для укрепления братских отношений по стране катается с миссией доброй воли. Сам же ему легенду придумывал.

— И сколько у вас таких объектов? — задал новый вопрос Богданов для того, чтобы развеять все сомнения Дорохина.

— Такой один. Мы больше по драгметаллам специализируемся, с заводами оно попроще. Это уж оказия случилась, видно, пожадничали.

— А зачем гонял Башара в колхоз «Путь к коммунизму»?

— Мосты наводим, нужно же где-то складские помещения организовать, не в Москву же редкоземельные металлы тащить.

— Вы что же, планируете тоннами их добывать и все налево сбывать? — уже чисто ради интереса спросил Богданов.

— Нет, конечно. Большие площади нам не нужны, просто место тихое, незаметное. И чтобы у руля человек надежный, а председатель колхоза нас не раз выручал, — объяснил Тимофей и перевел разговор на более интересную ему тему. — Так что, командир, отпустишь меня, раз я к вашей записи никакого отношения не имею?

— Вот ты размечтался. — Богданов искренне рассмеялся. — Нет, дружок, тебе теперь прямая дорога в Сибирь по этапу. Вот что ждет твоего приятеля Башара Хаддада, я без понятия, а о твоей судьбе и мне, и тебе все хорошо известно.

— Да брось, зачем я вам нужен, — заканючил Тимофей. — Отпусти, и дело с концом. Тебе же волокиты меньше.

— Обо мне не беспокойся, Тимофей, я не пропаду, — пошутил Богданов и подал знак Дорохину, чтобы тот уводил задержанного.

Дорохин подтянул веревку, которой были связаны руки Тимофея, отвел его обратно в чулан, привязал веревку к стеллажам и вышел, заперев дверь на замок.

— Ну, что, Коля, доволен допросом? — улыбаясь, спросил Богданов, когда Дорохин вернулся в комнату.

— Командир, ты — сила! — в восхищении воскликнул Дорохин. — Это надо же так угадать! Можно подумать, это ты им план разрабатывал.

— Смотри, в другом месте так не пошути, а то еще и я по этапу пойду, — предостерег Богданов. — У нас ведь сперва сажают, а потом разбираются.

— Прости, неудачная шутка, — признал Дорохин. — Эх, жаль, что не они с пленкой замутили. Сейчас бы уже к завершению задание подошло, а теперь все с начала начинать.

— Жаль, Дорохин, не то слово. Знать бы еще, с чего начинать, если у нас все зацепки закончились. Ладно, иди отдыхать, на сон два часа осталось.

— Утро вечера мудренее, да, командир? — подбодрил подполковника Дорохин.

— Вроде того, Коля. Ну, все, иди, тебе сегодня досталось, так что отдых тебе просто необходим.

— А ты, командир?

— Я здесь на диване лягу, — ответил Богданов.

— Тогда я в соседней комнате. Отдыхай, командир.

Дорохин ушел, а Богданов опустился на диван, прикрыл ноги пледом и задумался. С чем он явится завтра в Москву? Из четырех отмеренных им суток двое уже прошли, а результат снова нулевой. Что делать? Где искать преступников? Смогут ли они вообще их найти? Быть может, там, наверху, ошиблись, и это задание нужно было поручить простым оперативникам? Это ведь их профиль: опрашивать свидетелей, сопоставлять факты, искать улики и применять прочие оперативные премудрости. А они что? Они больше по иностранным агентам. Мысли роились в голове, мешая сосредоточиться на сути проблемы. Богданов пытался разогнать их в стороны, чтобы понять, где он просчитался, в какой момент выбрал неверную тактику, но мешало тяжелое чувство, что его группа занимается не своим делом. До шести утра Богданов так и не уснул, а в шесть начался новый день, который нес неизвестность.

Глава 8

Москва, площадь Дзержинского, здание Главного Управления КГБ СМ СССР, 25 мая, 1972 год

В Москву приехали без четверти восемь. С первого же телефонного аппарата подполковник Богданов позвонил полковнику Старцеву на номер домашнего телефона. Его супруга сказала, что Николай Викторович уехал в Управление еще в половине седьмого. Богданов набрал номер телефона Управления и через дежурного связался с полковником. В подробности Богданов не вдавался, лишь обмолвился, что едут они не одни, а чтобы Старцева без повода не обнадеживать, предупредил, что дополнительные пассажиры к их проблеме отношения не имеют. Старцев выслушал доклад, озадаченно покряхтел и отдал приказ ехать сразу в Управление. Так Богданов и поступил.

Вшестером ютиться в «Москвиче» было не слишком удобно, но отправлять кого-то на электричке после долгих ночных бдений подполковник не стал. Решил: в тесноте, зато быстро. Приехав на площадь Дзержинского, подполковник оставил личный состав вместе с задержанными на парковке, сам же пошел на доклад к полковнику. Дежурный привычно записал данные посетителя в журнал, произвел контрольный звонок полковнику Старцеву, после чего Богданову было дано разрешение пройти.

В приемной у Старцева Богданов встретил бессменного помощника-секретаря Николая Орлова.

— Что, старлей, спозаранку трудитесь? — вполголоса обратился Богданов к Орлову.

— Здравия желаю, товарищ подполковник, — поздоровался Орлов, вид у него при этом был не слишком веселый. — Да вот, приходится.

— Что за нужда?

— Не спрашивайте, товарищ подполковник, знаете же — не положено распространяться.

— Хоть не по нашу душу?

— Никак нет, товарищ подполковник, и без вас проблемы товарищу полковнику подбрасывают. Вчера в два часа ночи ушли, сегодня в шесть тридцать уже на месте. Как на передовой, три часа затишье, и снова канонада.

— Не расстраивайся, Коля. Будет и у вас передышка.

— Вашими устами да мед бы пить, товарищ подполковник. — Орлов вздохнул. — Доложу, пожалуй, Николай Викторович приказал впустить вас немедленно.

— Ну, докладывай, — разрешил подполковник.

Орлов связался со Старцевым по телефону внутренней связи, доложил о прибытии подполковника Богданова и кивнул, указывая Богданову на дверь.

— Проходите, он ждет вас.

Богданов вошел в кабинет и поздоровался. Старцев сидел в кресле лицом к окну и курил.

— Проходи, Богданов, закуривай, — предложил он подполковнику. — Голодный?

— Потерплю, Николай Викторович. — Поняв, что официальная часть разговора еще не началась, Богданов обратился к командиру по имени-отчеству.

— Зачем терпеть? Давай вместе позавтракаем, Орлов нам бутерброды сварганил, сейчас чай организует, червячка заморим.

— Товарищ полковник, у меня в машине двое задержанных, и ребята ждут, — доложил Богданов. — Мне бы с ними сначала разобраться.

— Это правильно, — согласился Старцев. — Кого задержали-то?

— Дипломата Башара Хаддада и его водителя, — выдал Богданов.

— Задержали дипломата? Да еще в Управление привезли? Вы в своем уме? — повысил голос Старцев. — Умнее ничего придумать не смогли?

— Да там такая ситуация, товарищ полковник, дипломат этот в экономических махинациях замешан. К пленке задержанные отношения не имеют, это факт, но не отпускать же их было, когда у них целая схема работает на то, чтобы социалистическую собственность расхищать.

— Ладно, разберемся, — на удивление быстро остыл Старцев. — Сейчас звоночек сделаю, избавлю вас от тяжкой ноши.

Старцев потянулся к телефону, набрал нужный номер, переговорил с кем-то и положил