– Зачем? Чтобы Девон вернулся домой и узнал, что ты мертв, а затем выследил меня и скормил стае? – Ответ Роса был язвительным, но полным любви.

– Стае? – с любопытством спросила Эллия. – Он оборотень? Рос сказал, что нет. На самом деле чуть не обмочился, когда я так решила.

– Нет и да, – ответил Сэм. А Рос начал смеяться. – Я волк, а Девон на самом деле ведьмак.

– А Рос? – спросила Эллия, выжидающе глядя на них.

– Рос – мудак, – ответил Сэм.

– Ну, это я уже знаю. – Эллия закатила глаза. – И еще кое-что.

– На самом деле Сэм является альфой. – Рос произнес это с такой гордостью. – Он возглавляет всех волков на северо-востоке. – Эллия присвистнула при упоминании альфы.

– Похоже, это серьезная работа. А Девон? Какой он ведьмак? Или ведьма?

– Ведьмак, – ответил Сэм с теплой улыбкой. – В нем сочетается куча всего. Может быть, когда-нибудь вы встретитесь.

Сэм и Эллия продолжили непринужденную беседу, и Рос почувствовал, как его начала одолевать ревность. Ему нравилось подшучивать над Эллией, но он задавался вопросом: будет ли это когда-нибудь столь же непринужденно. Хотелось ли ему, чтобы это было так?

– Мабон пройдет уже в этом месяце, – сказала Эллия. – Его здесь празднуют?

– Да, – ответил ей Сэм. – Сверхъестественное население города настолько велико и сплоченно, что мы празднуем все вместе.

– Ух ты. – Ее красивые глаза расширились. – Все? Вампиры, волки и…

– Да, все, – сказал Сэм. – Даже лесные существа, водные твари и все те, кого ты только можешь себе представить.

– Настоящая сказка, – саркастически заметил Рос.

– Я тебя умоляю, – сказал Сэм, хлопнув Роса по плечу. – Ты любишь праздники. Зачем еще тратить несколько месяцев на заготовку дров для костра?

– Я делаю это ради бесплатной выпивки, – ответил Рос, закатив глаза.

Эллия замолчала, и, когда Рос повернулся к ней, он понял, что она наблюдает. Он бы убил ради того, чтобы узнать, что у нее на уме. Девушка сделала шаг назад, и ее грудь начала быстро подниматься и опускаться.

– Что ж, – произнесла она, отступив еще на шаг, – рада, что ты в целости. Было приятно познакомиться с тобой, Сэм. Увидимся.

Она повернулась и быстро побежала к входной двери. Росу потребовалось всего несколько шагов, чтобы догнать ее, когда девушка выскользнула на крыльцо. Он схватил ее за руку, и жар лизнул его кожу. Эллия повернулась к нему с широко распахнутыми глазами. Рос убрал руку, пытаясь избавиться от чувства, расползающегося по коже.

– Прости. Это странно. Мне нужно идти.

– Нет, – сказал Рос, снова потянувшись к ней и не обращая внимания на жар. – Это не странно. Я рад, что ты заглянула и встретилась с Сэмом. Он умолял меня познакомить вас.

Девушка стояла и избегала его взгляда.

– Не знаю, почему я зашла, – произнесла она. – Рада, что ты в порядке, но я должна идти.

Эллия отвернулась от него прежде, чем он успел ее остановить.

– К понедельнику я снова смогу бегать, – крикнул он ей вдогонку. Но Эллия не повернулась, а только ускорила шаг и побежала в сторону своей хижины.

Рос почувствовал, как Сэм подошел к нему сзади. Он посмотрел на своего друга: взгляд Сэма следил за удаляющейся фигурой Эллии.

– О, я бы все отдал, – произнес Сэм, ухмыляясь, – чтобы посмотреть, как эта фигуристая маленькая ведьма надерет тебе задницу. Она всегда носит эти легинсы?

Сэм сделал вид, что поправляет штаны. Рос обхватил плечи Сэма и ударил его коленом по яйцам.

– Я все расскажу Девону, – прошептал Рос на ухо сгорбившемуся другу. – Не могу дождаться, чтобы увидеть, какое проклятие он наложит на твой член, когда вернется домой.

23

Эллия

Рос был тише, чем обычно, во время их первой пробежки на этой неделе. Она думала, что это как-то связано с заживающими ранами, но он бежал в привычном темпе. Ближе к концу он настолько увеличил скорость, что Эллия чуть было не отстала, но ее упрямый характер не позволил этого. Может быть, ему просто нужно было куда-то уехать или вернуться к Сэму. Было любопытно увидеть его с другим мужчиной. Сэм был милым, с ним было очень легко разговаривать, и Эллия не могла поверить, что он альфа. Она никогда раньше не встречала ему подобных. Она представляла их неандертальцами, но Сэм оказался отличным парнем. Рос походил на волка больше, чем он. Сэм был милым. Эллия не понимала, как он мог общаться с таким парнем, как Рос. Это заставило ее задаться вопросом: какими были женщины в этом городе. Мысли о вампирах, волках, ведьмах и других сверхъестественных существах, живущих здесь, казались безумными, но, возможно, Эллии следует рискнуть и узнать больше.

Она размышляла об этом, когда выходила из душа. Девушка забыла, что в этом городе не было людей, которые бы знали, кто она такая. Возможно, она даже сможет выйти на улицу и не наткнуться на гневные взгляды местных жителей. Девушка улыбнулась этой мысли и приняла решение. Сегодня утром после тренировки она отправится в город и осмотрится. Этот план придал ей бодрости, и Эллия направилась в оранжерею. Элиас уже стоял там, прислонившись к стеклянной конструкции, одетый в свою привычную черную одежду. Рос был занозой в заднице, Сэм казался парнем, с которым она могла бы подружиться, но Элиас оставался загадкой. Он был добрым и терпеливым, но они оба хранили секреты.

– Доброе утро, – сказала Эллия, привлекая его внимание. Он поприветствовал ее улыбкой, которая повторяла ее собственную.

– Кажется, ты сегодня в хорошем настроении, – произнес Элиас, шагнув навстречу. – Хорошие выходные?

– Да, было тихо и спокойно. А как прошли твои?

– Нормально.

– Кто-нибудь из семьи доставлял тебе неприятности? – Возможно, они могли бы лучше узнать друг друга.

– Неприятности? – Он вскинул бровь. – Это же семья, какие еще проблемы?

Иногда она забывала, что у некоторых людей нормальные отношения с собственной семьей. У Эллии же были только бабуля и дядя, но времени, проведенного с родителями, было достаточно, чтобы задаться вопросом, кому еще было также тяжело.

– Прости. – Она покачала головой. – Я исходила из собственного опыта.

– Ничего страшного, – ответил Элиас с легким смешком. – Это был обычный визит, чтобы убедиться, что все в порядке.

– Любишь порядок?

– Обычно да. – Элиас сделал паузу, словно обдумывая свой ответ. – Мне нравится иметь план и быть уверенным, что я готов ко всему. Но хватит уже обо мне. У меня есть для тебя трюк.

– Трюк? – Слово на букву «т» пробудило в Эллии любопытство