Глава 53

Начало плана прошло удачно. Он забрал почти все, оставив девчонке только отчаяние. Та, к его изумлению, больно щелкнула его по носу, когда вынесла практически все из имения, но это только укрепило его уверенность, что все аристократы — не достойные жалости существа.

Грумер планировал подождать пару месяцев, но не вытерпел. Его разозлил поступок девчонки, так что он подготовил поддельную бумагу, попросил у гильдии пару королевских стражей и отправился добивать добычу.

Увиденное не радовало. Девка выглядела и вела себя не так, как он рассчитывал. Откуда в этой пигалице столько уверенности?

Заметив рядом с ней мужчину, Грумер все понял. Конечно, что еще могла сделать слабая девица, попав в беду? Только найти себе крепкое мужское плечо! Видимо, розовые бредни заслонили ей взор, отчего она не понимала, что ее ждало дальше.

Что ж, Грумер будет рад все ей объяснить!

***

Дамиана насторожило присутствие королевских стражей. Нет, он не опасался их. В конце концов, сила оборотня в несколько раз выше, чем у простых людей. Дело было в другом.

Он понимал, что человек, навестивший Марианну сегодня, – мошенник. Любой поверенный обязан знать, что утерянные печати недействительны. А этот человек делал вид, что понятия об этом не имел. Непонимание явно было разыграно для Марианны. Ведь та могла и не знать таких подробностей.

Для чего это было сделано? О, он легко мог догадаться, что Марианну ждало дальше – полная нищета.

У Дамиана даже руки зачесались, так ему хотелось встряхнуть поверенного и узнать подробности. Вряд ли тот работал один. Это подтверждало присутствие королевских стражников.

Когда поверенный приказал им схватить Дамиана, тот даже сильно не напрягся, когда скрутил обоих. Мужчины явно не понимали, на кого нарвались.

Минуту спустя оба стражника были связаны, Марианна по-прежнему царственно сидела в кресле, а поверенный глядел на них так, словно не понимал, что происходит.

– Вы… – задыхаясь, начал он. – Вы что творите?! – взвизгнул, снова попытавшись встать. Оказавшийся в одно мгновение рядом Дамиан положил руку ему на плечо и надавил, отчего мужчина упал обратно.

– Сиди спокойно, – посоветовал толстяку Дамиан. А потом наклонился и улыбнулся, демонстрируя чуть увеличенные клыки. Поверенный округлил от страха глаза и икнул. – А сейчас ты нам все расскажешь.

– Я ничего не знаю! – закричал мужчина, с силой вжимаясь в кресло и бледнея. – Вам это с рук не сойдет! Его величество казнит вас!

– Да что ты говоришь? – притворно испугался Дамиан, ехидно усмехаясь. – Страшно. Вот только тебе что с того? Когда его величество узнает об этом, твой труп давно уже будет гнить в земле. Или не будет, – он выпрямился и задумчиво почесал макушку. – Кажется, у вас есть озеро, госпожа?

– Есть, – ответила Марианна, глядя на эту сцену с интересом. Дамиан восхитился такой выдержке. И ведь ни капли страха! – Довольно глубокое, если хотите знать.

– Прекрасно! – Дамиан хлопнул в ладоши и радостно повернулся к поверенному. – Видите? Вам даже гнить не придется, вас просто съедят озерные рыбы. Обглодают до костей! Разве вы не рады?

– Психи! – воскликнул мужчина. Он уже почти позеленел. Казалось, еще немного – и его стошнит от страха. – Я буду жаловаться королю! Как вы смеете так со мной поступать и говорить?! Я почетный член общества! Я много лет исправно служил его величеству! Я жертвовал деньги на благотворительность! Вы не имеете права!

– Да, да, очень увлекательно, – Дамиан равнодушно поковырялся в ухе, заметив краем глаза, как легкая улыбка скользнула по губам Марианны. Он беспокоился, что его поведение оттолкнет ее, но, судя по всему, она не была против небольшого запугивания некоторых не особо чистых на руку граждан. – Только зря распыляетесь. Не думаю, что королю будет дело до какого-то мелкого поверенного, – он хищно оскалился и со значением посмотрел на человека в кресле.

– Что вам вообще от меня надо?! – задыхаясь, спросил мужчина, окидывая комнату паникующим взглядом.

– Как что? – Дамиан изобразил удивление. – Ответы, конечно же.

– Что? – пискнул поверенный и схватился за платок, чтобы вытереть льющийся со лба пот. – К-какие ответы?

Дамиан резко повернул кресло вместе с сидящим человеком и уперся двумя руками в подлокотники, пристально глядя на вжавшегося в спинку мужчину.

– Все вы прекрасно знаете, – протянул он. – А теперь. Сами расскажете или нам с моей прелестной госпожой придется немного потрудиться? Учтите, я только вчера наточил некоторые инструменты. Ими очень удобно будет отрезать… все ненужное.

Марина не ожидала, что работнику, которого она наняла смеха ради, удастся так просто избавиться от двух внушительных крепких мужчин, явно обученных драться. Он просто заломил им руки и мгновенно связал непонятно откуда взявшейся веревкой. Те даже пикнуть не успели.

А потом он принялся давить на поверенного, который, казалось, готов был испариться.

Марине очень хотелось знать, что все это значит. Она догадывалась, что поверенный причастен ко всем несчастьям, свалившимся на ее голову. Смерть барона с женой, как полагала Марина, тоже могла быть на совести этого человека.

Вот только она не думала, что мужчина окажется настолько наглым, что придет забрать даже те крохи, которые отсыпал ей в прошлый раз. Да и зачем ему убыточная шахта и старое поместье, которое вряд ли можно кому-то продать? Ни один здравомыслящий аристократ не стал бы жить в такой глуши!

Нет, тут, как думала Марина, дело было в чем-то другом.

Глава 54

Она немедленно вспомнила их с Дамианом недавние приключения, а именно – вторую шахту. Марина прищурилась, окидывая трясущегося человека заинтересованным взглядом. Мог ли он что-то об этом знать?

– Я н-не виноват! – закричал поверенный, когда Дамиан сломал один из стульев (расточительство!) и приставил острую ножку к горлу мужчины, едва не закатывающего глаза от страха. – Я-а ничего не сделал! Это в-все они!

И он заплакал. Некрасиво, сморщив полное покрасневшее лицо, отчего оно превратилось в уродливую гримасу. Из небольших глаз полились слезы, а из носа сопли.

– Я н-ничего… не сделал, – повторил он. В воздухе запахло мочой.

Сплошные убытки! Сначала стул, теперь кресло! Она ведь никогда больше не сможет в нем сидеть! Придется убирать куда-нибудь. А заодно и второе – они же парные!

Укоризненно поглядев на Дамиана, Марина тяжело вздохнула. Тот, словно поняв ее мысленный