– Чувствую, – буркнула я, понимая, что не так уж и больно. Точнее, вообще не больно, просто с перепугу показалось.

– А теперь вам придётся потерпеть, поднимите руки.

Я послушно вздёрнула руки. Пара минут каких-то манипуляций, а затем я пискнула, когда почувствовала, как что-то горячее коснулось подмышек. А следом боль. Резкая такая.

– Всё-всё, уже всё прошло. Теперь ножки и, ну… то самое, – хихикнула Лита.

– Что “то самое”? – опешила я.

– Ну, то самое местечко, – а это уже Рита.

– Вы с ума сошли? – задохнулась я от возмущения.

– Поверьте, сейчас все мисс делают это! – принялись уверять меня девушки.

И я сдалась…

Меня ещё добрый час крутили и вертели. Мыли то одним средством, то другим. Щипали, тёрли, срезали лишнюю, по их мнению, кожицу с ногтей.

Спустя час я сидела в кресле, укутанная в тёплый халат, а в руках была кружка с чаем.

– Кушай, Лили. На балу только закуски, да и в корсете особо не поесть, – миссис Мэрис пододвинула ко мне тарелку с супом.

– Угу, – кивнула я, заторможено глядя вперёд. – Миссис Мэрис, вы уверены, что всё вот это было необходимо?

– Уверена, – рассмеялась женщина. – Просто потрогай свою кожу. Да хоть бы на ноге!

Я пожала плечами и провела ладонью по лодыжке. И с удивлением оглянулась на экономку.

– Такая нежная, мягкая! – восхитилась я.

– И так всё тело, – хихикнула Лита.

– И как часто надо делать такие процедуры? Раз в год? – с надеждой спросила я.

– Раз в месяц, хотя бы, – фыркнули девочки.

– Я не смогу, – простонала я.

– Сможете, мисс Эванс, сможете, – уверила меня Дженна. – Ну что, пора продолжать. Девочки, займитесь ногтями, а я волосами. Что тут у нас?

Я трогала волосы, после того, как мне смыли мёд, но всё равно было страшно. Но нет, волосы были чистые и совершенно не липкие. Дженна медленно прочесывала пряди, направляя артефакт, создающий воздух, по всей длине.

– Предлагаю не делать причёску,– задумчиво произнесла Дженна. – Я знаю, что сейчас в моде высокие, спрятанные под шляпку. причёски, но скрывать такое богатство! Если только… Если только срезать испорченные кончики.

– Не надо меня стричь! – возмутилась я.

– Надо! – хором выдали все, кто находился в комнате.

Я ещё раз вздохнула, посмотрев на миссис Мэрис. Она же мне не враг, правда?

– Ладно, стригите, – вздохнула я и расслабилась. Что будет, то будет!

Рита и Лита подпиливали ногти на руках и ногах,а после покрывали каким-то блестящим маслом, от чего они начинали блестеть и выглядели намного лучше, чем раньше.

Спустя ещё час меня принялись наряжать. Красивое, новенькое бельё было упаковано с платьем. Подарок от тётушки Марты. Там же, в коробке, лежали чулки с поясом. Одевали меня так аккуратно, что я почувствовала себя хрустальной. Хотя понимала, что такая аккуратность нужна лишь для того, чтобы не повредить тонкий шелк чулок и платья.

Туфельки удобно обволокли ногу, каблук практически не чувствовался! Я даже обрадовалась, ведь теперь ничего не мешает мне танцевать! Оставалось лишь надеяться, что за эти три года танцевать я не разучилась.

– Теперь серьги и колье, -тихо произнесла Дженна. – Мисс Эванс, может снимем подвеску?

– Нет, – я тут же положила ладонь на кулон. – Это подарок и я бу хотела, чтобы он остался.

В этом я не готова была идти на уступки. Снимать артефакт не хотелось. Словно я могла ещё чувствовать тепло рук Джейса.

– Хорошо, – кивнула Дженна. – Раз он вам так дорог. то не будем. Конечно, он не очень подходит к наряду, но небольшая вольность в образе даже приветствуется. Тогда остановимся на серьгах. И… перчатки. Готово, мисс Эванс. Принимайте работу!

Меня подвели к большому зеркалу с закрытыми глазами. А когда я их распахнула, то обомлела от того, что увидела в отражении. Кожа буквально светилась и даже на вид была шелковистая. Блестящие волосы крупными локонами лежали на плечах. Брови теперь стали правильной, красивой формы. ресницы темнее и, словно, длиннее, что ещё сильнее выделяло глаза. А вот губы были лишь слегка тронуты блеском.

– Лили, ты выглядишь как принцесса, – улыбаясь, покачала головой миссис Мэрис. – Наш господин Рейнольдс совсем голову потеряет.

Я тут же покраснела, прекрасно понимая, о чём она. А уж если вспомнить на поцелуй…

Теперь я хотела скорее спуститься вниз, чтобы Джейс увидел, какая я теперь красотка.

Я ещё минут десять крутилась у зеркала. А после в комнату раздался стук. Пора…

Я оглядела комнату и вздохнула. Детей привезёт Джастин, сразу после того, как отвезёт нас к городской ратуше.

Пора…

Я открыла дверь и тут же встретилась с горящим взглядом Джейса.

– Лилиан, ты… Ты волшебна, – прошептал маг, осторожно беря меня за руку.

Так нежно и аккуратно, словно я величайшая драгоценность.

Я счастливо улыбнулась, заметив шарф на шее Джейса и перчатки в руке. Он тоже решил надеть мой подарок.

На плечи легла тёплая накидка. Дженна заколками приколола шляпку и ободряюще улыбнулась. Улыбался даже Джастин, распахивая передо мной дверцу экипажа.

– Наверное, это всё сон, – прошептала я, глядя на мага. – Так волшебно просто не может быть.

– Может, Лили, – усмехнулся Джейс. – На балу будет ещё лучше.

И я поверила. Потому что Джейс ещё ни разу меня не обманул.И я верила, что не обманет никогда.

Глава 19

Экипаж остановился аккурат около ступеней. Ратуша была украшена магическими светильниками, отчего принимала просто волшебный вид.

Джейс подхватил меня под руку и повёл вперёд.

Я даже не обращала внимания на людей вокруг, их наряды меня не волновали. Зато волновало убранство бального зала.

– Как тебе? – тихо спросил мужчина, беря с подноса слуги бокал игристого и передавая мне.

– Восхитительно, – с восторгом отозвалась я.

Сделав довольно большой глоток, я закашлялась, пузырьки ударили в нос.

И моя бывшая подруга, Мисси, выбрала именно этот момент, чтобы подойти.

– Лили, какая чудесная встреча! – воскликнула Мисси. Но смотрела она исключительно на Джейса. – Познакомишь меня со своим спутником?

– Да, конечно, – растерянно кивнула я. – Господин Рейнольдс, это Мистресс Эрсат. Мисси, это господин Рейнольдс.

– Можно просто Мисси, – очаровательно улыбаясь, девушка протянула руку. предварительно стянув перчатку.

– Рад знакомству, – коротко кивнул Джейс, но руку не поцеловал, лишь легонько сжал. А вот второй рукой, в которой находился бокал, мужчина приобнял меня.

И мне бы отстраниться, но так уютно и безопасно в его руках, что я лишь