Шрифт:
Закладка:
Я удивленно уставилась на голограмму.
Призрачный человек раз за разом повторял одинаковые движения, раз за разом произносил одну и ту же фразу – как заевшая граммофонная пластинка.
Должно быть, в устройстве воспроизведения случился какой-то сбой.
В то же время у меня возникло чувство, что на меня кто-то пристально смотрит.
Я резко обернулась…
И увидела в кустах на краю поляны узкое лицо с холодными волчьими глазами.
Тот человек, которого я видела в первую ночь в институте…
Едва я заметила его – он вынырнул из кустов и бросился ко мне.
Я успела вовремя отреагировать, схватила шкатулку, торопливо закрыла ее и бросилась прочь…
Давно я так не бегала! И про ногу забыла!
Я пронеслась через пустырь, продралась сквозь густой кустарник, одним махом взбежала на невысокий холм.
Оттуда я оглянулась – и увидела, что человек-волк ровным, размашистым шагом бежит по моим следам.
В его движениях была какая-то уверенность, неотвратимость.
Казалось, он не особенно торопится, потому что знает – мне от него не уйти, мне просто некуда бежать.
И действительно – он ничуть не уставал, а я уже задыхалась, сердце бешено колотилось… нет, если выберусь отсюда – непременно займусь спортом!
Я сбежала с холма и увидела впереди здание института.
Безликое, непритязательное здание из стекла и бетона, в котором я побывала в свое первое посещение территории. Здание, разительно отличающееся от старинного особняка, стоящего по соседству.
Выбирать мне особенно не приходилось.
До того строения, напоминающего трансформаторную будку, мне не добежать. Что делать? Чего хочет от меня этот тип? Ну ясно, наверно, шкатулку. Еще бы, хочет узнать, в чем тут дело. Ага, я вот вроде узнала, а толку? Все равно ничего не поняла…
Мысли мои скакали в такт бегу, а потом вообще куда-то ушли, я оглянулась и поняла, что, судя по зверской физиономии моего преследователя, конец мой близок.
На открытой местности человек-волк непременно догонит меня, а там, в институте, я могу спрятаться, запереться в какой-то комнате, отсидеться там…
С этими безрадостными мыслями я бежала вдоль стены полуразрушенного здания, где раньше был собственно институт.
Вот и дверь, обшарпанная, но целая.
Я потянула на себя тяжелую створку, одним махом взлетела по лестнице с ломаными перилами и устремилась вперед по коридору. Коридор был темным, ни одна лампа дневного света не горела. Я едва не упала, поскользнувшись на оторванном куске штукатурки, с трудом сдержала крик, потому что удар попал по больной ноге. Надо же, пока бежала, то и забыла про нее…
Я задержалась на секунду и тут услышала скрип двери. Так, значит, он знает, что я в здании. И идет за мной.
Я ощутила себя в ловушке. Рано или поздно этот тип меня найдет. Бежать мне некуда, дверь-то одна, и он станет меня там караулить.
И я не придумала ничего лучше, чем собственными ногами забежать в это здание! Умно…
Похоже, что нужно отдать ему шкатулку. Да, но вряд ли он оставит меня в покое.
Я услышала, как этот тип с волчьей мордой тихонько поднимается по лестнице, и тут, от страха, наверно, но меня осенило.
Я не могу убежать от него здесь, на территории. Что-то мне подсказывает, что если бы я смогла выбраться через подвалы и остатки финского блиндажа наружу, то там этот тип не смог бы сделать мне ничего плохого. Да он, возможно, и не стал бы меня там преследовать. Вот не знаю, откуда у меня такая уверенность.
Так что если я не могу убежать от него здесь, то, возможно, я смогу убежать от него там. То есть туда.
Вот именно, я должна сделать это, поскольку больше мне ничего не остается.
Очень осторожно я открыла шкатулку. И ничего не произошло. Не заиграла музыка, не появилась крошечная балеринка. В шкатулке вообще ничего не было, кроме застарелой пыли.
Так я и думала.
Наверняка эта шкатулка действует только один раз…
Тем не менее я не бросила шкатулку, я захлопнула ее и побежала дальше по коридору.
Мимо меня мелькали запертые двери.
Я бежала, оглядываясь по сторонам, и наконец увидела одну приоткрытую дверь, вбежала в нее…
И сразу поняла свою ошибку.
Это была небольшая комната, в которой стоял металлический лабораторный стол, а возле стены – несколько шкафов.
Другого выхода отсюда не было. Оказавшись в этой комнате, я попала в ловушку.
Стоит человеку-волку войти сюда – и он поймает меня, как беспомощную мышку…
А его шаги уже слышались в коридоре.
Вот они быстро прошли мимо двери…
У меня мелькнула надежда, что преследователь потеряет мой след, пройдет мимо…
Но шаги замедлились и снова стали приближаться.
Тогда я решилась на глупый и бессмысленный шаг.
Я поставила посреди комнаты шкатулку, а сама юркнула в шкаф и закрыла за собой дверь.
На что я рассчитывала?
На то, что человек-волк, увидев эту шкатулку, отвлечется на нее и хоть на время перестанет преследовать меня. Я как бы принесла своему преследователю жертву, надеясь этим умилостивить его, как люди древности просили милости у своих жестоких богов…
Тем более что жертва моя ничего не стоила – ведь я уже знала, что шкатулка больше не работает, что в ней ничего нет.
Понятно, что это даст мне совсем небольшой выигрыш во времени, но хоть какой-то…
Дверь комнаты скрипнула.
Все ясно – мой преследователь вошел в комнату…
Тут я заметила в двери шкафа небольшую щелку и прильнула к ней.
Я увидела человека с узким волчьим лицом, который вошел в комнату, огляделся по сторонам – и тут увидел на полу мою жертву, музыкальную шкатулку с посланием
