не удивляюсь? Тебе всегда достается самое лучшее! Талисса приехала? Значит, и моя крестная тоже. У нас должен быть сеанс… если, естественно, в этот раз я ее поймаю. Впрочем, не поймаю – ее проблемы, я уже не маленькая. Маг Карфэ поручил мне отметить все зелья с игольником, чтобы заранее сделать противоядие. Ведьма может воспользоваться тем, что под рукой, и сварить отраву. Мы пытаемся подстелить соломку, где только возможно. Слушай, Тьяна, — Онция вдруг изменилась в лице и подпрыгнула на стуле. — А если у ведьмы есть маскот… а у нее обязательно имеется какой-нибудь необычный амулет… ты сможешь его увидеть?

Глава 14

Выслеживание темной феи превратилось в семейное предприятие. К сожалению, ни Труэль, ни Онция с Таней не смогли заметить ничего, что пролило бы свет на загадку.

Придворные еще более хаотично, чем раньше, перемещались по дворцу, время от времени кучкуясь по углам. Королевский замок начал стремительно пустеть, но фрейлины не могли покинуть его без королевы. Та же вела себя, как будто ничего не случилось.

Игольник на стене чувствовал себя прекрасно – тянулся вверх и обзавелся крошечными черными цветочками.

«Полный привет», — прочитала Таня в глазах королевского мага, когда тот в очередной раз вышел во двор для проверки состояния растения-маркера. Ведьма не только не спешила убраться из дворца, но, судя по веселому настроению игольника, активно колдовала.

Маг прочитал все книги об игольнике. Нигде не было сказано, что он может как-то выдать причину своего появления.

Татьяна сообщила дайтэ Карфэ о своем маскоте, Труэле, выводах зеркального мага и мнении Талиссы.

— Все-таки Моргата! — королевский маг, сам только что побывавший на Совете, где черная ведьма упоминалась как одна из главных подозреваемых, помрачнел. — Только объединившись, маги и феи смогли ее пленить. И, получается, все наши старания напрасны? Злодейка явилась во дворец, словно к себе домой, — маг яростно смял лежащий на столе протокол заседания. — Совет не пришел к единому мнению. Если произошел обмен телами, мы допросим поддельную Моргату, однако доказать ничего не сможем. Это слишком сильная и древняя магия, основанная на клятве крови и сердца. По сути, фея действительно занимает освободившийся сосуд, который ей уступают добровольно. Перемещается даже аура. Уверен, что та дама, что находится под стражей, при проверке продемонстрирует тонкое тело темной феи. А все гости дворца, устрой мы им магическую экзаминацию, покажут стандартные семь полей энергии.

— Но как тогда Моргата колдует? — заинтересовалась Таня.

— Накопители, — мрачно сообщил маг. — Насколько я помню, Темная фея – большой знаток Зазеркалья. Она могла спрятать там все, что угодно. Мы опять же проверим зеркала в замке, но шанс найти улики на чужой территории мизерны. Правда, большинство фей считает, что сейчас Моргата гораздо слабее, чем обычно – ее полная аура ей недоступна. Тогда меня двойне поражает наглость этой особы! Зачем она так рискует? Если сейчас ее выведут на чистую воду, еще одним заточением она не отделается! Говорят, она выполняла кое-какие задания королевской семьи, даже участвовала в поиске невесты для наследника. Но разве их величества впредь прибегнут к ее услугам, если кто-то во дворце пострадает?

«Например, я, — подумала Таня. — Черт! Но какого ей от меня понадобилось? Одна надежда, что интуиция Александра на этот раз его подвела».

— И что остается? — напряженно спросила Онция.

— Наблюдать. Пробовать. Если Тьяна сумеет увидеть хоть что-то… амулет, маскот, фамильяра – черные ведьмы часто приручают адских тварей – тогда мы спасены. Я сообщу их величествам, неофициально пока, кто именно промышляет во дворце под маской. Надеюсь, король и королева немедленно покинут замок. И вы, амесси Лю Дэбрэ, лучше отправляйтесь домой. Ваша помощь, Онция, для меня неоценима. Однако я волнуюсь за благополучие вас и вашей сестры. Насколько я знаю, замок Лю Дэбрэ построен в те времена, когда темных фей было не меньше, чем светлых, если не больше, и каждый владелец дома закладывал в него защиту от запретного колдовства.

… — Ха! Еще не хватало! — воскликнула Онция, выйдя из лаборатории. — Сбежать, когда мы почти ее нашли? Покинуть люби… друга, когда он нуждается в моей помощи!

— Моргата может быть опасна, очень опасна, — с сомнением пробормотала Таня.

— Не думай, что я настолько неблагоразумна, чтобы не просчитать варианты защиты, сестричка. У нас есть наши маскоты. Я заговорила Ленточку, чтобы она предупреждала меня о малейших изменениях в магическом фоне. У тебя есть твой Труэль. Он вообще сокровище!

— Да, но я больше не могу выпускать его в дворцовые зеркала.

— И не надо! Придумаем что-нибудь другое.

… Талисса встретилась с Таней в саду. Вид у феи был мрачнее некуда. Она призналась, что не ожидала такого поворота событий.

— Когда поймаем старую ведьму, сама повырываю ей остатки волос, — пообещала фея. — Однако разговор у меня к тебе не о Моргате. Скажи, куда двигаться дальше, — Талисса обвела жестом постройневшую фигуру. — Все делаю, как ты велела. О конфетах и думать забыла, даже кислое яблоко кажется мне сладким. Но талия уже не становится.

Татьяна фыркнула:

— Дело в метаболизме. Ты мало двигаешься. Как раз сейчас я иду потренироваться в саду. Присоединишься?

— Не люблю потеть и пыхтеть, но что поделать. Ты ради тренировки надела… это? Кстати, что за фасон? Смелый, — Талисса двумя пальчиками взялась за край широких брюк Тани и развернула штанину.

— Да, это драпи, национальный наряд северянок. Увидела у амесси Карины и попросила сшить мне такие же. Под них не нужно надевать чулки и подвязки. Можно высоко поднимать ноги и прыгать.

— Хм, подстрекаешь на неприличность? — фея иронично подняла брови. — Как будто знаешь, мимо чего я никак не смогу пройти.

Таня и Талисса незаметно перешли на «ты».

— Именно, — согласилась Таня. — Нам всем нужно немного снизить гормон стресса. А что справится с ним лучше, чем хорошая нагрузка? Только зайдем за моим другом,