Гэрэушники Дима и Саша жили в расположении полка в Борзом. Там красота, новые сэндвичные казармы со всеми удобствами, с тренажёрными комнатами и бойцами их поддержки, а в быту обслуги. Между казармами — дорожки и цветники, но — шаг влево, шаг вправо — всё вокруг перемесили танки и тяжёлые самоходные установки. Колея в половину колеса УАЗа. Глина на берцах, глина на форме, только что не ешь её, эту глину. Но за что же человеку такое мучение, всё вроде хорошо, а тут глина…

Накануне разведчики разыграли Диму, приехали в Борзой рано и, постучав в дверь отделения, занимаемого отрядом ГРУ, сказали вместо пароля бойцу за дверью, изменив голос:

— Что за бардак? Почему никто не встречает командующего!

Через две минуты поднявшейся суматохи в казарме: команд Димы, грохота мебели, топота десятка ног — дверь открылась: Дима с рукой у козырька и заспанным лицом лично готов рапортовать…

Ромка с напарником молодецки заржали…

— Ну, вы и балбесы, — выругался майор Дима, — мы из-за вас водку вылили и картошку выбросили жареную…

— Ну, наркомовские мы собой принесли, — сказал Ромкин товарищ, — а вот картошки действительно хочется! Накормите? — обратился он к посмеивающимся глазами бойцам.

— Да, это мы в один момент, — ответили розовощёкие, пышущие здоровьем разведчики и бросились гурьбой на кухню…

Воевать с разведчиками — это здорово. Ты уверен в них на все сто, такие не бросят и не побегут, всё знают и всё умеют, а экипировка, да это же одно загляденье…

Тот, кто думает, что в нашей армии бардак, вы глубоко ошибаетесь и просто не знаете наших настоящих молодых боевых офицеров… Помните пост на краю Аргунского ущелья за Зонами? Ну, гиблое напрочь место, полгода назад чехи там весь блок-пост ночью вырезали и ещё полуживых бойцов спустили в камнедробилки.

Это такие огромные металлические трубы, спускающееся с горы в ущелье метров на сто, почти вертикально, а внутри на выходе — ножи, металлические шнеки, камни дробить…

Правда это или нет, Ромка не знал, сам лично не видел. Немного позже ему довелось по пути заехать на тот пост. Так там он увидел такой порядок, обалдеть. Окопы в полный рост, бойцы в боевом охранении постоянно на периметре, в полной выкладке, ни грамма бардака. Два молодых летёхи и двенадцать бойцов… Что там случись, им просто трындец. Ну, никто не успеет прийти на помощь, просто физически не успеют…

А они притащили в палатку из полка качалку «Кетллер», и солдатам и себе спуску не дают… Службу тащат… Фиг их просто так возьмёшь, Рейнгольд сразу это понял.

Потом был первый настоящий бой. Банда напала на нашу колонну у села Шаро-Аргун. Выдвинулись на двух БТР и бронемашиной спецназа. При подходе к месту боя попали, как и ждали, в засаду. Первый БТР подорвали сразу. Хорошо, у него на броне никого не было. Попали под плотный огонь. Страшно было, как никогда. Одна пуля прошла у его виска, как в песне. Крошкой от камней посекло лицо. У наших трое убитых и шесть раненых из группы прикрытия. Подошедшие вертушки сожгли горы, напрочь. Нашли около десятка тел нападавших, или вернее того, что от них осталось…

На зачистки ездили через каждые три-четыре дня. Подъём в пять утра, постановка задач, получение схем движения, проверка своей группы бойцов и выдвижение колонной иногда под прикрытием вертушек. Окружали село, солдаты окапывались по периметру, и группы бойцов входили в село с одной стороны, чтобы не попасть под дружественный огонь, и выдавливали всех из села на оцепление. Рутина, в большинстве своём безрезультатная, но видимо так надо…

Ночью чехи напали на дом командира местного отряда милиции в Борзом. Группа Романа как раз была в полку у разведчиков. Командир 525-го хотел запретить Диме выдвинуться на помощь, кричал, что он не имеет права ночью посылать людей на гибель. Но майор Дима настоял.

Чтобы не шуметь, полетели на двух УАЗах, на краю села шла беспорядочная стрельба… Светились ленты трассеров, слышались разрывы зарядов РПГ. Их явно не ждали…

Чехи были на ГАЗ-66 и двух УАЗах, человек пятнадцать окружили дом и, стоя как на параде, почти в полный рост, его расстреливали, пытаясь выжать оттуда командира местной милиции и его охранника… Те изредка отстреливались… Из-за частых очередей нападавших было светло, как на карнавале… Удар разведчиков положил сразу полгруппы противника… Остальные, опомнившись, переведя огонь на военных, быстро растворились в темных улочках. Сбежали…

У разведчиков куча трофеев. Из дома вышли спасенные и женщина с детьми. Женщина и дети были в слезах… Командира чеченской милиции в Борзом звали Диди. Это был двухметровый худощавый мужчина в возрасте 38–40 лет, в армейском американском камуфляже, с мужественным и немного хищным профилем лица. Майор Дима потом рассказывал про него, что перед тем, как тот перешёл на нашу сторону, он сам был боевиком и положил немало наших. Чем его прельстили федералы, Роман так и не узнал, может быть причиной тому его семья…

Диди пожал бойцам руки, а всех офицеров обнял, как братьев. Он сказал, что уже не верил, что кто-то им поможет… Пригласил всех в воскресенье на барана, которого обещал зарезать в честь разведчиков…

Бойцы погрузили в оставленный чехами ГАЗ-66 трупы поверженных врагов и, собрав брошенное ими оружие, поехали в полк, у них потерь не было.

Снова ходили в горы, зачистки одна за другой, от которых у Романа уже накопилась стопка схем операций, думал, покажет потом своим детям. Вон они разложены по сёлам Улус-Керт, Дай и Нохчи-Килой, Зоны, Мусолт-Аул, Вашендарой, географию можно изучать. Ездили на встречу с мобильной группой ГРУ под Итум-Кали. Дороги здесь ещё уже, чем под Борзым, и ещё опаснее ущелья. Иногда скалы нависают уступами прямо над машиной. По противоположному берегу стояли сторожевые башни, было безлюдно. Ни встречных, ни поперечных машин нет. Итум-Кали расположено в лощине между гор, крупное довольно село. Заехали в местный отдел милиции, узнали оперативную обстановку, от дружеского обеда настойчиво отказались. За селом в десяти километрах в сторону границы ждали группу.

Те, кого ждали, спустились с гор в голубых лоскутных маскхалатах, пять высоких, худощавых парней с жёсткими глазами, недельной щетиной. Старший группы в стороне передал Диме карты и что-то объяснил ему на словах. Остальные молчали, они не спрашивали, разведчики из Ромкиной группы вопросов им не задавали. Предали подошедшим продукты и боеприпасы, и те опять стали подниматься цепочкой в горы. Им там бродить ещё неделю…

Почему у него нет таких глаз,