оказался настолько сильным, что справиться с видениями оказалось неимоверно сложно. По большому счёту, результат моих усилий можно назвать ничтожным, поэтому я обрадовалась, когда на горизонте появился Шевчук.

– Виктории нужно было отвлечься?

– Хотя бы, – кивнула Марта. – Мне очень понравилось, что после болезненного расставания Вика не ударилась во все тяжкие, не попыталась забыться в череде одноразовых партнёров и с их же помощью отомстить Наилю. Вика держалась, но, учитывая все обстоятельства, ей нужно было твёрдое мужское плечо, и Шевчук… – Карская помолчала, явно подбирая подходящие слова, и остановилась на сдержанных: – Шевчук оказался в нужное время в нужном месте. Я не знаю, понял ли он, что Вика пребывает в расстроенных чувствах – я с ним никогда не виделась и не говорила, но отношения он завязал умело.

– Шевчук искал интрижку?

– Разве ты этого не понял? – Женщина удивлённо подняла брови.

– Я ещё не разобрался. Но склоняюсь к этой версии.

– Эта версия очевидна без всяких склонений. – Марта чуть скривила губы. – И у Вики не было на его счёт никаких сомнений. Она знала, что связалась с бабником, но с интеллигентным бабником, который дорожит обеими своими репутациями: и деловой, в компании, и репутацией интеллигентного бабника. Вика говорила, что Шевчук обращался с ней уважительно, а это, поверь, дорогого стоит.

«Тогда почему Шевчук попытался убедить меня, что любил девушку настолько, что был готов на развод?»

«Чтобы вычеркнуть себя из списка подозреваемых».

«Шевчук не дурак и понимает, что я без труда докопаюсь до истинной сути его отношений с Викторией».

«Значит, Шевчук запаниковал».

«Почему?»

– Ты меня слушаешь?

Голос Карской прозвучал издалека. Ну, не совсем издалека, а как будто Марта громко говорит с ним, стоя у барной стойки.

– Конечно, – опомнился Вербин. – Слышу каждое слово.

Но обмануть Карскую не сумел.

– Ты ведёшь себя так, будто мы уже женаты, – язвительно заметила она.

– Э-эээ…

– Это была шутка. – Марта смотрела Вербину прямо в глаза.

– Спасибо.

– На самом деле я рада, что моя информация заставляет тебя думать.

– Не только она.

– Не сомневаюсь.

Он долил в бокалы вино.

– Вика не видела в Шевчуке избранника – боже упаси! Ей было с ним комфортно, удобно и настолько весело, насколько было возможно после болезненного разрыва.

– Но видения не прекращались, – уточнил Вербин.

– Увы, «волшебной таблеткой» Шевчук не стал, однако определённую пользу принёс. – О Шевчуке Марта говорила холодным деловым тоном опытного врача, рассматривая его как применённое средство, не более. – Шевчук хорошо относился к Вике, помог ей слегка успокоиться, отвлёк. Другими словами, таблетка не «волшебная», но полезная. Я думала, что их отношения испортят новогодние каникулы, которые Шевчуку придётся провести с женой, но Вика уехала домой, и проблема разрешилась.

Тоскливых выходных не было, отношения сохранились на прежнем уровне.

– А потом вернулся Наиль.

– Сам?

– Вряд ли его попросила мама, – обронила Марта.

Вербин усмехнулся.

– Наиль спел Вике классическую арию «возвращенца»: любит только её, жить не может, в мучительном расставании осознал ошибку и сделает всё, лишь бы заслужить прощение. Я думаю, Наиль помыкался в одиночестве, не нашёл такой же красавицы… да и вообще вряд ли он кого-то нашёл, и приплёлся назад от безысходности.

Чтобы не было прыщей.

– Но Вика… – Марта тяжело вздохнула. – Вика решила, что он говорит правду.

– Получается, Виктория любила Наиля? – тихо спросил Вербин.

– Получается, так. – Карская прищурилась на бокал, но не взяла. – Вика не стала меня слушать, зато рассказала, что ради неё Наиль готов к разрыву с матерью.

– Любила и верила, – пробормотал Феликс. – Без любви в такую чушь поверить сложно.

– Невозможно поверить, – согласилась Марта. – Ты видел Наиля?

– Нет, он от меня прячется.

– Наиль трусоват, видимо, первый допрос произвёл на него такое впечатление, что больше с полицией он общаться не хочет, – объяснила Карская. – Ну и в целом Наиль не может похвастаться твёрдым характером. И особой привлекательностью. Так что Вика для него была идеальным вариантом. Ну, кроме той девочки, которую ему приготовила в жёны мама. Но, похоже, та девочка ему совсем не приглянулась.

– У Наиля же есть деньги? Я так понял, он из богатой семьи.

– И что? – Марта слегка передёрнула плечами. – Думаешь, Вика потому в него вцепилась? Нет. Поверь – нет. В Москве у многих есть деньги и можно выбрать менее постыдный вариант. Вика же, к сожалению, влюбилась.

Некоторое время они молчали, затем Феликс поинтересовался:

– Когда вернулся Наиль?

– Мелькать начал ещё в декабре, а сладилось у них после Нового года. Вика вернулась в Москву раньше Шевчука, ну и… закрутилось.

– А Шевчук?

– Вика ему ничего не сказала.

– Это обстоятельство выбивается из описания, которое я для себя составил, – признался Вербин.

– Мне тоже не понравилось её поведение, – согласилась Карская. – Но Вика боялась отпускать Шевчука.

– Опасалась, что Наиль снова уйдёт?

– Да. Я просила Вику сделать выбор, она ответила, что обязательно сделает, но не сразу. – Марта помолчала. – Мне не нравилось её поведение, но винить Вику я не собираюсь. Наилю требовалось время, чтобы вновь заслужить доверие Вики, а Шевчук…

– Бабник.

– Да.

Они выпили вина. Глядя друг другу в глаза.

– Наиль старался? – вернулся к теме Феликс.

– К сожалению, мне трудно ответить на твой вопрос, – честно сказала Марта. – После возвращения Наиля Вика стала постепенно отдаляться от меня.

– Почему? Почувствовала улучшение?

– Как раз нет – улучшения не было. Наиль вернулся, но видения продолжались.

– Как ты это объяснишь?

– А что здесь объяснять? – удивилась Карская. – Это не свет в комнате включить-выключить – по щелчку ничего не меняется. Возвращение Наиля, конечно, сыграло положительную роль, но «волшебной таблеткой» оно могло стать только в случае восстановления полного доверия и…

– Разрыва с матерью, – догадался Вербин.

– Что он обещал сделать, но никак не делал.

– А если Наиль этого не хотел?

– Об этом я Вике говорила, – с грустной улыбкой ответила Марта. – И, наверное, поэтому она стала от меня отдаляться.

– Сделала выбор в пользу Наиля.

– Да.

– Я не спрашивал.

– Я знаю.

Они помолчали, после чего Феликс осторожно вернулся к расспросам:

– Шевчук и Наиль знали друг о друге?

– Мне об этом неизвестно, но сомневаюсь – Вика была достаточно умна, чтобы не допустить подобного. – В чёрных глазах Марты зажглись ехидные огоньки: – Нарисовался мотив?

– Весьма сомнительный по нынешним временам, – честно ответил Вербин. – Лет пятнадцать назад я бы за такую ниточку ухватился, но сейчас продуманное убийство на почве ревности – огромная редкость. То ли к отношениям относятся не так серьёзно, как раньше, то ли не считают нужным рисковать из-за страсти. В таких случаях выяснения отношений заканчиваются истериками и скандалами. Не кровью.

– Всегда?

– Разве что