Сейчас Катлин занимается тай-цзы в группе и самостоятельно уже пять лет. «С самого начала занятий в группе они мне очень понравились, – говорит эта сотрудница телевидения. – Тай-цзы реально успокаивает ум, а физическое состояние просто великолепно, даже в промежутках между занятиями».

До начала занятий тай-цзы у Катлин, по данным ежегодного сканирования, была сильно снижена плотность костей. «После длительных занятий тай-цзы, несмотря на высокие дозы стероидов, плотность костей у меня теперь в норме», – говорит Катлин, которая одновременно принимает кальций и витамин D для защиты костей. Улучшение своего состояния она объясняет занятиями тай-цзы.

Классики тай-цзы говорят, что тело должно быть как стальной стержень, обернутый хлопком, прибегая к образу, в котором крепкие кости поддерживают релаксированные мышцы и соединительные ткани.

Большинство людей думает, что для того, чтобы воздействовать на кости, надо заниматься интенсивными упражнениями на сопротивление или просто силовыми упражнениями. Но беда в том, что многие пожилые люди не занимаются даже обычными физическими упражнениями, либо из-за плохого состояния здоровья, либо из отсутствия интереса, либо по каким-то другим причинам. Исследования, однако, показывают, что умеренные упражнения, например тай-цзы, могут в действительности замедлить потерю костной ткани, особенно у женщин с умеренно сниженной плотностью костей (остеопенией) или остеопорозом.

Кости – это динамические структуры, претерпевающие ремоделирование в течение всей жизни. У женщин плотность костей обычно увеличивается в течение трех первых десятилетий жизни. К 40 годам минеральная плотность костей, как правило, начинает снижаться особенно быстро после наступления менопаузы, параллельно снижению концентрации эстрогенов в крови. Однако ускоренная потеря костной ткани во второй половине жизни может быть обусловлена другими факторами, включая снижение уровня кальция и поступления в организм витамина D, снижение физической активности и обусловленное возрастом нарушение образования костной ткани40.

Остеопороз – это инвалидизирующее заболевание, предрасполагающее к переломам, как у женщин, так и у мужчин. Остеопороз в переводе с греческого означает «пористая кость». У людей, страдающих остеопорозом, обычно снижена минеральная плотность костей, ухудшено качество костной ткани, а сами кости становятся хрупкими. Такая комбинация вкупе с повышением риска падений у пожилых людей приводит к болезненным переломам и другим неприятным заболеваниям.

Приблизительно 10 миллионов американцев (около 8 миллионов женщин и 2 миллиона мужчин) страдают остеопорозом. Больше трети американцев уже перешагнули 50-летний рубеж, и поэтому остеопороз становится все более важной проблемой здравоохраения41.

Тай-цзы и профилактика переломов

Абсолютный риск перелома выше у женщин с глубоким остеопорозом, но широкая распространенность остеопении является причиной большого числа переломов также и среди женщин с умеренно выраженной потерей костной ткани. Для женщин с остеопенией риск перелома в 1,7 раза превышает риск перелома у женщин с нормальной плотностью костей. При отсутствии лечения остеопения ставит женщину в условия повышенного риска дополнительной потери костной ткани и развития остеопороза. Переломы, обусловленные низкой минеральной плотностью костей, сочетаются со значительными долговременными осложнениями, высокой заболеваемостью и большими расходами на лечение42.

Разработка методов предупреждения потери костной ткани и будущих переломов у тех, кто страдает остеопенией, особенно женщин, – это один из способов справиться с этой дорогостоящей проблемой. Так как пожизненное лечение – это весьма дорогое удовольствие с непредсказуемыми последствиями и чреватое потенциальными побочными эффектами, то нефармакологическое лечение представляет привлекательную альтернативу для многих женщин. По этой причине в руководства по лечению остеопении включают физические упражнения. Однако в настоящее время нет согласия относительно оптимальных типов и режимов упражнений для лечения низкой минеральной плотности костей или для предупреждения других факторов риска переломов, важных для женщин с остеопенией.

Тай-цзы и исследование минеральной плотности костей

Систематический обзор литературы по влиянию тай-цзы на состояние женщин в постменопаузе, выполненный нашей группой, показал, что тай-цзы может оказывать полезное воздействие на минеральную плотность костей43.

Важным источником информации на эту тему являются результаты исследований с участием людей, длительно практикующих тай-цзы. Эти исследования важны, потому что изменения костей протекают медленно; при этом трудно проводить эксперимент непрерывно в течение длительного времени. В одном таком исследовании, проведенном на Тайване, сравнивали людей, практиковавших тай-цзы не менее семи лет, с контрольной группой их ровесников из той же местности, не занимавшихся тай-цзы. У тех, кто занимался тай-цзы, плотность костной ткани была выше в тазовых костях и в позвоночнике. В другом исследовании также показано, что скорость разрушения костной ткани среди людей, практикующих тай-цзы, меньше, чем в такой же по возрасту контрольной группе44.

Наиболее достоверные подтверждения положительного воздействия тай-цзы на минеральную плотность костей получают в рандомизированных клинических испытаниях. В одном таком испытании ученые наблюдали, что минеральная плотность костной ткани в поясничном отделе позвоночника значительно увеличилась в течение 10 месяцев после начала занятий тай-цзы, в то время как у участников контрольной группы, ведущих сидячий образ жизни, минеральная плотность костной ткани уменьшилась45. Во втором рандомизированном испытании наблюдали, что у пожилых женщин (но не у мужчин) 12 месяцев занятий тай-цзы приводили к сохранению исходного тотального уровня минеральной плотности костей в сравнении с контрольной группой, участницы которой все это время теряли костную ткань в костях таза46. В этом исследовании стоит также обратить внимание на то, что благотворный эффект тай-цзы на минеральную плотность костей таза эквивалентен эффекту 12 месяцев тренировок на сопротивление.

Недавно наша группа завершила небольшое исследование с участием 86 женщин в постменопаузе, страдающих остеопенией. Женщины, случайным образом отобранные в группу занимающихся тай-цзы, могли выбрать одну из семи школ тай-цзы, работающих в Бостоне; программы занятий не отличались от обычных, принятых в каждой школе. Этим наше испытание отличалось от других, в ходе которых у испытуемых не было выбора. В течение 9 месяцев женщины из контрольной группы в среднем потеряли 1 % костной массы в бедренной кости, чего и следовало ожидать. В противоположность этому женщины, регулярно посещавшие занятия и работавшие дома, сохранили плотность костей на прежнем уровне в течение того же периода. Занятия тай-цзы также улучшили способность сохранять равновесие, что, как известно, уменьшает риск падений47. В серии других исследований, проведенных в Техническом университете штата Техас, получены данные о том, что 6-месячный курс занятий тай-цзы оказал благотворное влияние на множество маркеров состояния костей и на качество жизни, но вызвал лишь скромное улучшение способности сохранять равновесие48. Вкупе эти данные позволяют утверждать, что тай-цзы может снизить связанный с падениями риск переломов, особенно у женщин в постменопаузе, но для окончательного суждения и выработки рекомендаций необходимо проведение более масштабных исследований.