Лучше бы я всё рассказала! Лучше бы отдала им проклятое зеркало!

Мабелла замедлилась и перевела взгляд в мою сторону.

— А я говорила тебе, что этот мир жесток. Либо ты играешь по его правилам и принимаешь ужасные, но правильные решения, либо пожалеешь. Нельзя быть хорошенькой для всех. Раз решила предать меня, нужно было доводить дело до конца. Нечего теперь плакать. Поздно.

Я заметила, как Итан перевел взгляд на зеркало. Он не видел меня, просто смотрел туда же, куда и Мабелла. Но даже так мне было стыдно смотреть в его глаза, наполненные ужасом и непониманием. Ведь сейчас он… из-за меня…

Когти почти достигли его груди, когда я завопила, что есть мочи:

— Мабелла, пожалуйста! Прошу, не надо! Я люблю его! Слышишь?! Люблю! Я знаю, что в тебе есть хоть что-то хорошее! Именно поэтому я не смогла отправить тебя на смерть! Ты лучше кого бы то ни было знаешь, что это такое, терять любимых людей! Поэтому прошу… пожалуйста, – слезы застилали глаза, – не делай этого! Накажи меня, но не убивай Итана! Я этого не переживу!

Рука Маб вдруг дрогнула.

Она остановилась.

Её хватка ослабла, а глаза стали серыми, пустыми.

Вдруг вместо того чтобы пронзить сердце скованного оборотня, она приблизилась к нему и что-то шепнула. Я не смогла разобрать что именно, однако в следующую же секунду Итан рухнул на пол.

— Нет! – ещё раз крикнула я, и вдруг очнулась в своём теле. Руки задрожали. Я кинула беглый взгляд на зеркало, Мабеллы в нем не было. Сразу после бросилась к Итану. Он дышал. Пульс чувствовался.

— Ты жив, – выныривая из болота паники, прошептала я, и прижала к себе неподвижного оборотня. – Ты жив! Жив!

Не знаю, что именно было с Итаном. Он будто спал. Но самое главное – он жив.

— Спасибо, – невольно шепнула я в сторону безликого зеркала.

Ответа не последовало…

Глава 17. Печальная истина

— Ты уверена, что Мабелла не выпрыгнет снова хищной кошкой в твоё тело? – спросила Снежка, единственная, кого я смогла позвать на помощь в такой-то ситуации.

— Нет. Она после такого обычно очень долго копит энергию, чтобы снова действовать, – я ходила взад-вперед возле кровати, на которой лежал Итан. Лепестки роз помялись, свечи догорели, свидание не задалось. А главное – оборотень никак не приходил в себя!

— Так, ладно, не паникуй! Она ведь заколдовала его с помощью сил демона? Сними маску и попробуй приказать ему проснуться.

— Пробовала! – я остановилась и нервно взмахнула руками. – Десятки, если не сотни раз. До того, как позвала тебя. Ничего не помогает. Наверное, её магия гораздо сильнее моей. Но даже так, она может заставить кого-то столь сильного как Итан непробудно заснуть с помощью одной фразы? Это ведь… слишком!

— А ты чего думала? Именно поэтому аристократы не смеют поднять бунт. Сила Мабеллы пугает всех.

— Видимо, придется нести его в орден. Может, там помогут. Но не представляю, как сделать это незаметно. Есть какая-то магия телепортации?

— Очень редкая. Даже в хранилище семьи Глор едва ли найдутся такие артефакты.

Я опустилась на стул и потерла виски.

— Что же тогда делать?

— У меня есть идея. Жди здесь. Я сейчас вернусь. Только пока не зови никого. А то возникнет слишком много вопросов.

— Да я понимаю.

Ещё бы. Как объяснить, что я заставила Итана заснуть, а разбудить не могу?

Снежка уползла. Если её идея не сработает, свяжусь с орденом через зеркало и запрошу помощи. Конечно, им тоже нормально не объяснишь, что случилось с Итаном. Но, с другой стороны, вряд ли у меня получится скрывать информацию о кусочке души Мабеллы, когда кот проснется. Да и на кой оно надо? Только одни проблемы. Конечно, Маб не убила Итана, и на том спасибо, но этот её выпад всё равно был ужасен. Как там она сказала? Нужно принимать жуткие решения и не пытаться казаться хорошей для всех?

Всё же какая стерва…

Снежка быстро вернулась. Она притащила с собой совсем маленькую сумку с подпространством и вывалила оттуда на кровать две вещи. Первая – золотой медальон, а вторая – склянка с прозрачной жидкостью.

— Что это?

— Артефакт антимагии. Возможно, он подавит магию демона.

— Но откуда?

— Знаю лазейку в коллекцию Норберта, – змейка шипяще усмехнулась. – А этот гад хранит там самые разные полезные вещички.

— А бутылёк? – я взяла сосуд в руки.

— Это тебе. Выпей, чтобы успокоиться, а то вся на взводе.

—