им удалось, это примерно определить время и место следующего портала на Шалов. Могли бы рассчитать и ахалдасский, но фор Корстед запретил тратить на это время, заявив, что путь назад его не интересует.

Да и дальше он двигаться пока не торопился. Тем более не порталом. После того, что произошло с аркой перехода в прошлый раз, Радремон вообще собирался отправиться на Шалов альтернативным способом.

Дирижаблем. Или кораблем.

Да хоть подземным тоннелем! Всяко лучше, чем рисковать застрять во времени или разлететься по всей округе от очередного взрыва.

Что же касается произвольных перемещений, книгочеи вышли на след фолианта, в котором могла упоминаться интересующая маркиза информация. Хоть в замковой библиотеке и хранилось великое множество трудов по всевозможным (иногда даже вымышленным) областям знаний, но каталогизация хромала на обе ноги, а архивариус впал в маразм, не успев подготовить себе замену.

Тем не менее, ученые били себя пяткой в грудь и обещали в скором времени предоставить главе рода всю интересующую его информацию.

Конкретных временных рамок, правда, при этом не называли.

Чуть позже, отстав от фор Корстеда на половину суток, к замку добрались Цаестус с Трищккриктом. Впрочем, даже прибудь они раньше, помочь с Юлгоном все равно не смогли бы. Пока что слишком слабы.

Однако, как бы там ни было, Радремон видел перспективу в странной парочке. Это одновременно и пехота, и кавалерия, и боец дальнего боя. И все в одном лице. Ну ладно в двух. Максимум в двух с половиной. Но соотношение все еще выгодное.

А ближе к вечеру приехали из Альтимбекка и остальные члены спаты.

Правда не все…

Глава 29

Радремон при неизменном участии Люмьена как раз принимал отчет ответственного за финансы ученого, когда в коридоре послышался пронзительный клекот Хапилектры, сопровождаемый скрежещущим лязгом стальных сапог. И уже буквально через пару секунд двери распахнулись, и в зал решительно вошли орк, гарпия и дварф с иллитом.

Эльфиек при них не было.

Несмотря на уверения Банарва, что эти двое с ним, стражники отчаянно пытались задержать незнакомцев, но у них ничего не выходило, и маркиз отпустил служивых. Пока не поранились. Все-таки против третьих рангов они могли сделать не больше, чем муравей против медведя. Разве что укусить за пятку. Обидно, больно, но не смертельно.

Банарв же с Налом и вовсе уже щеголяли четвертыми рангами, на одну, а то и две головы обойдя остальных членов рода.

— И что это ты тут праздновал, Сиятельство? Весь тронный зал разворотил. — весело поинтересовался дварф, оглядев обстановку. Основной мусор убрали еще ночью, но стены по-прежнему пестрели следами от заклинаний школы огня и тьмы. Да и пятно крови на полу полностью затереть не удалось. — И вино пролил. Надеюсь не из моего любимого бочонка?

— Это кровь. — поправил его Налланномом, пошевелив щупальцами. — Тут умерли люди. Причем несколько. Я… Я чувствую.

Ого! И когда это иллит успел развить в себе подобную восприимчивость? С четвертым рангом получил что ли?

Тем не менее, Банарв от него лишь отмахнулся, а вот Травмарук с гарпией восприняли всерьез.

— Что случилось, глава? — пробасил из-под шлема орк, придержав распушившую перья Хапилектру.

— Потом. — категорично отрезал Радремон. — Как там наше… дело? — нашелся он, жестом выпроводив из зала казначея, пажей и прочие лишние уши, за исключением дворецкого. — И куда девались эльфийки?

Дварф помрачнел.

Нал тоже отвел взгляд.

— С делом нормально. — процедил бородач, когда двери закрылись, оставив в помещении только самых доверенных лиц. — А вот ушастые…

— Погибли? — все-таки уточнил маркиз, хотя все еще видел обеих в списке членов рода.

— Да лучше б и правда погибли! — топнул ногой Банарв, хлебнул для успокоения из бурдюка и добавил. — Предали!

— Ну это вряд ли. — усмехнулся фор Корстед, расслабленно откинувшись на спинку кресла. — Рассказывайте по порядку.

Иногда дополняя, а иногда и перебивая друг друга, члены рода поведали, что Радремон казался прав на все сто процентов. Стоило им сделать вид, что отошли ко сну, разойдясь по комнатам «Лесовичка», как гостиницу атаковал десяток ранговиков, облаченных в мышиного цвета мантии и маски.

Конечно это были Куски.

Серыми тенями они ворвались в холл, без разбора убивая всякого, кто попадался им на пути. Будь то члены какого-либо рода или обычные нулевики. Не щадили никого. В числе первых погиб даже хозяин заведения, так что в результате отпала необходимость платить за ночлег. Вернее прижимистый дварф забрал деньги из ящика обратно, но это уже нюансы.

К счастью, спата была готова к подобному инциденту и, выступив единым фронтом, отбила нападение. Не без труда, но справились. При этом, правда, гостиница загорелась, а на шум сбежалась стража, но бойцы, на скорую руку обыскав тела «кусков», уже собрались под стенами храма, намереваясь нанести ответный визит.

Вежливо стучать в дверь не пришлось. Солнечных медальонов у членов Частиц Могущества с собой не было, но зато имелся экземпляр, принесенный маркизом. Единственное что, перелетая через стену, Хапитектра едва не угодила в одну из расставленных наверху магических ловушек.

Их вовремя распознал Травмарук, а Бешеная разрядила захваченной из «Лесовичка» чьей-то отрезанной ладонью. Она даже сказала, что специально для этого ее и тащила.

Кроме Ксинс ей никто не поверил.

Видимо Шестой высоко оценил боевой потенциал фор Корстеда и его отряда, раз отослал на захват Живого Оружия больше половины своих подчиненных. Но зато это сыграло на руку спате, ведь непосредственно в храме почти никого не осталось.

Используя созданную Налом иллюзию для отвлечения внимания, они быстро перебили последних «кусков», даже умудрившись при этом не разбудить Филина Запада. А тот действительно спал, ни секунды не сомневаясь как в своей безопасности, так и в успехе отправленного на операцию отряда.

Но даже так он умудрился дать бой.

Окончательно проснувшись пока отряд обнулял его защитный браслет, Шестой выхватил из кармана магический жезл и начал неистово швыряться заклинаниями, будто от эффективности волшбы завесила вся его жизнь.

Впрочем, так оно и было.

Сражение далось спате нелегко. «Кусок» опережал их сразу на два ранга, а так же обладал немалым опытом в области колдовства и весьма обширным арсеналом умений. Если бы не защитные навыки Банарва и наличие в отряде сразу двух лекарей, то, скорей всего, Филин бы отбился. Но благодаря внезапности нападения, отсутствию поддержки других членов организации и слаженности работы отряда, его все-таки удалось одолеть.

Все, что планировали продать