Шрифт:
Закладка:
— Прекрати ее запугивать! — зомби-пес грозно топнул лапой.
— Я говорю, как есть! — довольно резко отреагировал маг. — У вас пять минут на осознание того, что другого подходящего некроманта мы будет искать очень долго. И не факт, что путь в его мир окажется легче.
Мне стало неприятно от грубого и неприкрытого давления соседа, я даже невольно отшатнулась от него.
— Прости, — неожиданно мягко проговорил Костя, подходя ко мне. — Я понимаю, что тебе нелегко, но мы уже близки к цели.
Я подавленно кивнула.
— Но, если хочешь, ты можешь отступить, — проговорил он тоном, не предусматривающим отказа, и сопроводив фразу взглядом, не терпящим возражений.
Я растерянно посмотрела магу в глаза, что с ним происходит? Его слишком резкая смена настроения мне совсем не понравилась. За какую-то одну только ночь его будто подменили. Он стал настойчив, категоричен, даже зол. Где та легкая улыбка, что так манила меня, где взгляд, заставляющий меня краснеть от осознания своей желанности?
У-у-у-у-ю-у.
Странный завывающий звук, донесшийся из глубин портала, заставил меня поежиться и переключиться с мыслей о соседе на куда более правильные в данный момент — как справиться с собственными страхами и не потерять сознание при виде настоящего некроманта?
Мне требовалось время, чтобы собраться, и я не придумала ничего лучше, как подойти к окну и упереться носом в холодное стекло. Но прийти в нормальное состояние я не успела.
— Лиза? — поторопил меня маг.
«Соберись, трусиха!» — мысленно приказала сама себе и обернулась.
Я бросила взгляд на портал, и он будто почувствовал это, кромешная тьма, глубокая и бездонная, в мгновение ока заволокла зеркальное полотно. Она показалась мне крадущимся зверем, готовящимся вот-вот заполонить собой весь мой зал, а затем и весь мир…
Организм уже не в состоянии адекватно реагировать, думала я. И ошибалась. Еще как в состоянии: сердце зашлось в бешеном ритме, коленки задрожали, ладошки вспотели, я с трудом выдавила из себя:
— Пойдем, Вакси. Некромант заждался…
Я встала лицом к порталу, зомби-пес пристроился возле моей правой ноги. Я глубоко вдохнула, а на моем выдохе зеркало решило добить мои и так натянутые до предела нервы, — из его недр полилась жуткая музыка, складывалось впечатление, что кто-то, находящийся далеко-далеко и в то же время очень близко, бьет в набат, а хор сотен голосов воспевает своих богов перед тем, как сделать кровавые жертвоприношения.
— Мне кажется, у меня не осталось сил бояться, — осипшим голосом прошептала я и, не дождавшись ответа, шагнула во тьму.
* * *
Я тщетно старалась разглядеть в кромешной тьме хоть что-нибудь, мне хватило бы проблеска луны, крошечной искры от костра… Все тщетно. Спустя несколько минут, а, может, и часов, ощущение времени потерялось полностью, я принялась тереть глаза руками, засомневавшись, что еще имею возможность видеть. Вдруг я ослепла?!
Я чувствовала свои горячие ладони, слышала свое прерывистое дыхание, но ничего, абсолютно ничего не видела.
Невероятным усилием воли я подавила панику, разумом понимая, что уже почти довела себя до состояния обезумевшего от страха животного. Я резко присела, ладошками коснувшись ледяной земли. И… обрадовалась. Значит, под моими ногами есть опора, она осязаема, я чувствую ее температуру, а это уже хоть что-то.
И тут моего лба коснулось чужое холодное дыхание…
— Лиза, это я, — прохрипели мне в лицо.
— Вакси, — я обняла своего напарника за шею и зарыдала от облегчения.
— Ты помнишь, что обнимаешь монстра? — по-доброму усмехнулся Ваксафар.
— Мне все равно, — всхлипнула я. — Это всего лишь образ, неправда.
— Вот так и думай! Все, что ты увидишь в темном мире, считай декорациями, бутафорией. Так ты сможешь оставаться спокойной и хладнокровной.
Я даже перестала плакать, судорожно соображая, получится ли у меня таким образом обмануть саму себя. Получится! По одной простой причине — я слишком устала бояться…
— Не понимаю, что со мной, я никогда не была такой трусихой, — призналась я, шмыгнув носом.
— Ты входишь в Силу, для подавляющего большинства ведьм это очень трудный период. Скоро станет легче. А пока я помогу тебе.
В кромешной тьме прямо передо мной сверкнули два маленьких огонька, как раз на уровне глаз моего напарника, и тут же раздался жуткий голос, который я уже слышала как-то раз на собственной кухне:
— Ты не будешь бояться.
— Я не буду бояться, — заверила я его, соглашаясь с ним из страха, дрожа и чуть заикаясь.
— Ну все, готово, на пару-тройку часов должно хватить, — прежним голосом заявил котяра.
— Спасибо, Вакси. Как мне с тобой повезло, — искренне пробормотала я, ничего не понимая, и перекрестилась, на всякий случай…
— Приготовься, через минуту мы переместимся из межмирья в темный мир. И помни, я всегда рядом, даже если ты меня не видишь. А еще я почувствовал, как Костя накинул на нас лассо возврата. Так что, при самом плохом раскладе мы с тобой все равно вернемся в твой родной мир, а вот Костя…
— Останется здесь, — подытожила я.
— Да. Я слишком хорошо успел узнать его. Он всегда берет удар на себя и никогда не рискует теми, кем дорожит.
— Но зачем тогда он запугивал?! — возмутилась я.
— Чужая душа потемки…
Ваксафар еще хотел что-то добавить, но в тот миг вокруг нас засверкало, заискрило, а вскоре мы, ослепленные ярким светом, очухивались среди бескрайних… могил.
Насколько хватало взгляда тянулись неровные ряды небольших холмиков, изредка на них попадались косые полуистлевшие от старости кресты. Огромная полная луна отражалась в сотнях металлических пластинок, расположенных на булыжниках на каждой могилке. Я с любопытством бросила взгляд на одну из табличек: «Вонканглиф, волк-оборотень, названный сын тролля, наместник короля грифонов, вечный отец младшей ветви орков-Тханов, всегда и во всем оставался человеком. Пусть твой дух без устали сражается за идеалы, которые ты воспевал при жизни».
Я на минутку подвисла, пытаясь представить волка, который, будучи воспитанный троллем, умудрился стать королем, а потом еще и наплодил (или взял на усыновление?) орков. И человеком еще оставался.
Мне кажется, я даже услышала скрип шестеренок в своем мозгу.
А, нет, звук шел снаружи.
— Вакси! Что ты творишь?! — возмутилась я.
— А? Где? — откликнулся зомби-пес, не отрываясь от увлекательного занятия — раскапывания ямки.
— Ты что, эксгумировать труп собрался?!
Я добежала до беспринципного кота и, в негодовании, уже занесла руку, чтобы отвесить заслуженный подзатыльник.
— Да ты глянь, Лиза! — поднял на меня измазанную в грязи морду Вакси. — Глянь, что написано!
«По последней воле усопшей,
