«Так. Разбитый настенный магический светильник. Ещё один. Ящичек с какими-то зельями... Стопка ветхих книг. Мантия целителя? Расшитый золотыми нитями пояс. А это что за ржавый металлолом? Похоже на медицинские инструменты. Лопата с грязью. Земля вроде как свежая. Понимаю. Та поджаренная парочка наверняка была мародерами. Эти вещи из первого помещения вынесли. Наверное, оно через коридор соединялось с подземным лазаретом. Нет. Один подвал был. Та полуобвалившаяся комната как склад использовалась. Ага, горсть разряженных кристаллов-накопителей. Ладно, а в палатке что?»

Заглянув в одинокую палатку, мертвец обнаружил внутри два рюкзака со свернутыми спальными мешками. Немедленно вытащив находки наружу, вытряхнул их содержимое прямо себе на ноги.

«Хм. А ведь боль то почти прошла, – подметил он, разглядывая чужое барахло, – с чем это может быть связано? Так... Одежда, деревянные миски, ложки, верёвка. К одному из рюкзаков котелок привязан... О! Хлеб!»

Опустившись на колени, положив рядом с собой посох, демонолог схватил буханку хлеба, жадно принявшись её есть, откусывая большие куски и глотая, почти не жуя.

«Вкус так себе. Немного чёрствый. Плевать! Стоп! Нельзя всё жрать! Я ведь не знаю, что произойдёт со съеденным. Вдруг так и останется в теле? Как же тогда голод утолять? Хватит. Половину уже проглотил и не заметил. Теперь нужно понаблюдать за собой. Пока почитаю те книги из стопки, и в рюкзаках бумажки были. Сначала ими займусь».

Нехотя отложив в сторону хлеб, демонолог подобрал несколько выпавших из рюкзаков листов и попытался прочесть содержимое, имевшееся только на двух из них: «Что за отвратный почерк? Курица лапой и то лучше напишет. Точно не чернилами писали. Уголь? Нет, скорее всего карандаш. Язык не Отванский, на котором говорили в Лифрехте, но что-то знакомое... Не помню. Не считая пары демонических языков, более-менее знаю ещё шесть. Один уже исключил. Текст точно не на эльфийским... Значит, что-то из четырёх оставшихся. Кажется, на севере континента в паре стран так писали и... Те земли изначально добровольно под эльфов легли. Неужели Союз Света победил?! Нет! Могут быть и иные причины появления носителей чужого языка в этих краях... Ладно. Не суть пока. Позже выясню, а сейчас попытаюсь прочитать. Так. Похоже на описание ориентиров в лесу. О! Вот эта фраза значит "медная жила". "Крест деревья"? Не пойму окончания... Но, судя по этим заметкам, убитая мной парочка искала руду или что-то в этом роде. Понять бы, был ли с ними ещё кто-то? Эх, не умею искать следы».

Ещё раз пробежавшись взглядом по корявым строкам текста, магистр отложил листы бумаги и принялся за изучение стопки книг, но почти сразу разочаровался, признав в увиденном труды по медицине.

Вернувшись к обыску вещей убитой парочки, Ксирдис вдруг замер, обратив внимание на слабое тепло в области желудка.

«Как это понимать?! Просто тепло, будто спиртное выпил и... Магия? Да, точно! Чувствую совсем слабенький приток магии от желудка! Идёт какой-то процесс. Какой? Так. Сосредоточиться на ощущениях... Да. Очень слабенький приток магии. Какой-то магический аналог пищеварения? Как бы посмотреть... Стоп! Не вскрывать же самого себя. Ладно. Рискну и поем ещё, тем более тут вяленое мясо имеется. Подумать только, а ведь я недавно едва не съел сырую птицу!»

Перестав сдерживаться, живой мертвец принялся запихивать в рот найденные в тканевом свёртке кусочки жесткого вяленого мяса, усердно их разжёвывая. Возникла небольшая проблема с дырой в левой щеке, но она решилась прижатой ладонью.

Трапеза растянулась на пол часа. Под конец оказался доеден и ранее отложенный в сторонку кусок хлеба. Довольный демонолог решил немного передохнуть, присев под одним из деревьев и положив посох себе на колени.

«Неплохо. Очень даже неплохо! Голод прошёл, да и боль во всём теле почти утихла. Суставы ещё "шуршат", но уже притерпелся. Мне нужно было просто поесть? Или согреться. Ещё моё нынешнее самочувствие может зависеть от имеющихся запасов магии. Когда очнулся, был полностью истощён. Тогда и боль ощущалась ужасно сильно. Едва пошевелиться мог. А сейчас... Да уж. Второй или третий день в себя прихожу. Но... Интересно, а сон мне нужен? Ночью не спал. Сейчас вздремнуть бы. Ха! Я ведь проспал невесть сколько лет. Хотя смерть навряд ли можно сравнивать со сном. Ладно. Вокруг вроде нет никаких опасностей. Попробую. Спешить мне некуда», – и устроившийся под деревом Ксирдис смежил мертвые веки.

Глава 10: Слуга

Глава 10: Слуга