дела.

– Хорошо.

– Кай сказал, что пригласил друзей в честь своего дня рождения. Если праздник выйдет за рамки, обязательно позвони мне, детка.

– День рождения? – Переспрашиваю я.

– До скорого! – Говорит она, и связь обрывается.

– Все нормально? – Интересуется Макс.

Я решаю не беспокоить его своими семейными проблемами и отвечаю:

– Все хорошо.

Когда мы подъезжаем к дому, я вижу, что свет горит практически во всех окнах. В бассейне тоже.

– Ладно, я пойду. – Целую Макса в щеку. – Нужно лечь спать пораньше.

И выхожу из машины.

– Завтра увидимся? – Кричит он мне вдогонку.

– Конечно! – Машу ему я.

Автомобиль отъезжает, я открываю входную дверь, и на меня обрушивается громкая музыка. Повсюду с выпивкой в руках танцуют незнакомые люди. Какой-то пьяный тип спит в кресле Харри в обнимку с любимой маминой подушкой.

– Эй, ты кто? – Толкаю его я. Ноль эмоций. – Вы кто, вообще? Кто вас впустил?

Вопрос в пустоту, все и так понятно: Рита уже сказала, что это Кай пригласил друзей.

Какие-то полураздетые девушки залезают на стол и начинают танцевать, а парни поддерживают их свистом.

– Так нельзя! – Пытаюсь объяснить я, перекрикивая музыку. – Пожалуйста, не нужно этого делать, вы испортите…

Осекаюсь на середине фразы потому, что один из парней начинает меня обнимать. Скинув с себя его руки, кричу:

– А где Кай?

Тот, будто впервые услышав что-то осмысленное, сияет:

– А, Кай? В бассейне!

Кухня забита, как и другие помещения, незнакомыми нетрезвыми людьми. Оставив там сумку, я отправляюсь в бассейн. Оттуда тоже доносятся веселые вскрики и голоса. Войдя, вижу, что в воде плещутся около десятка девчонок и парней.

– Кай! – Кричу я, заметив сводного брата у дальнего бортика. – Кай!

Словно не слыша меня, он притягивает к себе какую-то брюнетку и игриво целует ее в шею.

Кай

Я не особо люблю дни рождения. Имею в виду, свои.

Помнится, мне исполнилось девять, и мальчишки из хоккейной секции обиделись, что я зажал для них праздничный стол. В то время было принято ходить друг к другу в гости и, уплетая торт с газировкой, наперебой поздравлять именинника. Парни рвались прийти, а я врал, что уезжаю в этот день к отцу – будто бы тот обещал сводить меня в цирк в честь праздника. А сам весь вечер сидел дома, выключив свет, чтобы никто меня не заметил.

На самом деле, моя мама вспоминала о моем дне рождения лишь к вечеру – когда бабушка Хелена заходила к нам, чтобы поздравить. Какой уж тут праздничный стол, у матери не было сил даже на то, чтобы убрать с пола собственную блевотину. Поэтому это делал я.

Год за годом я все больше ненавидел этот день. Не из-за того, что мать забывала о нем. А из-за того, что о нем не помнил Харри.

– Он не звонил? – Наивно спрашивал я.

– Кто? – Хмурилась мама, запивая похмелье новой рюмкой горячительного.

– Никто… – Осекался я.

Но мои надежды на то, что однажды отец позвонит, не таяли даже с годами. Иногда мне снилось, что курьер приносит к нам в квартиру большую коробку с лентой, я открываю ее, а внутри оказываются новые коньки. Или фирменная клюшка. Или модная приставка, как у друзей. А иногда во сне Харри сам приходил. И я с порога бросался к нему на шею.

В реальности ничего этого, конечно, не происходило. Но каждый раз, когда в мой день рождения звонил телефон, мое дыхание ненадолго останавливалось: а вдруг? За десять лет не случилось никаких «вдруг». А долбанный рефлекс остался.

– Твоя хорошенькая сестренка приходила на тебя посмотреть. – Заваливается в раздевалку Виктор после тренировки.

– Она мне не сестра. – Напоминаю я, избавляясь от экипировки.

– Точно. – Усмехается он, обводя меня внимательным взглядом.

В этот момент мне хочется двинуть ему. За проницательность, за эту хитрую ухмылочку и за то, что он подкатывал свои яйца к Мариане – там, на трибуне. Будто мало мне всех тех недоносков, которые в последнее время крутились вокруг девчонки, мечтая залезть ей под юбку.

– Сможешь собрать сегодня всех у меня? – Спрашиваю я, поднимая на него злой взгляд.

– Для чего? – Друг подпирает плечом дверной косяк.

– Мать прислала сообщение, что уезжает в Сампо, нужно хорошенько оттянуться в честь моего дня рождения.

– У тебя днюха?

– Завтра. – Киваю я. – Но какая разница, когда начинать?

– Приглашаешь к себе? – Оживляются товарищи по команде.

– Всех! – Улыбаюсь я. – Зовите каждый всех знакомых, и не забудьте про девчонок!

– У меня есть знакомые пловчихи. – Восклицает распаленный тренировкой и разрумянившийся Леха. – И гимнастки!

– Зови всех!

* * *

Кто-то приносит и подключает стерео-систему, другие притаскивают целую бочку пойла, которое, на удивление, оказывается вполне сносным, а какой-то незнакомый парень заносит в дом кальян. Я приветствую каждого и благодарю. Народа в доме с каждой минутой становится только больше.

– Познакомься, это Кристин и Жюстин! – Ян подтаскивает ко мне сразу двух девушек. – Они с факультета иностранных языков, приехали к нам по обмену. По-русски ни в зуб ногой! Круто, правда? – Хохочет он, обнимая за талию сразу обеих. – Сестры Жмопели, чтоб их!

Девушки хохочут, хотя, явно поняли, о чем тот толкует.

Я салютую им и отхожу.

Мне нужно выпить, чтобы отпустило. Серебров тоже притащил в дом неизвестно кого – каких-то панков, которые, устроившись на кухне, курят травку, но это все лучше, чем оставаться сейчас в огромном доме наедине со своими мыслями, зная, что сводная сестрица катается где-то со своим керлингистом.

Мне нужно забыться. И поскорее.

Не жаль даже денег, что с трудом заработал за эту неделю. Пусть все горит синим пламенем! Пусть все веселятся! Пусть алкоголь льется рекой!

Через час мы уже танцуем посреди гостиной с какой-то рыженькой. У нее классная фигура и задорные ямочки на щеках, а в вырезе топа можно разглядеть грудь, которая колыхается каждый раз, когда она неуклюже вертит задницей.

Танцуем – громко сказано. Рыжая крутится вокруг меня, а я пью текилу, наблюдая за ее движениями. Когда она поворачивается и начинает тереться своим задом об мой пах, парни громко свистят. Кто-то из них даже фотографирует нас.

– Эй, там есть бассейн! – Орет кто-то.

И половина гостей срывается туда.

Я чуть было не прыгаю в воду вместе с телефоном, но меня останавливает Вик. Отдав ему свою одежду, ключи и гаджеты, все же подхожу к бортику. Кто-то из девчонок визжит, и тут чьи-то руки с силой толкают меня в воду.

Упав, я медленно погружаюсь на дно. Все звуки остаются снаружи. Возможно, мне хотелось бы остаться одному в