— Слава богу.

В кустах двигалась фигура. В двадцати метрах, на одиннадцать часов.

— Ложись, — рявкнул я Джулио, выискивая ублюдка в прицеле.

В то место, где стоял Джулио, попали пули.

Я не рассчитывал и не планировал выстрел. Доверившись своим инстинктам и тренировкам, нажал на спусковой крючок.

Моя пуля угодила прямо мужчине в лоб.

Я вскочил и помчался к тому месту, где упал Джулио. Он лежал на земле, лицом вперед, и я готов был поклясться, что меня сейчас вырвет. Крови не было видно. Руки дрожали, я опустился на колени. Перевернул его.

— Они мертвы? — он моргнул и посмотрел на меня.

Я испытал такое облегчение, что обмяк, упершись ладонями в землю. Cazzo madre di diо. (Блядь, Матерь Божья.) Джулио был жив. Я попытался втянуть воздух.

— Мы должны проверить, но я думаю, что они все мертвы.

— Ты ранен?

— Нет, — прохрипел я.

Я не знал, что со мной. За моими плечами было много путешествий, много миссий. Я не единожды видел смерть, был в бесчисленных опасных ситуациях. У меня никогда не было панических атак или посттравматического стрессового расстройства, и я никогда не терял голову посреди боя.

Но сейчас, перед лицом того, как по-другому могла сложиться сегодняшняя ночь, мои легкие не работали как надо.

Я был просто... чертовски рад, что он жив.

— Эй, — Джулио был рядом, его руки лежали на моем лице. — С нами все в порядке. Я в порядке. Дыши, Алессио.

Мягкие голубые глаза нашли мои, и я позволил себе утонуть в них. Меня нельзя назвать слабым человеком, но сейчас я чувствовал себя вялым и неуверенным.

— Вот так, детка, — тихо сказал он. — Просто дыши.

Затем Джулио поцеловал меня в губы. Простое соприкосновение наших губ, но я чувствовал, как оно проникает в мою душу. Уверенность. Утешение. Облегчение.

Я выдохнул.

На короткое мгновение я коснулся его губ. Я хотел, чтобы он знал. Он почувствовал, как сильно я забочусь о нем, и я показал ему это без слов, целуя его, притягивая Джулио ближе к себе. Он был теплым и настоящим, твердым под моими пальцами.

— Мне нужно пойти проверить тела и убедиться, что они мертвы, — наконец, отстранившись сказал я.

— Я пойду с тобой.

Я покачал головой. Он только отвлечет меня.

— Найди две лопаты. Нам нужно их похоронить.

Встав на ноги, я протянул ему руку и поднял его на ноги. Он спрятал пистолет за пояс.

— Лопаты? Трупы? Ты навеваешь на меня тоску по дому.

Я рассмеялся.

Невероятно. У нас на ферме было шесть трупов, и нам предстояла тяжелая работа, чтобы избавиться от них. А Джулио все еще мог меня рассмешить.

— Andiamo, (Пойдем) принц. Мне не станет легче, пока с ними не разберемся.

Мы разошлись. Я повесил винтовку на плечо и пошел к деревьям. Осмотрел каждое тело, убедился, что они мертвы, затем оттащил их всех в одно место. Земля здесь была мягкая. Значит будет легче копать.

Джулио вернулся с лопатой и мотыгой.

— Это лучшее, что я смог найти.

— Подойдет.

Я положил винтовку, взял лопату, и мы начали копать.

— Какого хрена ты покинул загон для овец? — спросил я, пока работал.

— Хорошо, что я это сделал, иначе ты был бы мертв.

— Дело было не в этом. Ты должен был остаться там и быть в безопасности.

— А ты?.. — он раздраженно выдохнул. — Dai, Алессио. Мне не нужно, чтобы ты меня защищал. Я знаю, как стрелять из пистолета, и убивал раньше.

Я промолчал. Все это я знал, но дело было не только в его способностях. Дело было в том, как он влиял на мои.

— И, — продолжал он, — ты должен радоваться, что я тебя не послушал. Понимаю, ты большой плохой убийца, но это нормально, когда тебе время от времени нужна помощь.

— Большой плохой убийца? — я притворился, что думаю об этом. — Может, мне написать это на своей визитной карточке?

— Ты пошутил, убийца. Я так горжусь тобой, — на его лице расплылась потрясающая улыбка.

Я пригнул голову, надеясь, что он не заметит, как я доволен. Это было редкостью для меня, такое подшучивание. Такая близость с другим человеком.

Мы долгое время работали вместе. Яму не обязательно копать глубокую. Нам нужно лишь спрятать в ней шесть тел на достаточно долгое время, чтобы выбраться с острова.

Пот струился по нам, когда несли мертвецов в могилу. Я увидел у одного из них знакомую татуировку, и она напомнила мне диалект, который я слышал.

— Эти люди — сицилийцы, — сказал я, тяжело дыша.

— Откуда ты знаешь? — прохрипел Джулио, положив руки на колени, пытаясь отдышаться.

— Я слышал, как один из них говорил, и понял это по акценту. А еще по этой татуировке. Это Медуза, часть их флага.

— Зачем сицилийцам убивать нас? — Джулио выпрямился и вытер пот с лица.

— Не нас, тебя.

— Откуда ты знаешь, что они не нацелились на тебя? После какого-то неудачного выстрела.

— Мои выстрелы не бывают неудачными, — соврал я. — И я не работаю с сицилийцами.

— Почему?

Потому что я вырос на Сицилии. Мои отец и мать все еще были где-то там. Я не хотел иметь ничего общего со всем этим островом.

— Просто не хочу.

— Я не делал ничего сицилийцам. И у моего отца с ними союз. Не может быть, чтобы они охотились за мной.

— Принц, — я протянул руку в сторону мертвых тел. — Они охотились за тобой. Вопрос в том, почему?

Он хмуро смотрел на землю, явно размышляя над этим. Я оставил Джулио наедине с его мыслями. Может быть, впервые у него появится новая подсказка о том, что случилось с Паоло.

Взяв лопату, я начал засыпать тела землей.

В конце концов, он взял мотыгу и стал помогать. Вдвоем мы засыпали могилу, а затем отправились в сторону фермерского дома.

— Иди в дом и начинай собирать вещи, — сказал я. — Только вещи первой необходимости, capisce(ясно)?

— Почему?

— Потому что мы должны уехать прямо сейчас. Нельзя терять время. Они знают, что ты здесь, и когда эта группа не вернется...За нами последуют другие люди.

— Точно.