генералы ждали, что он что-нибудь скажет», — рассказывал Майк Холл, главный сержант Дейли, который был на том совещании единственным военнослужащим не офицерского звания. Буш встретился взглядом с Холлом. «Сержант-майор, могут пострадать некоторые люди, — произнес президент. — Это того стóит?» Хотя он испытывал определенные сомнения относительно первоначальных целей, Холл подумал, что президент спрашивает его о более широкой военной кампании в Афганистане, поэтому ответил, что, по его мнению, это того стóит.

Внутри самого Командования вопрос о том, стóит ли фокусироваться на заводе по производству удобрений, был чрезвычайно спорным. Дейли обосновывал это тем, что «Аль-Каида» может использовать его для производства химического оружия. Агентурная разведка ЦРУ предполагала наличие производства мочевины и аммиака, которые могли использоваться при изготовлении такого оружия. На аэрофотоснимках и спутниковых изображениях было видно, что объект окружен семью сторожевыми вышками и другими боевыми позициями. Аналитики разведки сообщали, что в башнях дежурили силы охраны численностью в пятьдесят человек, работавших посменно. Для Дейли этого было достаточно. [16] Томми Фрэнкс тоже был убежден. [17]

Но в отделе планирования отвергли эту идею. «Ни у кого из нас не было большой уверенности в этой цели», — сообщил сотрудник отдела. По его словам, представление о том, что «Аль-Каида» производила химическое оружие, было «гигантским скачком» в сторону от имевшихся разведданных[59]. «Я просто помню, как мы делали все возможное, уговаривая сами себя: “Как-то оно должно быть получше, чем это”».

Несколько высокопоставленных руководителей в штабе ОКСО и в «Дельте», — подразделении, которое должно было возглавить нападение, — разделяли презрение планировщиков к этому объекту и не могли поверить в то, что Дейли позволял тратить на него время и энергию Командования, в то время как стратегические цели, такие как Бен Ладен и другие лидеры «Аль-Каиды», все еще находились в Афганистане на свободе. «Мы подумали: “Ребята, мы должны мыслить нестандартно”, — сообщил источник в «Дельте». — Давайте уйдем от этого… менталитета ОКСО по организации еще одних массовых учений по боеготовности, и давайте делать то, что действительно имеет значение». Однако вместо этого, как он сказал, «мы потратили все наше время на планирование этого массированного рейда на пустую цель». Критики считали, что ОКСО следует сосредоточиться на охоте на Бен Ладена и работе с ЦРУ, чтобы вывести разведгруппы в район вместе с Северным Альянсом. Обнаружение когерентных изменений, — метод, с помощью которого выявляют различия в изображениях одного и того же объекта, полученных с помощью спутниковой РЛС с синтезированной апертурой, — позволило подтвердить их скептическое отношение к заводу по производству удобрений. [18] «Все датчики обнаружения когерентных изменений были сосредоточены на этом объекте, — сообщил источник в «Дельте». — Итак, через четыре дня всю эту штуку доложили президенту в таком виде: “Да, там есть охрана, и мы считаем, что силы охраны невелики, но хорошо обучены, они патрулируют периметр, и в этой части [операции] потребуется определенная боевая мощь” — а на самом деле, когерентные изменения не выявили никакого движения… никаких транспортных средств, вообще ничего».

Одним из самых громких голосов, выступавших против цели в Мазари-Шарифе, был голос подполковника Пита Блейбера, высокого, худощавого бывшего рейнджера, который пришел в «Дельту» за десять лет до этого и имел репутацию человека, который говорит то, что думает. Личностный конфликт между Дейли, который, — что для профессионального летчика специальных операций является вполне обычным делом, — предпочитал процессно-ориентированный подход [19], и Блейбером, в высшей степени уверенным в себе энтузиастом скалолазания и пеших походов, который рассматривал военный процесс принятия решений[60] как нечто близкое к пустой трате времени [20], найдет свое отражение на последующих двух годах истории ОКСО. Но пока рукоятка кнута была в руке у Дейли, как у двухзвездного генерала и командующего ОКСО, в то время как скептики носили дубовые листья и орлы майоров, подполковников и полковников, поэтому план нападения на завод удобрений неумолимо продвигался вперед.

*****

В тесном помещении без окон, которое служило основной комнатой для совещаний отдела планирования, наступил поздний вечер. Утилитарная армейская мебель была завалена пустыми кофейными чашками, полными пепельницами и открытыми ноутбуками с красными наклейками, предупреждающими о том, что в них содержится секретная информация. Все стены были покрыты картами. Около пятнадцати человек, лишенных сна, сидели в резком электрическом свете, слушая своего высокого темноволосого коллегу лет тридцати пяти.

Сидели оперативные офицеры большинства подразделений ОКСО, несколько сотрудников штаба Командования, а также полковник Джо Вотел, командир полка рейнджеров, и Делл Дейли. Докладывал майор Том ДиТомазо, оперативный офицер эскадрона «B» отряда «Дельта» и старший представитель его отдела планирования. Будучи лейтенантом, ДиТомазо возглавлял взвод рейнджеров в Могадишо, в крайнем крупном сражении ОКСО. Теперь он предлагал, как сражаться в следующем.

Целью был завод по производству удобрений. Под давлением необходимости найти цель, которую ОКСО мог бы поразить в кратчайшее время, Дейли назначил ее, но сказал планировщикам, что он открыт для идей о том, как ее поразить. План ДиТомазо был классическим планом «Дельты»: скрытным, элегантным и смертоносным — небольшое количество операторов будут выведены в заданный район с помощью затяжных прыжков с парашютом, нанесут сильный и быстрый удар по фабрике в определенных местах, а затем вызовут тактическую группу «Коричневая» для эвакуации после выполнения задачи. «Это была действительно тайная операция, — сообщил офицер, который там находился. — Они бы никогда не узнали, что их ударило и откуда».

План произвел сильное впечатление на некоторых слушателей, но только не на Дейли, который в качестве первой операции ОКСО в войне захотел гораздо бóльшей феерии. «Что это, черт возьми, за херня такая? — вскричал командующий ОКСО. — Мы не будем этого делать!»

«Дейли с хирургической точностью вышиб Тома голышом из воды, — рассказывал офицер. — По сути, он выставил его перед Господом и всеми присутствующими в том, насколько это была глупая идея». Послание было понято правильно. Несмотря на свою заявленную открытость к нестандартному мышлению, Дейли не интересовали тактические решения, которые не являлись крупными операциями в стиле совместных учений по боеготовности. «Он выпотрошил Тома прямо на месте из-за плана, который, по мнению большинства людей, мог сработать», — добавил офицер. Планировщики вернулись к работе, находясь под сильным впечатлением от того, что для первой боевой операции ОКСО в XXI веке скрытность и секретность мало того, что не требовались, их к тому же следовало избегать. [21]

*****

Девятнадцатого сентября Дейли посетил Форт-Беннинг, где отдел планирования и другие ключевые лица проводили серию сокращенных тренировок (так называемых «учений на ящиках с