будет интересно прочесть о легендарном корабле, даже если они и до этого слышали о нем предостаточно. Но еще в этой книге она обязательно напишет о репрессиях. О том, что никогда нельзя забывать, сколько бы времени ни прошло.

Глава 16

Севастополь. 1938 год

Иван Кононенко тихонько постучал в дверь кабинета Викторова.

– Войдите! – Анатолий Петрович был занят тщательным изучением дела Шаткина.

Он узнал, что Мария Ильинична ходила к Войтеко, и весь дрожал от негодования. Сука! Наделала ему хлопот. Теперь придется просиживать над каждым документом, корпеть над каждым словом. А если бригвоенюрист пошлет проверяющих и они вздумают поговорить с бывшим эпроновцем? Арестованный обязательно расскажет, что было нужно от него старшему следователю. Это не прибавляло настроения.

Естественно, приход Кононенко его не обрадовал. Сейчас Анатолий Петрович никого не хотел видеть.

– Чего тебе?

Иван смущенно переминался с ноги на ногу. За версту было видно: он не решается начать.

Следователь поторопил коллегу:

– Говори скорее! Чего мнешься, как девка на выданье?

Кононенко собрался с силами. В конце концов, дело стоило того.

– Я подслушал ваши разговоры с Шаткиным.

– Что?

Ручка выпала из внезапно ослабевших пальцев. Такого поворота событий Викторов не ожидал. Выходит, его обложили со всех сторон. О чем пойдет дальше речь, было бы ясно и коту.

– Так я узнал о сокровищах «Черного принца», которые нашел «ЭПРОН».

Анатолий Петрович закусил губу. На эту новость следовало быстро отреагировать, пока идиот не наделал дел.

– Никаких сокровищ нет, – выпалил он.

Кононенко рассмеялся:

– Не делайте из меня дурака. Если бы их не было, вы бы оставили Шаткина в покое. Думаете, я не знаю, что вы навещали его жену и сейчас стряпаете против нее дело?

– Чего ты хочешь? – покорно спросил Викторов.

Он понимал: нужно любой ценой выиграть время.

Иван удовлетворенно кивнул:

– Видите, вы все понимаете. Я тоже хочу принимать участие в поисках. К тому же без помощника вам будет трудно обойтись.

Анатолий задумался. Сама мысль поделиться с кем-то этой тайной теперь не казалась страшной. Кто знает, может, этот прохвост и прав. Одному тяжело. К тому же подлец действительно хитер и ловок. Пусть помогает искать золото. Когда же они его найдут, от Кононенко всегда можно будет избавиться.

– Черт с тобой. Считай, с этого дня ты в доле. – Викторов махнул рукой.

Коллега неприятно хихикнул:

– Другого я и не ожидал. А теперь ответьте на вопрос: почему вы так уверены, что «ЭПРОН» все же нашел золото? Вы не похожи на самодовольного глупца, который живет фантазиями, не потрудившись проверить их осуществимость.

Анатолий улыбнулся:

– Ты прав. Как-то раз ко мне привели интересного подследственного, матроса Хмырю, одно время работавшего водолазом вместе с эпроновцами. Прочитав банальное обвинение в связи с врагами народа и ряд доносов, написанных соседом Хмыри, тайно влюбленным в его жену и желающим отомстить семейной паре, я отложил его в сторону. Сам знаешь, собрать доказательства по такому обвинению ничего не стоит. Поэтому я стал интересоваться работой «ЭПРОНа». Ведь в нашей стране мало кто не слышал о легендарном «Черном принце».

Иван затаил дыхание:

– И что же рассказал матрос?

Следователь щелкнул пальцами:

– Водолазы достали из-под обломка скалы несколько сундуков. Шаткин и