Шрифт:
Закладка:
Я тоже шагнул вперед, как почувствовал, что большая ель на моем пути дрогнула, а стремительная тень слетела сверху и накрыла спину Охотника.
Корт, а это оказался именно он, уже почти спланировал на Охотника, когда Тонс услышал мой сдавленный громкий стон на выдохе — больше я ничего не успеваю сделать за эти доли секунды, когда осознал нападение.
— А-а-а-а! — только и смог я простонать.
Охотник оказался верен себе и мгновенно извернулся, взмахнув ножом. Но недостаточно быстро, Корт всей своей тушей врезался в него, прямо вбил в землю. От удара такой массы и скорости у Охотника, наверняка, оказались переломаны все основные кости. Но твердая рука Тонса успела завершить круговое движение, и острейший нож вонзился в бок Зверя.
Зверь взвыл и немного отпрянул в сторону от руки Охотника. Я успел скинуть со спины все пожитки и перехватил копье, как учил меня Тонс.
Страха у меня нет, имеется только желание выжить, да и подумать я ни о чем не успел, откровенно говоря. Максимально быстро я подлетел к Зверю, замахнувшись копьем, и получилось у меня это неплохо. Зверь выгнул спину, пытаясь вырвать нож из раны, но рука Охотника еще крепко держит рукоятку и поэтому распорола бок Зверя еще на ладонь.
С шипением пасть Зверя вцепилась в лицо Охотника, сорвав почти всю плоть с него.
В этот момент листовидный наконечник копья вонзился в удобно подставленный затылок Корта. Вошел под череп на всю длину, похоже, повредив позвоночник по ходу движения.
Зверь так и распластался прямо на теле Охотника, задрожав и больше не пытаясь встать, страшные лапы и очень длинный хвост дергаются рефлексивно.
Не вынимая копья из раны, я несколько раз изо всех сил толкнул им вперед, пока наконечник не показался из передней части шеи. Провернул копье еще пару раз, чтобы надежнее порвать нервы и артерии Зверю, раз уж так удачно попал в позвоночник и перебил его.
На изувеченное лицо Тонса хлынула теплая кровь Корта и залила ему рот. Но Охотник никак на это не отреагировал, не попытался вздохнуть и отплеваться. Я понял, что он или без сознания, или уже умер.
Я продолжаю удерживать копье, мне кажется, что я так надежно контролирую смертоносного хищника. И если только отпущу, то мне несдобровать, Корт порвет меня тогда на кусочки. Как явно собирался поступить раньше, но крепкая рука моего напарника сорвала его коварные планы насчет меня.
Если своим прыжком с большой высоты Корт вывел из строя одного человечка, то со вторым справится без проблем один на один. Сколько он в своей жизни так перебил позвоночников оленям и прочим лосям?
Но вскоре понемногу мое дыхание успокоилось, руки наоборот задрожали, я отпустил древко и вытер вспотевшие ладони об одежду. Немного отдышался и попробовал осознать произошедшее.
Тонс точно спас меня, успев пригвоздить Корта к себе, будучи уже почти мертвым. Если бы не его кинжал в боку Зверя, тот сразу бы переключился на меня.
— Спасибо тебе, мой Учитель! И так получилось, что последний защитник!
Я же, так получилось, спас тебя раньше, теперь ты ценой своей жизни спас мою сейчас!
Да, такой взаимообмен спасенными жизнями на маленькой стоянке Охотников в Норнийских нагорьях получается.
Хорошо, что определенно в мою пользу. Корт оказался достойным противником, если бы не супер умение с ножом Тонса, то его следующей жертвой стал бы я. Но и Охотник до самого конца остался невероятно силен и нацелен на победу.
Или хотя бы на почетную ничью.
В итоге я все же реально выжил второй раз, хотя мой Учитель явно допустил ошибку, отвлекшись на целого рябчика в ловушке и оказавшись не готов к засаде на дереве. А Корт перехитрил его, но тоже не выжил, Тонс оказался беспощаден к причине своей смерти даже на самом ее пороге.
Потом я крепко ухватил древко и орудуя им, как рычагом, сдвинул голову Зверя в сторону. Поднатужившись, выдернул наконечник из затылка Зверя, завалив голову на бок.
Из пасти хищника торчит окровавленный кусок плоти, бывший лицом Тонса, и меня тут же вырвало. Долго меня полоскало, весь вчерашний обильный ужин остался на траве.
Пока я прихожу в себя, в голове мелькнула мысль, что Зверь может оказаться не один, пока я тут стою и травлю, а древко копья торчит в метре от меня.
Я протер глаза и туманным взглядом осмотрелся вокруг.
— Слава богу, что никто сейчас не прыгает на меня сверху и не пытается убить.
Тонс рассказывал мне про Кортов, что они одиночки и встречаются только для спаривания. Каждый охотится на своей территории. Но тот огромный Корт, как наш медведь-шатун, начинает бродить по чужим делянкам, убивает или изгоняет хозяина. Получается, что местный хищник ушел из-за наглого пришельца, только вот теперь вернулся на свое прежнее место весьма раздраженный, и поэтому довольно опрометчиво напал на людей, чтобы показать всем, кто тут — настоящий хозяин!
Но, как хитро зверь приготовил засаду, оставил добычу в ловушке нетронутой — очень непростой хищник на самом деле.
Я вытащил копье и за несколько раз столкнул острием тело Зверя с Охотника. Даже близко мне не удалось воткнуть конец копья в плоть, я снова отметил необыкновенную крепость шкуры хищника.
Это Корт оказался гораздо меньше первого, особенно голова и лапы. Присмотревшись, я решил, что это самка, тело длиной около двух метров, и цвет более голубой, чем серый.
Тонс лежит на спине, раскинув ноги, все его тело сплющено и вдавлено в землю. Он уже не дышит, а я отчетливо понял, что снова остался один-одинешенек в новом мире.
То есть на стоянке.
Арбалет отлетел в сторону, я машинально поднял его и снял соскочивший в сторону болт с ложа.
Мир, слава богу, уже не такой новый для меня, а на самом деле здорово мне знакомый. Ну, если сравнивать с тем, что я знал полтора месяца назад про него.
Теперь мне придется прямо сейчас очень многое обдумать, принять непростое решение, от которого будет зависеть моя будущая жизнь. Самым непосредственным образом зависеть теперь.
Стоит ли дожидаться прихода каравана? Как поступить: остаться или быстро собраться и уйти? Куда уходить?
Подумав, я решил ничего не трогать на месте гибели Тонса. Чтобы меня, как чужака, не обвинили в убийстве или попытке как-то запутать случившееся.
