Прежде, чем они зашли в комнату, Теон остановился и сделал предупреждающий знак. Затем, положил ладони на дверь и едва не прижался к ней лбом. Через несколько секунд он объявил, что в комнате никого нет, и первым в неё вошел. Несмотря, на слова мага, Ник входил внутренне собравшись. Он дал себе зарок, что теперь всегда будет настороже, даже если ему предстоит увлекательное свидание с девушкой.

— А вот теперь можно поговорить, — сказал Раин, заходя в комнату последним.

Ник с первого взгляда оценил обстановку. Ему не доводилось бывать в богатых домах, но он был почти уверен, что комната здесь не хуже. Особенно ему понравились кресла с дорогой обивкой. В комнате, которую выделили ему и Серому стояли простые табуреты.

— Садитесь, — словно прочитав его мысли, сказал Раин.

Ник воспользовался случаем. Даже не стал убирать прилипшие к штанам соломинки — ему хотелось разрешить себе почувствовать небрежность к дорогим вещам, словно он благородный.

— Теон, что думаешь, как скоро они распознают подделку? — спросил Раин и Ник вышел из состояния расслабленности.

— Как только в их распоряжении окажется нужный элемент для открытия магического заклятия на письме.

— Ничего не понял, — недовольно проворчал Ник.

Теон вздохнул.

— На слова в письме наложено заклятие. Не зная какое именно, его открыть нельзя. Под такие заклятия нужны свои элементы: особые зелья, порошки, иногда ритуалы с использованием воды, огня или даже крови. Возможно, маг-служитель знает, какое именно заклятие лежит на письме, но они явно ехали к нам в спешке, поэтому не успели подготовиться. Нам сильно повезло. Если бы элемент был при них или маг догадался бы проверить сам листок, хитрость Серого не прошла бы.

Раин кивнул.

— Тем не менее, Серый отлично сработал.

Ник заметил, как рука стоящего у окна лазутчика невольно дернулась к шее. Похоже, что высокородный это тоже увидел, потому что выдавил из себя:

— Извини.

— Я понимаю вас, милорд. Вы не обязаны мне доверять.

— Почему ты нас не предупредил? — спросил Ник. — Мы весь день были с тобой вместе, но ты и словом не обмолвился.

— Я думал, что среди нас есть… — Серый замялся, подыскивая слово.

— Предатель? — догадался Раин.

— Да. Я стал подозревать это после засады на дороге.

Ник удивился: значит Серый пришел к тому же выводу, что и они.

— Мы думали — это ты, — признался Ник.

Лазутчик усмехнулся.

— Это я уже понял.

— Но если это не Серый, тогда кто? — озвучил Теон вопрос, который вертелся у Ника на языке.

Раин в задумчивости прошелся по комнате. Ник заметил, что правая штанина северянина намокла в месте, где у него была рана, по всей видимости, она вновь открылась, но Раин не обращал на это внимания. Благородному явно требовался отдых и покой, но Ник прекрасно понимал, что северянину сейчас не до этого, поэтому лезть с советами не стал.

— Сын отца Ремма — Каил, кажется. Он был там во время нашего разговора, — вдруг сказал Раин.

Ник припомнил нескладного подростка, который передал ему сверток с едой, когда они уходили из молельного дома.

— Вполне возможно. Кто знает, о чем договорился с ним наемник, который обыскивал дом. Мальчишка проводил нас, а потом пустился вдогонку хвостатому, чтобы за пару монет сдать наши планы.

— Ладно, это уже не имеет значения, — сказал Раин. — Но запомните наперед — не говорить лишнего при посторонних.

— Не болтать, не доверять, не высовываться, — пробормотал Серый.

— Что? — не сразу понял Раин. — Да, именно так.

Он задумался на несколько секунд, словно размышляя, не упустил ли чего, а потом обратился к магу.

— Теон, та… вещь… будет для нас проблемой?

Маг сразу понял, о чем говорит Раин и поморщился, словно это был его личный провал.

— Не думаю, что это повторится. Во всяком случае, в ближайшее время. Печатью Элиры может воспользоваться только служитель. У магов она полностью сковывает магию, а обычному человеку обожжет руки, если он дотронется до неё.

— Что это вообще такое? — спросил Ник.

— Ещё один древний артефакт.

— Такой же, как меч лорда Гасела?

— Древнее.

— Вот ведь развелось… — пробормотал Ник. — И что, эта печать есть у каждого служителя?

— Ну не у каждого. По легенде, в древние времена в центре мира стоял огромный валун, рядом с которым магия не действовала. Ему дали название — Печать Элиры. Потом было принято решение расколоть его на множество частей и раздать на хранение в храмы. Так что в тех, что покрупнее есть своя Печать, а в маленьких и, тем более, в молельных домах, о ней лишь слышали.

Ник откровенно зевнул. Рассказ Теона напомнил бывшему студенту лекции по истории, на которых Ник научился спать сидя.

— Я только одного не могу понять, — поборов дремоту, сказал Фос. — Тот служитель, он же был магом.

— Я знаю только одного такого, — вместо Теона ответил Раин. — Отец Катани — личный маг-служитель наследного принца.

Сонливость Ника мигом улетучилась.

— Его Высочества Амидена?

Раин усмехнулся:

— Ну других сыновей нашей королевы я не знаю.

Ник нахмурился.

— Какое отношение имеет Его Высочество к этому письму?

— Точнее сказать: какой интерес… — поправил его Теон.

— Так может лорд Гасел действует по приказу самого принца? — догадка Ника поразила его самого, но мысль развить ему не дали.

— На сегодня хватит разговоров, — прервал Ника Раин. — Идите в свою комнату спать.

Ник задумавшись едва заметил, как Серый молча выскользнул за дверь.

— Ты тоже иди, — произнес Раин. — Ник, ты слышишь? Иди в свою комнату. По крайней мере, эту ночь мы можем спать спокойно.

— Да, Ник, скорее всего, завтра нам придется уходить из этого места, так что постарайся выспаться, — посоветовал Теон.

Ник кивнул, вставая с удобного кресла. Всё ещё раздумывая над полученными ответами, он вышел за дверь и направился в выделенную им с Серым комнату. Но когда он вошел в неё, лазутчика там не было. Подождав пару минут, Ник не выдержал и пошёл его искать. Правда, долго беспокоиться не пришлось. Серый обнаружился на улице. Ник с трудом разглядел в темноте его невысокую фигуру. Лазутчик стоял, прислонившись к опоре перил, и смотрел на дождь.

— Отец Тико из нашей деревни говорил, что дождь — это слезы Элиры, — сказал Ник, подходя к лазутчику.

— Все служители так говорят, — откликнулся Серый.