Сложность заключалась в том, что Питер решил обкладывать стены камнем, который таскали в небольших количествах дети. Из-за каменных стен колодца, вода не загрязняется падающей землей, это большой плюс. Ещё, когда водоносный слой был достигнут, вниз насыпали слой песка, слой мелкой гальки и крупным гравием. Это обеспечит естественную фильтрацию воды. Две недели адского труда, и у племени, прямо перед длинным домом, появился бесперебойный источник чистой воды. Три дня вода наполняла колодец, на третий день Питер вытащил первое ведро воды и тут же налил его в кипятильную цистерну. Разочарованный вздох наблюдавших за знаковым событием женщин, был ему вознаграждением.

*Месяц спустя*

- Здесь вот копаем. - Питер воткнул лопату в землю. - Камни придется выкапывать.

- Почему именно здесь? - поинтересовался из любопытства Ушастый Бизон.

- Да! Почему именно здесь? Вон там камней вообще нет! - поинтересовался с возмущением Белый Карибу.

- План утвержден старейшиной. Можете сходить и оспорить. - Питер все возмущения пересылал Орлану, так проще, чем объяснять аборигенам концепцию чертежей. Заведомо бесполезно. Проще сразу слать к начальству. Умный не пойдет, дурака и это не научит.

- Ты много болтаешь, Карибу. - вступился за попираемый подчиненным авторитет старейшины Бизон. - Сказали копать здесь, копай!

- Эх, мать твою... - Карибу взялся за лопату. Некоторые, наиболее часто используемые Питером ругательства, стали приживаться у аборигенов.

Будет очень иронично, если из всех его достижений самым значительным станет: "Научил ирокезов ругаться английским матом".

Земля размечена, деревья срублены и уложены неподалёку. Осталось только вскопать и построить.

До зимы успели. Климат тут мягкий, это не Канада, зима наступает относительно поздно. Но если наступает... Последнее бревно Питер вбил в мёрзлую землю. Бревно укрепили камнями и засыпали землей. Ворота уже были повешены, в качестве засовов использовались здоровенные бронзовые запоры. На петли тоже пришлось потратить солидно, но оно того стоило. Теперь проще опрокинуть частокол, который изнутри ещё и усилен упорами, чем выбить ворота. А с кремневыми топорами местных... Крепость неприступна.

На бастионах построили небольшие срубы, в которых можно переночевать при большой необходимости. Срубы были оборудованы бойницами, поэтому даже если всё вокруг захватят враги, наблюдатель будет обороняться до конца. Туда заступали наблюдатели в броне и с арбалетами. Запас из сотни болтов Питер посчитал достаточным для длительной обороны. Запас еды и воды на три дня, запасной арбалет, все это нужно было для максимальной автономности обороняющегося. Ведь может сложиться так, что нападающие прорвутся за стену и будут пытаться пробить двери длинного дома. Стреляющие в спину стрелки с бастионов будут им совершенно не к месту. А если их будет слишком много, то наблюдатель просто очень дорого обойдется нападающим. Его, конечно, можно банально сжечь, но во время боя это будет сделать очень сложно.

У Питера в амбициозных планах было обложить частокол камнем, для максимальной защищенности, но он решил от этого отказаться. До баллист и онагров алгонкины ещё не доросли. И вряд ли дорастут.

*Где-то середина января, по ощущениям Питера*

На самом деле это оказался промежуток между концом января-началом февраля. Местные начали готовиться к празднику Гий­е­ва­ноу­скуа­го­ва. Это конкретный аналог нового года, во время которого, если верить памяти Питера, должны сжигать белую собаку. Собаки что-то не видно, поэтому он решил, что на этот раз обойдутся без жестокого обращения с животными.

- Обломись, Питер Хэссун. - пробормотал он, поплотнее запахивая куртку из шкур.

Пришли гости. Из рода Высоких Птиц прибыла делегация. Как они узнали, где находится их новый длинный дом? Всё очень просто. Шаман последние три недели жёг дымный костёр, сигнализируя что-то азбукой Морзе. Или каким-то другим шифрованием. В общем, он, вместе с помощником, махал на костер одеялом целых три недели, с перерывами на ночь.

Делегация была из двадцати трёх членов. Они принесли дары и белую собаку. Не повезло другу человека. Их лидерами был Бородатый Утёс и Холодная Река, старейшина и мать рода, соответственно. Их разместили в длинном доме, на самом почетном месте, возле тепла очага.

Питер сложил внутри печь с дымоходом, но местные настояли на очаге. Травятся дымом всем родом, но продолжают следовать традициям. Впрочем, очаг зажигают редко, в женском крыле, на кухне, тоже стоит печь, на ней они давно готовят пищу. Оказалось, на бронзовых конфорках готовить удобнее, чем на открытом огне.

В этот раз очаг разожгли, видимо чтобы вместе с гостями потравиться дымом. Это ритуал такой. Да и стесняются сородичи своего авангардизма, чего уж таить. У Высоких Птиц длинный дом как у дедов, и печей никаких нет, всё как предки заповедовали.

Откладывать не стали, бедного пёсика сожгли на улице. После наступило время праздничного ужина, на котором, за роскошный общеродовой стол, сели все сородичи и гости, помещение позволяло.

Празднование шло своим чередом. По канону заповедано праздновать неделю, что с честью и выполняли сородичи с гостями. Пили кукурузный напиток, галлоны которого заготавливали всю осень, ели дичь, оленину, жареный кукурузный хлеб, фасоль... Всё как положено, в общем. Душу Питера привычно укололо отсутствие горячительных напитков, но он в очередной раз поборол себя. Стоит ему произвести самогон, как это убьет все его потуги. Он поставил цель улучшать жизнь племени, а не спаивать их. С этим справится белый человек и без него. Он что-нибудь придумает для противодействия белым. Марихуана. Вот решение. Можно выращивать мощные сорта конопли и продавать её белым людям за ожерелья из ракушек и ржавые ножи, пусть травятся. Это подорвёт их эффективность и поставит в зависимое положение от аборигенов. Прожектёрство конечно, но...

На четвертый день празднования, вдруг заговорили о деле. Двое старейшин о чём-то шептались во главе стола. Орлан махнул Питеру рукой, подзывая.

- Пэйта, это Бородатый Утёс. - представил Тихий Орлан своего коллегу. - У него есть разговор с тобой.

- Будь здоров, Пэйта. - пожилой абориген