– Спасибо, – выдохнула Зоя и улыбнулась профессору.

– Я хочу, чтобы ты осталась на борту вместе с охраной, – строго сказал Александр.

– Ты всерьез считаешь, что я буду сидеть в Чернобыльской локации под конвоем и спокойно ждать вас назад? – удивленно ответила Зоя.

Терещенко недовольно вскинул вверх руки и поднял глаза к потолку.

– Тогда пойдешь в команде Фортиуса, так как наша задача – защищать Риту, – сказал Александр, – вам двоим я не смогу обеспечить полную безопасность.

– Хорошо, – согласно кивнула Зоя.

Как только летательные аппараты сели, пассажиры покинули свои места. В небо моментально были запущены несколько дронов, которые следили за окружающей обстановкой и передавали информацию группам.

Зоя оглядывалась по сторонам, она впервые оказалась в другой локации. Было уже достаточно темно. Сквозь сумерки девушке удалось разглядеть глыбы серых камней, как будто от разрушившегося здания. Вокруг она не заметила ни единого растения. Тяжелый, пропитанный множеством неприятных запахов воздух не давал вдохнуть полной грудью. Под ногами катались камешки от растрескавшейся до мелкой крошки асфальтированной площадки.

– Капитан Фортиус, у нас некоторые изменения в планах, – прозвучал негромко голос Александра.

– Что за шутки? – удивился Фортиус.

– Алекс, прости, но я не могла поступить иначе! – прошептала Зоя, подойдя к мужчинам.

– Зоя! Что за выкрутасы?! – схватив девушку за руку чуть выше локтя, прошипел Фортиус. – Ты в своем уме?! Откуда у тебя костюм?

– Спокойнее, капитан! – вмешалась ровным голосом профессор Тори. – Раз ситуация сложилась именно так, нужно извлечь из нее максимум пользы.

– Да, вы правы, – отпуская Зою и беря себя в руки, ответил Алекс.

Тут же в датчике, находящемся в ухе у Фортиуса, раздался голос Мейджера:

– Сейчас же вернуть ее в биоэкологическое измерение!

– Полковник, это невозможно. Отправить назад эирлет мы не готовы, он может понадобиться в любой момент. Если Вита Лонга самостоятельно телепортируется, то выдаст наше местоположение, и операция будет сорвана. К тому же она намерена любой ценой отправиться на поиски ребенка, – Алекс поджал губы и недовольно покачал голой.

– Отвечаешь за ее безопасность головой!

– Так точно, полковник!

Старший лейтенант Терещенко и профессор Тори слышали разговор, и оба поддержали решение Алекса. Зоя, не имевшая датчика, не слышала полностью беседы, но по напряженным лицам руководителей операции поняла, что решается ее судьба.

– Вставь это в ухо, – Алекс протянул девушке небольшую круглую прорезиненную пластмасску, – и четко выполняй все мои приказы!

– Спасибо, – улыбаясь, прошептала Зоя.

Алекс взял ее за плечи и, глядя в глаза, добавил:

– Обещай, что в случае крайней опасности ты без разговоров телепортируешься в экобиологическое измерение.

***

Лия несколько раз прошлась по своей небольшой одиночной камере. Остановившись возле квадратного столика, она дважды с силой ударила кулаком по стене, к которой он примыкал, и со злостью сплюнула на пол. Затем она подошла к двери и попыталась разглядеть хоть что-то за маленьким окошком с решеткой. К сожалению, через него она смогла увидеть только дверь каморки напротив. Но это не сильно ее расстроило, Лия прекрасно знала, что находится в этом крыле: две одиночки друг напротив друга и две общие большие камеры за углом. Уперев руки в бока, она сделала еще один круг по помещению. Затем опять подошла к столику и взяла пластиковый кувшин с водой. Отпив немного, остальную воду она вылила на пол. После чего с грохотом уронила табурет с металлическими ножками и села рядом с лужей, спиной к двери.

Через несколько секунд, как она и ожидала, раздался голос молодого человека.

– С вами все в порядке? – поинтересовался рядовой, заглядывая в окошечко.

– Да-да, – печально отозвалась Лия и, держась за бедро, попыталась встать, но тут же опять села на пол.

– Что случилось? – раздался обеспокоенный голос охранника.

– Я хотела попить, чтобы хоть чуть-чуть успокоить нервы, а взяв кувшин, неудачно села на край табурета, – делая вид, что еле сдерживает слезы, объяснила капитан Эссет, – сама не понимаю, как так вышло, табурет опрокинулся, кувшин с водой перевернулся, я вся намокла и сильно ударилась.

– Встать можете? Давайте позову врача, – предложил молодой человек.

– Спасибо, не надо врача. Если несложно, принесите мне воды, а то я так и не смогла попить, – всхлипнув, проговорила Лия. Она с видимым усилием встала и, волоча за собой «ушибленную» ногу, подошла к двери.

– Одну минуту, – ответил молодой человек, которому на вид было не больше двадцати лет.

Через пару минут он вернулся с наполненным кувшином.

– Я принес вам с крышкой, которая снимается, только если приложить усилие, – явно довольный собой, проговорил охранник. – Не могли бы вы отойти к столу, пока я приоткрою дверь и оставлю кувшин, – попросил он.

«Черт!» – выругалась про себя капитан Эссет.

– Да, конечно, – грустным голосом произнесла она и поковыляла к противоположному концу камеры, где располагался злополучный стол.

Молодой человек приоткрыл дверь ровно на секунду, поставил кувшин и тут же ее захлопнул.

– Большое спасибо! – как можно более искренне поблагодарила она. – Есть добрые люди, которых не интересуют политические интриги и сплетни.

– О чем вы? – недоумевающе спросил он, глядя в окошко.

Лия взяла кувшин и, доковыляв до кровати, расположилась на ней. Она прислонилось спиной к стене и, закинув ноги на матрац, широко их расставила, согнув в коленях.

– Только не говорите, что не знаете, кто я и по какой причине оказалась здесь, – печально произнесла она.

– Ну, допустим, знаю, – сухо отреагировал охранник.

– Вот видите, знаете, но не отказали мне в воде, – Лия сделала глоток из кувшина, – вы благородный мужчина, готовый помочь женщине, несмотря на то, что она сильнее.

– Я вас не понимаю.

– Да что тут понимать, – печально улыбнулась она, – ни для кого не секрет наши разногласия с капитаном Фортиусом. Вот он и испугался меня и моей силы и вместо того, чтобы помочь в предстоящем задании, просто подставил. Убрал главную конкурентку одним щелчком пальцев. Вы же знаете, какой он карьерист? Быть первым всегда и во всем – это его главная цель! – она посмотрела на охранника.

– Да, я знаю, что капитан Фортиус очень целеустремленный, и у него сложный характер,