— Сам вижу, — огрызнулся Тимофей, дождался, пока машина выровняется, и продолжил движение уже осторожнее.

Пока он выползал, к Дубко подтянулся Дорохин.

— Ты как? — не отводя взгляда от Тимофея, спросил Дубко.

— Вылезет — убью собаку, — вполголоса проговорил Дорохин. — Он меня чуть не задушил!

— Остынь, у нас на Тимофея другие планы, — напомнил Дубко.

— Плевать мне на планы, — огрызнулся Дорохин. — Кадык болит, словно его катком переехали.

— Ничего, до свадьбы заживет, — выдал расхожую фразу Дубко и, увидев, что водитель почти выбрался из машины, продолжил: — Принимай беглеца, он еще тепленький.

— С удовольствием, — ответил Дорохин.

Пока водитель стоял на четвереньках, Дорохин подошел и заломил ему правую руку за спину.

— У! Больно, зараза! — взвыл от боли Тимофей.

— Это тебе за горло, урод, — сообщил Дорохин. — Поднимайся, а то больнее будет.

Тимофей поднялся. В полный рост он оказался на голову выше Дорохина, но того этот факт не смутил. Он знал, как обращаться с задержанным, так что рост не играл особой роли.

— Что дальше? — обратился Дорохин к Дубко. — Повезем его обратно?

— Нет, сначала побеседуем по душам, — предложил Дубко и тут же обратился к водителю. — Скажи, Тимофей, как же так вышло, что ты своего хозяина на произвол судьбы бросил и слинял на его машине?

— Инстинкт самосохранения, — ответил Тимофей. — На автомате сработало.

— Вот оно как! Выходит, у сирийцев все так же, как и у русских, — протянул Дубко. — Или ты и не сириец вовсе? Судя по тому, как чисто шпаришь по-нашему, к сирийцам ты имеешь косвенное отношение.

На этот вопрос водитель не ответил, сделав вид, что потирает ушибленный лоб и ему не до вопросов. Дорохин и Дубко переглянулись, слова майора, сказанные в шутку, породили ряд вопросов.

— Действительно, Тимофей, и говоришь ты на русском языке чисто, без акцента, и имя у тебя русское, и внешность на иностранца не тянет, — продолжил Дубко. — Почему же ты тогда на дипломатической машине по стране разъезжаешь? Или у вас с господином Хаддадом свои договоренности?

— Ерунду не говори, — Тимофей угрюмо смотрел на Дубко. — Мать у меня сирийская подданная, но по происхождению русская. А меня по отцу записали, поэтому и на работу в посольство приняли.

— Да ладно! Мамаша твоя, значит, за сирийца замуж вышла?

— Вышла.

— Вот повезло же тебе! А инстинкт ты от мамы или от папы унаследовал?

— Отвали, — грубо произнес Тимофей. — Сами на нас налетели, в дом вломились, пока там никого не было, вот я и запаниковал.

— Когда к людям в дом вламываются чужаки, они обычно в милицию звонят, а не по ухабистым дорогам от погони рысачат, — заметил Дубко. — А как некрасиво ты с дипломатом поступил! Тут уж точно русским духом и не пахнет. У русских ведь как: сам погибай, а товарища выручай. Не слыхал такую поговорку?

— Отвали, — снова огрызнулся Тимофей. — Никого я не бросал. Просто растерялся.

— Растерялся он, ты слышишь, Коля? Он растерялся, ну надо же какое умиление! — с издевкой произнес Дубко. — И от растерянности Башара Хаддада на пять метров в сторону отбросил, в машину запрыгнул, ворота снес и умчался в ночь. Ну, точно растерялся!

— Слушайте, я не знаю, кто вы и что от меня хотите, но мне нужно в больницу, — заявил Тимофей. — У меня голова пробита, возможно, сотрясение. А вы меня под дождем проливным держите!

— Так дождь уже не проливной. — Дубко и не заметил, когда дождь утих. — Небольшой душ твоей ране только на пользу. А если хочешь поскорее оказаться в сухом помещении, тогда скажи, зачем ты от нас убегал? Только не мульку свою прогоняй, а реальную причину назови.

— Нет у меня ответа получше, — стоял на своем Тимофей. — Побежал, потому что испугался. Вот и весь ответ.

— А я думаю, что побежал ты, потому что в делах Хаддада замешан, — вдруг выдал Дубко. — Только сидеть тебе вместе с Хаддадом не хочется, потому и побежал.

— За что сидеть? Я всего лишь водитель, — начал отмазываться Тимофей. — Вожу сирийского подданного и никаких противоправных действий не совершаю.

— А как же начальник секретной лаборатории товарищ Минеев? — пошел ва-банк Дорохин, которому не меньше Тимофея хотелось в тепло.

Тимофей спокойно выдержал взгляд Дорохина, на его лице не дрогнул ни один мускул, но Дорохин все равно заметил, как сузились у Тимофея зрачки. «Верный признак, что сейчас начнет врать и изворачиваться», — заключил Дорохин. И точно, Тимофей принялся разыгрывать непонимание.

— Какой еще лаборатории? В жизни ни в одной лаборатории не был, — глядя прямо в глаза Дорохину, заявил он.

— Значит, признаваться не будем, — сделал вывод Дорохин и обратился к Дубко: — Бесполезно, Сашок, только время на него потратим. Грузим его в машину и везем обратно. Незачем нам всем троим здесь мокнуть. Устроим им очную ставку, пусть вместе изворачиваются.

Дубко уже тоже понял, что расколоть Тимофея с наскока не получится, поэтому противиться не стал. Он снял ремень, заставил Тимофея завести руки за спину и накрепко стянул запястья ремнем. После этого отвел пленника в машину и усадил на заднее сиденье. Обернувшись к Дорохину, спросил:

— Машину сам поведешь или лучше я?

— Я поведу, — ответил Дорохин. — Ты за нашим другом следи.

— Доедешь? Все-таки кислородное голодание и все такое…

— За меня не беспокойся, — отмахнулся Дорохин и занял водительское кресло.

— Ладно, тогда заводи машину и поехали.

Двигатель приятно заурчал, машина тронулась с места. Развернувшись, Дорохин поехал обратно к Николиной Горе, где в доме дачницы Купчихи их ждали подполковник Богданов и прапорщик Казанец.

* * *

— Что делать будем? — задал вопрос старший лейтенант Дорохин.

Группа собралась в комнате на первом этаже дома Купчихи. Дорохин и Дубко вернулись двадцать минут назад, сдали Тимофея с рук на руки Казанцу, а сами только и успели, что переодеться в сухое, позаимствовав одежду из багажа пленников. Самих пленников развели по разным комнатам: Башара Хаддада определили на втором этаже в его же апартаментах, предварительно привязав веревками к кровати, так как караулить его было некому, весь личный состав Богданов собрал на совещание. Тимофея устроили с меньшими удобствами, закрыв в чулане на первом этаже. Его также привязали веревками к деревянным стеллажам, которые хозяйка использовала для хранения домашнего скарба. Только после этого у бойцов спецподразделения «Дон» появилась возможность обсудить ситуацию.

— Для начала просветим Сашу с Колей насчет того, что нам удалось узнать от Башара Хаддада. — Богданов тяжело вздохнул. — Печально, но новости неутешительные.

— Да мы уже поняли, — за двоих заметил Дубко. — После погони мы с водителем немного пообщались. Он представился,