сейчас отнесу Дёму, положу на свою кровать.

Арик кивнул и, не обращая ни на кого внимания, начал разминку.

– Можно я с вами? – спросил Илья, когда я вернулся и присоединился к разминке.

Я хотел уже было возмутиться, но Арик кивнул:

– Конечно.

Мы размялись и побежали по дорожкам. Я не совсем понимал, что Арик хочет, но отметил его выражение лица. Именно так начинались наши художества в супермаркетах и другие фокусы.

Мы пробежали по дорожкам вокруг дома, потом заложили круг пошире: мимо веранды, где мы занимались с Борей, мимо турников, мимо бани…

Наконец, Арик сбежал с дорожки и остановился – чуть в стороне от веранды, сбоку от комнаты наказаний – хорошо просматриваемое со всех сторон место. И начал махать руками, потому что парни с крыльца поглядывали на нас. Забавно, что некоторые из них тоже побежали по дорожкам.

Короче, и я начал махать руками, а сам вопросительно посмотрел на Арика.

– Это слепая зона, – сказал он. – Тут с видеокамер нас не видно.

Я растерянно глянул сначала на Арика, потом на Илью – вот так свободно Арик выдал ему секрет! Ну вот как так?

А Илья понимающе кивнул и, продолжая махать руками, прокомментировал:

– А я думал, тут слепых зон нет.

И я удивился – так, получается, он знал, что камеры смотрят внутрь?

– Отсюда кажется, что всё просматривается, – охотно поделился Арик. – Но я на мониторах видел изображение. Камеры настроены так, что слепые пятна есть.

– То есть это не единственное? – уточнил я.

– Нет, есть ещё, – ответил Арик. – Просто это самое доступное и не вызовет подозрений. Потому что мы на виду, – Арик начал делать наклоны.

Мы с Ильёй повторили за ним.

– И какие планы? – спросил Илья.

Я аж вскипел весь, не знал, как дать Арику понять, что Илье нельзя доверять, но Арик только кивнул мне и ответил:

– Я хочу разобраться, что тут на самом деле происходит.

Что происходит на самом деле, мне тоже хотелось понять. Но не очень. Главное, что я мог учиться боевой магии и с родителями всё было хорошо. Остальное меня мало волновало. Но раз Арик заинтересовался, значит, нужно выяснить. В конце концов, именно он всегда просчитывал наши операции в супермаркетах, именно он всегда знал, как встать, чтобы не попадать в камеры наблюдения или на заметку охранникам. Поэтому я согласился с ним.

Но легко согласиться, а вот с чего начать?

Я так и спросил:

– С чего начнём?

Глава 16

– Для начала я хочу понять, кто здесь хозяин, – ответил Арик.

– Ну это просто! – ответил Илья. – Это дом Григория Ефимовича и Агафьи Ефимовны. Это их личный дом.

– Да? – усмехнулся Арик. – Что-то не похоже, что они чувствуют себя тут хозяевами…

Я вспомнил, как вёл себя капитан Ерохин, и согласился с Ариком:

– Может, дом и их, но хозяева тут точно не они.

Илья растерянно захлопал глазами и даже перестал приседать.

Арик глянул на него и сказал:

– Понаблюдай, как держатся кадеты, а главное, их командир. Да и охранники тоже… И потом, камеры… Если он хозяин, то почему камеры повёрнуты внутрь?.. Он что, сам себе не доверяет? Сам себе тюрьму устроил?

Илья пожал плечами.

– Вот то-то же! – заключил Арик и добавил: – Ну что, побежали? А то подозрительно долго стоим.

И мы побежали.

Ещё кружок, и вернулись к крыльцу. И с удовольствием отметили, что наши парни практически все развлекли себя пробежкой. И даже трое кадетов лёгкой трусцой огибали дом.

Помахав ещё руками и восстановив дыхание, мы сели на крыльцо. К нам тут же присоединились Артём и Николай – они только что прибежали.

– Хорошо! – Николай вдохнул полной грудью и добавил: – Жалко места маловато.

– Да, – подключился Арик. – По лесу бегать было бы вообще здорово!

Я с удивлением посмотрел на Арика. Он никогда не отличался тягой к бегу. Он в большей степени интеллектуал. Точнее, интеллектуал, очень далёкий от спорта. А тут вдруг…

Но перехватив его взгляд, я всё понял и поддержал друга:

– Лес вокруг… Сосновый воздух… Вот бы побегать там…

Николай мечтательно замычал и покивал, соглашаясь. И тогда Артём, подставляя заходящему солнцу лицо, ответил:

– Спрошу завтра. Может, и устроим кросс по пересечённой местности.

Я наклонил голову, чтобы скрыть торжество. Конечно, ещё ничего не решено и нам пока не разрешили выйти за пределы базы, но чем чёрт не шутит?

В тот момент я совсем не думал о том, что Арик кросс по пересечённой местности пробежать не сможет. Да и я тоже вряд ли осилю. Но тут дело в принципе – выйти из-под камер наблюдения.

Не знаю, чем нам это может помочь, но хотелось проверить, насколько жёстко контролируется тут всё и насколько Григорий Ефимович руководит процессом.

Подошли остальные парни – довольные и счастливые. И немного уставшие. Кто-то ещё высказался про лес, и я едва не закричал от торжества – мысль носилась в воздухе.

Уже заходя в дом, я невольно кинул взгляд в сторону столовой. Там горел свет.

Моё воображение сразу же нарисовало Марину с подругой, которые под руководством Агафьи Ефимовны моют посуду и готовят продукты к завтрашнему утру, чтобы к нашему подъёму завтрак был готов.

Я не удержался и, спустившись с крыльца, сделал несколько шагов в сторону кухни. В этот момент свет там погас.

Это произошло так неожиданно, что я растерялся и запнулся. Сразу стало как-то темно.

Вздохнув, я вернулся в комнату.

Парни уже укладывались. Я погладил спящего Дёму, он от моего прикосновения потянулся, забавно выпуская острые коготки, и зевнул, показывая не менее острые зубки. А потом перевернулся на другой бок и, замурчав, снова закрыл глаза.

Я взял полотенце и пошёл в душ, потому что после пробежки хотелось ополоснуться.

Я уже взялся за ручку душевой и тут услышал, как там, за дверью, кто-то воскликнул:

– Ты не понимаешь, оберег с его кровью!

– И что это нам даст? – ответил негромко Николай.

– Пока не знаю, но вдруг он и есть тот самый, единственный?

– Ты дебил! До сих пор веришь в сказки. Не бывает единственных. Чтобы чего-то достичь, нужна команда. Даже если ты на вершине видишь одного, будь уверен, он стоит на чьих-то плечах. – в голосе Николая слышалась издёвка.

– Но цепи на нём не застёгиваются!

– И что? – Николай засмеялся. – Выпусти его одного против этих и что будет? Он же вообще ни на что не способен!..

Послышались шаги, и я успел отскочить к входной двери и сделать вид, что только что зашёл и развязываю шнурки кроссовок.