Признаюсь, не очень понимаю, но Иво просит разрешения проверить мою магию. Я киваю. Мне самой любопытно.

– Это невероятно! – глаза Иво блестят и он смотрит на меня с восхищением. – Теперь твоя магия больше не белая, к ней примешалась универсальная сила четвертого Источника, Кати.

– Глаза дракона вспыхивали фиолетовым, – вспомнила я.

– Да, да, Кати! – Иво нарезает круги по комнате, еле скрывая возбуждение. – В Источниках рождаются магические существа. Например, белая магия порождает фениксов. Темная – василисков. А универсальная может явить самое неожиданное существо. Наши маги не могут использовать силу Источников напрямую, для этого им нужды накопители-проводники – кристаллы. А ты можешь, Кати. Понимаешь? – он возвращается в кресло и осторожно надевает браслет обратно мне на руку.

– И? – что-то его речь меня совсем не вдохновляет.

– Твой дракон оживает. Надо только дать ему время, – радостно сообщает Иво. – Потом он подрастет и станет мощным оружием.

Не, ну за что мне все эти магические испытания, а?

– Иво, на самом деле я бы хотела вернуться домой. В свой мир, – говорю я. Давно хотела поспрашивать кого-нибудь знающего о возможностях возвращения, тогда и в академию Брая не придется поступать.

Иво качает головой.

– Ты слишком ценное приобретение для Пазаданора, – отвечает он. – Жаль, что Истинная Ашиля.

– К бесам Ашиля! – сержусь я. – У меня в том мире мама осталась.

– В том мире ты тихо зачахнешь и умрешь. Магия убьет тебя, Кати, – он виновато разводит руками. – Даже Марии в немагическом мире было плохо.

Припоминаю, что Маша и правда часто жаловалась на слабость, временами у нее поднимался непонятный жар. Вот же засада...

– Я не увижу маму? – грустно тяну я.

– Если только перетащишь ее сюда, но нужно разрешение Гратина.

Мы решаем пройтись до заповедника и понаблюдать за браслетом у Источника. Очень не хотим привлекать к себе лишнее внимание, но нам везет. В парке какой-то переполох, пробегает охранник, за ним смотрительница.

– Опять эта сумасшедшая бабка, – жалуется девушка. – Выкопала пять саженцев поющих васильков, а я не смогла с ней справиться. Она носится как заяц! И сразу в портал...

Они пробежали мимо, а мы убедились, что браслет с удовольствием подпитывается от четвертого Источника. И еще усиками шевелит. Обалдеть!

– Носить его безопасно и, главное, теперь тебя больше не свяжут с белой магией. Она у тебя фиолетовая. Знаешь, ты можешь основать свой клан, Кати.

Я смеюсь. Совершенно не нужны мне такие подвиги. Мы бредем под сенью раскидистых деревьев, пока не натыкаемся на скамейку. В парке хорошо, прохладно, вдалеке чирикают птички.

К Иво у меня на удивление родственное отношение. Он открытый и приятный. Я рассказываю ему о расследовании, о пропаже мелких кристаллов и артефактов.

– Тетя говорила, что к ней приходили, предлагали продать семейные реликвии, – трет Иво переносицу. – Может, прознали, что у нас есть старые осколки. Она даже в комиссариат обращалась.

Я снимаю браслет и разглядываю встроенный в него фрагмент. Он и правда большой, но уже видоизмененный. Раньше белый и прозрачный, сейчас он подернулся фиолетовым. Фиолетовым окрасились и маленькие кусочки, вставленные вместо глаз дракона.

– Я рад, что артефакт попал к тебе, Кати.

– А как вы обманули Велье? – спохватываюсь я. – И Софи Велье ведь тоже сбежала, да?

Иво досадливо кривится. Кажется, мне сейчас сообщат что-то крайне тревожное.

Глава 19

В день бала дебютанток арестовали герцога Пассиля Асье. Велье пришлось выступить свидетелями, а для Софи родители вызвали экипаж. У нее произошел конфликт с матерью и ее решили отправить в гостиницу. Иво просто воспользовался ситуацией и устроил небольшую иллюзию на улице – две девушки, Софи и Кати, садятся в карету с неким мужчиной. Всё. Это являлось чистой воды представлением, которое должно было запутать следы, но быстро вскрыться. Ведь Велье обнаружили бы, что их дочь никуда на самом деле не уезжала.

– А Софи действительно исчезла, не вернулась в гостиницу, – вздыхает Иво. – Я был сильно удивлен, когда прочел историю в газетах. Получилось, что моя иллюзия пустила ее родителей по ложному следу. Нехорошо вышло.

– Она здесь, в Брае, – сообщаю я. – Думаю, она бежала с возлюбленным. Не удивлюсь, если он обманул ее, я не знаю... Кажется, она в беде.

– Бесы, – расстроенно тянет Иво. – Надо ей помочь, я чувствую себя виноватым.

– Хорошо бы найти ее, – соглашаюсь я.

Я рассказываю Иво о своем желании поступить в академию магии и он горячо поддерживает мое решение. До обеда еще есть время и мы гуляем по центру Басса, заходим в лавки со специями и экзотическими сладостями из королевств демонов. Иво угощает меня горьким шоколадом. В какой-то момент мне мерещится, что за нами наблюдают, но сказать точно не могу. Возможно, это Ашиль бдит.

Чертов идиот. Неужели догадался, что я его Истинная и готовит гадость?

– Иво, давай поднимемся в академию, – предлагаю я.

Если честно, меня влечет статуя покровителя Истинных – Пака. Что если попросить его освободить меня от демона? Наша с ним связь большая ошибка. Всё это слишком фальшиво и болезненно.

Иво соглашается и мы находим экипаж с гербом академии.

У статуи Пака я закрываю глаза и стараюсь дозваться до божества. В глубине души не верю, что получится, я вообще не верю в местную мифологию, но... Вдруг выйдет?

«Ты ведь покровительствуешь истинным парам. Ты должен видеть, что наша с Ашилем парность неправильная. Так не должно быть. Освободи меня от него, пожалуйста».

Молчание.

Все-таки дура я, и на что