из виду, скрывшись за очередным поворотом. Внутри снова на момент появляется подлая мыслишка сбежать, которую я с некоторым трудом подавляю. Выходит, правда, не слишком успешно — она так и крутится где-то на краю сознания, периодически выплывая на первый план.

Навстречу проносятся всполошенные и перепуганные люди, бегущие куда глаза глядят. Впервые вижу полноценное воздействие ауры пустотника и зрелище оказывается совсем не радостным. Все настолько охвачены страхом, что тупо прут вперёд — несколько раз приходится уклоняться, чтобы избежать столкновения.

На ходу достаю основной револьвер и продолжаю бежать. Вот очередной перекрёсток — теперь ориентиром для выбора направления служит дикая вонь, что забивается в ноздри. Плюс, оттуда слышны выстрелы. Скорее всего это Рэхтон, уже вступивший в бой.

Надежда на то, что Странник успеет разобраться со всем до нашего прибытия, гаснет, как только ноги выносят меня на край небольшой площади. Остановившись, сбрасываю сумку на землю и фиксирую отчасти безумную картину, которая разворачивается прямо передо мной.

Громадное чудовище, что напоминает странного краба с четырьмя клешнями и фасетчатыми глазами. Метра три в длину и не меньше полутора в высоту. Достаточно быстрый — прямо сейчас орудует своими конечностями, пытаясь зацепить девушку, что уже обнажила клинки и в свою очередь пробует подобраться к ногам твари.

По ушам бьёт звук выстрела и я замечаю Рэхтона. Этот на правой стороне площади — подняв руку с револьвером, пытается прицелиться. Грохает ещё один выстрел и я вижу, как пуля высекает фонтан крошева из панциря чудовища.

Правда, особого вреда это ему не наносит. А в следующий момент, “краб” всё-таки попадает по цели и гибкое тело соратницы Странника катится по брусчатке.

Взведя курок, поднимаю руку, целясь в фасетчатые глаза. Первым, вроде, стоит патрон с разрывной пулей. Должно сработать.

Вжимаю спусковой крючок и отдача подбрасывает оружие вверх. Ожидаю, что сейчас монстр заревёт от боли, но свинец как будто проходит сквозь его тело, не встречая сопротивления. Я уверен, что поразил цель. Но вот последствий своего выстрела не замечаю.

Справа что-то яростно ревёт Рэхтон. А спустя какое-то мгновение “краба” окутывают ревущее пламя. Настоящий огненный шторм в миниатюре. Слышу, как сбоку от меня поражённо охает Вэнр. Да я и сам пялюсь во все глаза. Впервые вижу, как другой Странник применяет одну из своих способностей.

Кажется, что от монстра останется только обугленная туша, но он выныривает из бушующего огня почти сразу. Абсолютно целый и яростно размахивающий клешнями. Несётся прямо на девушку, которая только перестала катиться по выложенной камнями площади.

Спускаю курок и особенно не целясь, отправляю в него вторую пулю. Вижу, как на клешне вспыхивает пламя, но противника это даже не притормаживает.

Зато в следующий момент он как будто врезается в невидимую стену. “Краба” аж отбрасывает назад, такова сила удара.

Бросаю взгляд в сторону Рэхтона, который снова что-то кричит. Левая рука поднята вперёд — вижу, как мелко подрагивают его пальцы. Такое впечатление, что он удерживает пустотника силой своих собственных мышц.

Стремительное движение впереди заставляет дёрнуться. Синера. Девушка за одно мгновение вскакивает на ноги и прыжком перемахивает через громадные клешни, оказавшись на спине чудовища. Момент и всаживает клинок в его панцирь. Кажется, что это всё — победа уже одержана. Но тут монстр выделывает безумный кульбит своей тушкой и Синера летит в сторону. Группируется прямо в полёте, но приземление всё равно выходит жёстким — как мне кажется, несколько переломов ей обеспечены.

А вот “краб” внезапно поворачивается в нашу сторону. И быстро разгоняясь, несётся по прямой.

— Вэнр, прячься! — рявкаю на застывшего форинга, который расширенными глазами наблюдает за боем, а сам пытаюсь сосредоточиться.

У поэта точно нет шансов. Если соратница Рэхтона накачана амвой и проходит далеко не первый бой, то вот парень не так силён. Боюсь, его прикончат сразу же.

Вот у меня есть вариант противодействия. Невидимость. Осталось только понять, как её активировать.

Краем глаза вижу, как поэт бросается в сторону ближайшего здания, спеша забежать за угол. Сам же концентрируюсь на мыслях о невидимости. Раз я могу выбирать точку перемещения при помощи образов и мыслей, возможно со способностями получится разобраться точно так же?

Когда до противника остаётся не больше пятнадцати метров и я могу рассмотреть зазубрины на его клешнях, наконец получается — вокруг моего тела появляется лёгкое свечение, а мир приобретает желтоватый оттенок.

Не успев осознать произошедшее, делаю рывок в правую сторону, отбегая на несколько метров в сторону. А пустотник резко тормозит, вырывая ногами куски брусчатки. Чуть поворачивается в сторону. Интересно, как у него дела с нюхом? Сможет почувствовать Странника или нет?

Другой, не менее важный вопрос — что теперь делать? Синера больше не скачет, как молодая лань, а встав, хромает к зданию, что стоит в центре площади. Рэхтон в строю и сейчас шагает прямо на “краба”, но я бы не сказал, что рыжий Странник похож на уверенного в себе бойца. Как минимум, стрелять он больше не пытается. Значит и мне нет смысла пускать в ход револьвер. Как ни крути, новый знакомец намного более опытен. И будь возможность достать тварь на расстоянии, точно бы ею воспользовался.

В итоге, делаю то единственное, что у меня пока неплохо получается — жду, замерев на одном месте и стараясь максимально тихо дышать. Раз пустотник всё ещё не кинулся на меня, значит нюх у него не пашет. Либо очень плох.

— Невидимость? И говорил, что ничего не знаешь о Кодексе? Если ты вдруг не в курсе, этот урод уязвим сверху. Расщелина в панцире — её надо достать клинком Странника. Тогда сдохнет, — Рэхтон орёт во всю глотку, параллельно выпуская пулю за пулей в цель.

Не знаю, на что рассчитывает рыжий, но он делает ровно шесть выстрелов, которые уходят буквально в никуда, после чего отбрасывает револьвер в сторону. У меня невольно складывает впечатление, что сейчас он банально кинется на пустотника с кулаками — другого оружия я у Странника не замечаю.

Впрочем, как только “краб” бросается на новую цель, привлечённый звуками выстрелов, Рэхтон заставляет меня удивиться ещё раз. Если быть до конца точным, я испытываю это чувство даже дважды. Первый раз — когда в его правой руке материализуется длинный клинок. А второй, когда сталь меча охватывает пламя.

Они сталкиваются через какие-то мгновения. Пустотник пытается