– А у вас тут весело, – усмехнулся маг и сел рядом со мной.

Миссис Мэрис принесла магу кружку и налила чай. И вот так, весёлой и довольно шумной толпой мы пили чай.

А после, когда уставшие дети уснули прямо на полу, мы тихонько разговаривали, не торопясь расходиться.

И было в этом что-то… семейное, что ли. Я ни на миг не задумывалась, что мне здесь не место. Что я не член этой семьи, да и в принципе никто здесь друг другу не семья. Но всё же… Это была семейная обстановка, тёплая и безопасная. И я была безумно благодарна этому миру, за то, что нахожусь сейчас здесь.

Глава 16

Разошлись мы ближе к полуночи. Миссис Мэрис помогла раздеть и уложить детей, а мужчины прибрали за нашими посиделками.

– Господин Рейнольдс, а где мне… Пообщаться с родными? – спросила прежде, чем мужчина вышел из комнаты.

– Лучше всего в моей лаборатории, – немного подумав, решил мужчина и скользнул взглядом на кровать. – Раз поселиться в отдельной комнате у вас не получается.

Я оглянулась и улыбнулась. Не получается, но меня совершенно это не волнует. Кровать огромная, мы с лёгкостью поместимся на ней втроём.

В лаборатории маг объяснил, что надо делать и вышел, плотно прикрыв дверь. Беспокоить меня не будут, пока я не выйду сама.

Оставшись в одиночестве, я села на стул и достала артефакт. Простая железка вроде, а силы в ней… Я уже умела определять количество магии вокруг себя. Будь то предмет или человек. Да хотя бы просто место. Например, я чувствовала, как фонит магией в доме господина Рейнольдса.

– Пора,– шепнула я, тихонько вздохнув.

Уколов палец, капнула кровью в специальную выемку. Тут же артефакт засветился разными цветами, а после раздался жалобный, громкий вой.

Я испуганно вскочила, едва не выронив артефакт.

– Уймись, Барт, – послышался раздраженный голос Аделаиды. – Сопливая ребятня меньше рыдает, чем ты.

– Если бы я знал! Если бы я знал! – причитал папаша, судя по голосу.

В ярком мареве я не могла разобрать, что происходит. Но вскоре свечение исчезло, а я наконец увидела родных.

– Я так испугалась, – тихо выдохнула, прижимая артефакт к груди. Я так боялась, что связь с вами исчезла на веки.

– Скажи спасибо Барту, – скривилась Аделаида и осмотрелась. – Какое любопытное место. Мы где?

– Лаборатория господина Рейнольдса. Он предложил пожить в его доме, пока… В общем, пока наш дом не отремонтируют.

– Жить в одном доме с мужчиной – моветон, – фыркнула бабуля, появляясь рядом с Аделаидой.

– Именно поэтому ты сначала жила в лесу со своим Рикаром, а затем притащила его в наш дом? – хохотнула Аделаида. – Заметь, замужем ты не была!

– Уймитесь обе, – устало вздохнула мама. – Мама, ты прекрасно знаешь, что для магов не такие жесткие рамки приличия.

– Именно поэтому ты связалась с этим ничтожеством! – зло фыркнула бабушка. – Могла бы кого-то получше найти! Походила бы, по присматривалась, попробовала.

– Тише ты! – шикнула мама. – Чему ребёнка учишь? Да, маги могут позволить себе немного больше, но это не значит, что надо позорить наш род! Лили, детка, не слушай никого!

– Мне некуда пока съезжать, да и я уже пообещала, что до бала никуда не денусь, – пожала я плечами. – Потом я думаю арендовать небольшую квартиру или комнату.

– Это плохая идея, – качнула головой Аделаида. – Живи у мага и не забивай голову всякими глупостями. Он хотя бы маг и понимает, что ты не тёмной магией нас вызываешь. А если соседи услышат или увидят? Да тебя камнями закидают. Так что живи, пока есть возможность. Восстановишь дом, тогда и вернёшься спокойно.

– Но как же… – я растерянно смотрела на призрачных женщин. – Как же репутация нашей семьи?

– Сильная и редкая магия – вот наша репутация, – отрезала Аделаида. – Хорошее образование и карьера сильного менталиста важнее звания лучшей жены. На этом предлагаю прекратить обсуждать ерунду. Наши потомки в хороших руках. Род Рейнольдсов и в моё время был довольно силён, но познакомившись с мальчишкой… Здесь Лили и дети будут в безопасности, это сейчас самое главное. А теперь поговорим о более важных делах.

– Я слушаю, – сосредоточенно кивнула и закрыла глаза, ожидая, что меня будут обучать.

– Открой глаза, сегодня мы будем магичить, – тихо произнесла Аделаида. – На медитацию нет времени.

– Может расскажем ей? – тихо шепнула мама, с тревогой глядя на меня.

– Нет, – жестко отрезала Аделаида, смерив маму строгим взглядом. – Всё должно идти так, как идёт. Лилиан справится. А если нет… То ей ничего не поможет.

– О чём вы? – испуганно пискнула я.

– Лили, сегодня я буду учить тебя ставить блок на свои мысли, – проигнорировала Аделаида. – Почувствуй магию вокруг себя, перейди на магическое зрение.

Я моргнула, и мир тут же засветился яркими красками. Магия… Она повсюду, её можно потрогать.

– Теперь строй плотную стену из нитей силы, на уровне лба. Толстую стену, каменную. Это защитит твои мысли от других менталистов.

– Получилось,– улыбнулась я, внимательно разглядывая толстую каменную кладку из огромных булыжников.

– А теперь загляни внутрь себя. Посмотри, сколько в тебе силы. Не магии, а именно жизненной силы. Ты видишь её?

– Белая дымка? – тихо спросила я, разглядывая небольшой туман, которым я окутана.

– Именно, – выдохнула Аделаида. – Заставь этот туман повиноваться тебе. Представь, что он окутывает тебя полностью, как вторую кожу. Чувствуешь?

– Чувствую, но мне не нравится, – пробормотала я, чувствуя не только плотный слой на себе, но и усталость.

– Убирай, – приказала Аделаида, и я расслабленно выдохнула. – Всегда ходи с ментальным щитом. Даже дома, поняла? Поначалу тебе будет сложно контролировать щит, но со временем привыкнешь.

– Хорошо, но зачем? – удивилась я. – Насколько я знаю, менталистов не так уж много.

– Зато есть артефакты, – усмехнулась бабушка. – Ты же не хочешь, чтобы твои мечты и желания стали кому-то известны?

– Нет, -густо покраснев, замотала головой. Это же… станет известно о моей влюблённости? Нет-нет, точно не хочу!

– И защиту тренируй. Но не долго. Пара минут в день, поняла? Иначе погубишь себя.

– Сгорю? – нахмурилась я.

– Умрёшь, – усмехнулась Аделаида. – Щит из жизненных сил позволяет защититься буквально от всего. Но не долго. Пять-десять минут у тебя будет, чтобы дождаться помощи. Ии бежать. И главное, запомни. Даже если на тебе амарил, или тебя заперли в клетку из амарила, этот щит позволит себя защитить. Но, помни, жизненная сила утекает быстрее магии. А вот восстанавливается дольше.

– Вы меня словно к битве готовите, – нервно засмеялась