– Ну а утром я на вокзале поймал таксо и поехал. В салоне задремал. Очнулся от того, что меня за шиворот из машины выдернули. Таксо сразу уехало, скорее всего, в сговоре с ними было. Меня к стене приперли и… – он помолчал вспоминая. – Они что-то или кого-то ждали. В разговоры не вступали. Да и между собой почти не разговаривали. Когда я выбрал момент, чтобы вырваться и побежать, меня по голове тростью и отоварили. И вот практически сразу Иван из подворотни и вышел. Они на него напали, он их раскидал, а потом меня поднял и вывел.

– Да, Федь, боевой ты мужик.

– То еще приключение тебе досталось.

Фёдор немного засмущался:

– Да ладно, ошибок много было.

– Не в ошибках дело, – подала голос Евдокия. – Фёдор, ты хоть немного понимаешь, насколько тебе повезло? Ты два… нет – три раза буквально по краю прошел, и каждый раз находился тот, кто тебе помогал.

– Три? Ротмистр, Иван сегодня… – Фёдор стал загибать пальцы.

– Мэйлинь. Без нее ты бы от демона не ушел.

– Хм… Ну так-то да. Хотя и ей без меня было бы тяжко.

– Верно. Такая удача – это неспроста. Что-то Высшим от вас надо. Давай и с другой стороны посмотрим. Со мной на связь выходит Кайла – ты знаешь, кто это. – и просит помочь Мэйлинь в ее путешествии. Это из хорошего. Из плохого – некая Маргарет приходит в гости и нападает на меня. Напали на Мэйлинь, а сегодня и на тебя. И все это в течение одной недели. Твои разбойники, кстати, откуда были?

– Они не представились, – Фёдор хмыкнул, – но говорили на чистом русском.

– А что за Маргарита? – поинтересовалась Наталья.

– Неделю назад приезжала англичанка из торгового дома «Клайвс и Оушенс», требовала продать завод. При отказе напала магией. В моем кабинете даже портал попробовала открыть.

– О как! – усмехнулась Ольга. – И что теперь с ней?

– Ушла. Опираясь на своего переводчика. Мы потом справки наводили. Торговый дом такой есть, достаточно старый. Контора у них на Покровке, но ни про какую Маргарет в московском филиале не знают.

– Евдокия, тебе помощь наша нужна? – спросила Наталья.

– Сейчас нет, но если что, то по всем нашим я клич кину. – Евдокия повернулась к Фёдору: – В общем, что-то важное начинает вокруг нас закручиваться. Сейчас пойду помолюсь, поговорю с Высшими, надеюсь станет понятнее. А ты, Фёдор, отдохни, книжки почитай, но где-то рядом побудь. Когда вечером Мэйлинь проснется, если меня рядом не будет, пошли за мной домового, и мы вместе поговорим.

– Ты же говорила, что она до утра спать будет.

– Это не я говорила. Мои слова, что до утра останется.

* * *

Мэйлинь открыла глаза. Она лежала одетая на кровати, накрытая тонким одеялом. Комнату освещала керосиновая лампа под зеленым абажуром, стоящая в изголовье на маленьком столике. За окном было уже темно. Пошевелившись, она почувствовала, что уперлась ногами во что-то мягкое. Посмотрев в ноги, она столкнулось взглядом с большим рыжим котом, который лежал у нее в ногах.

– Извините меня, пожалуйста, – прошептала она.

Кот положил голову себе на лапы и зажмурился. Мэйлинь аккуратно выпуталась из одеяла и наклонилась в поисках своих сапожек. Подойдя к двери, она почувствовала, что проголодалась и что ей нужно посетить еще одну комнату. Коридор за дверью был скупо освещен электрическими лампами, горящими через две.

– Добрый вечер. – В нескольких метрах от себя она увидела Фёдора, сидящего в небольшом кресле рядом с журнальным столиком, на котором стояла такая же, как и в ее комнате, лампа с зеленым абажуром. Он отложил книгу, встал и улыбнулся ей.

– А… – Мэйлинь смущенно попыталась подобрать слова.

– Дальше по коридору и направо. Дверь с двумя нолями.

Вернувшись через некоторое время, Мэйлинь подошла к Фёдору:

– Я хотела вас поблагодарить.

– Я вас тоже хотел поблагодарить за помощь. Однако предлагаю это сделать несколько позже. Вы голодны! – утвердительно сказал он.

– Очень.

– Тут недалеко, рядом с кабинетом Евдокии, есть небольшая кухня. Предлагаю совершить на нее набег.

Сидя за столом, который Фёдор быстро сервировал хлебом, сыром и ветчиной, держа в руках кружку горячего чая, Мэйлинь прислушалась:

– Тут так тихо…

– Полночь, фабрика уже спит. Евдокия давно уже как ввела восьмичасовой рабочий день.

– Она ваша мама?

– Бабушка. Двоюродная… – он запнулся, пытаясь объяснить, – младшая сестра мамы моей мамы. Потому люди иногда путаются, то внуком, то племянником меня называют.

– А ваши родители где?

Фёдор помрачнел:

– Сложная история. Папа пропал. Бабушка при всей ее магии и при поддержке союзников не смогла его найти. А мама не смогла это перенести и ушла. В монастырь. Иногда видимся.

– Извините.

– Ну что вы. Это просто часть моей жизни. А ваши родители как?

Тут настала очередь Мэйлинь опустить глаза:

– Мой дядя отобрал наш торговый дом. Его люди хотели убить маму, но папа зарубил мечом нападавших. После чего увез раненую маму в Японию. Я же пустилась в бега и вот прилетела в Москву. По дороге люди дяди попытались и меня убить.

– Это были не его люди, – произнесла Евдокия. Она уже некоторое время тихо стояла в дверях кухни. – Это его союзники или даже хозяева. Пойдемте ко мне в кабинет. Мне есть что рассказать.

В кабинете все уселись в кресла вокруг небольшого круглого столика. Евдокия положила в центр деревянную шкатулку:

– Кайла просила передать вам артефакт, который поможет с ней связаться. Вот он. Возьмите шкатулку и откройте.

Мэйлинь открыла коробочку и увидела в ней небольшую квадратную дощечку чуть больше ладони, испещренную разными символами и знаками. В центре дощечки лежал маленький витиеватый ключ с самоцветом в головке.

– Когда ключ рядом с вами, например, вы держите его в руках или он лежит в кармане платья, то он может разово усилить вашу способность выхода в астрал. Если я правильно понимаю ваше умение выходить из тела, то, делая все то же самое, но с ключом в руке, вы сразу туда выйдете. А там уже сможете прийти в гости к Кайле. Первый раз мы с Фёдором вас проводим, а потом вы уже сможете и самостоятельно. Особенность артефакта в том, что ключ сработает на один выход и разрядится. Потом его нужно будет вернуть обратно в центр дощечки, и он за сутки наберет энергию для следующего использования. Артефакт этот личный, то есть работать будет только у вас.

– Спасибо, я поняла. Я