– Да ну... Мы втроеём их не могли победить, а он придет и подомнет?

– Мы крепко надавали им по сусалам. Цыган вон с Рябково вообще выгнали. Восточников потеснили знатно. Они ослабли. Да, сил у них ещё много, но так и мы постоянно их потеснить пытаемся. Ты вспомни: с чего мы разговор начали? С Никона и Ерёмы. Они же поначалу тоже сильным альянсом были.... Пока ты их давить не начал. А теперь - под Жмуром.

– И, что ты предлагаешь?

– Ну, для начала, приостановить давление на них. Начать переговоры. Толку почти наверняка не будет, но что-нибудь выторговать можно постараться... Того же Шишу, например. Жмур его, вроде как, восточникам продал.

– Опять только ты в плюсе будешь?

– Ты не дослушал. Давление ослабевает. Восточники нам друзьями, конечно, не станут, но и под Жмура не лягут. Слишком сильны остаются.

– Они и так могут сговориться против нас. На равных.

– Могут. Да что там, наверняка и сговорятся. Вот только у каждого будут свои интересы. А, поскольку они равны, то и договор у них будет компромиссным.

– С чего бы это?

– Ну посуди сам. Каждый из них будет, в первую очередь, беречь своих бойцов, и стараться спихнуть все рискованные операции на союзника. То есть, особого азарта не будет ни у одного из них. А заставить напарника идти вперёд силой не получится. Они равны по силам. Вот и получается, что по силам, вроде как, сильнее, а по выхлопу - шиш!

– Ой, что-то мудришь ты. Сомнительно всё это. Допущения одни. Мне-то что делать? Мне какая в том выгода?

– Самая прямая. Демонстрируя наше дружелюбие восточникам, мы снимаем часть войск с границы, перестав их душить. Именно твоих. Самые лучшие, как ты сказал - твои бойцы. Сколько у тебя там сейчас? Три? Четыре десятка?

– Четыре.

– Вот и представь. У тебя в оперативном пользовании внезапно появляется четыре десятка бойцов, прошедших две войны с восточниками. Обстрелянных, обученных и прекрасно вооруженных. Чувствуешь, какие перспективы?

– Гм... Да, это интересно. Имея такой козырь, я быстренько Никона с Ерёмой добью. Никакой Жмур им не поможет.

– Ты так ничего и не понял, - досадливо морщится Князь. - Твой основной противник ни Ерёма, и уж никак не Никон. А именно Жмур. И он, наверняка, готов к твоему наступлению на его новых союзников. Вот увидишь, ты добьёшь, конечно их, но, при этом, растратишь свой оперативный резерв, и с самим Жмуром тебе бороться уже нечем будет. А тот, наверняка, слегка поддерживая своих союзников, истощит тебя, а сам своих бойцов сбережёт. Так что, победив в сражении, ты, в конце концов, проиграешь войну.

– А что ты предлагаешь?

– Вот, смотри на карте. - Князь развернул карту города, и оба лидера склонились над ней. - Разбив Ерему и захватив территорию КЗКТовцев ты чего добьешься?

– Гм... Перекрою Жмуру пути к восточникам.

– Это да. Это, конечно - плюс. А сам ты? Ещё больше растянешь свою границу. Выйдешь к западникам, которые пока подпинывают с той стороны этого же Ерёму, а потом будут так же пробовать на зуб тебя. И ты окажешься в ещё более худшем положении, чем сейчас. Ибо, будешь по прежнему с трёх сторон окружен противниками, но, при этом, без резервов и с растянутой линий соприкосновения.

– Чего это без резервов-то?

– Ещё раз повторю: Жмур! Он ждёт твоего рывка за железку. Готовится к этому. Так что тебя там встретят. Не стоит проламывать стену собственной головой.

– А ты-то что предлагаешь?

– Отбить обратно Заозерный. Во-первых, Жмур контролирует его чисто номинально, патрулями. Так что особого сопротивления ты не встретишь. По крайней мере, на первых этапах - точно. А, во-вторых, ты разрываешь окружение и получаешь прямой выход к трассе, и к Малиновке, которая мой форпост в том районе. Ну а я в это время разбираюсь с Гвоздём. Если получится, мы его снимаем совсем и ставим лояльного нам человека, а если нет, то, по крайней мере, значительно его ослабим. А через него, соответственно, и весь блок Жмура.

– Складно рассказываешь. Только у меня такое ощущение, что ты всё равно меня пытаешься использовать в своих махинациях втемную.

– Я только что дал тебе полную раскладку, а ты опять сомневаешься. Да, мне тоже будет легче спихнуть Гвоздя, если ты заберешь обратно Заозёрный. Но так... Опосредовательно. Я-то справлюсь и так. А вот тебе это нужно как воздух. Иначе Жмур, рано или поздно, тебя всё-таки додушит.

– Ладно. Я подумаю над твоими словами. Для начала, нужно ребят с восточного фронта снять.

– Технические детали с Ломом обговоришь. Как и по сколько человек за раз снимать. Кого в какую очередь, да кем заменить. Это всё к Лому.

– Ну так и я не сам буду этим заниматься. У меня Бур там старший, вот он пускай всё решает.

– Всё правильно. О главном мы договорились, а детали пускай помощники обсуждают.

– Согласен. Ладно, бывай. У меня ещё дела дома остались. Да и ты головняков подкинул.

– До встречи...

– Ну, что скажешь? - спросил Князь у Голована, после уходя гостя.

– Он играет. Это - маска. На самом деле он вовсе не такой дуболом, каким прикидывается. И он просто пытается вытянуть из тебя ещё немного информации.

– Это-то, как раз, понятно. Дуболомы, как ты их называешь, не становятся лидерами таких больших анклавов. Их предел - пара десятков подельников, не больше. Я не об этом спрашивал.

– Он, скорее всего, действительно начнёт отбивать Заозёрный обратно. И, на первых этапах, дело пойдет вообще сказочно. Имея такое-то преимущество и эффект внезапности. Но я, больше чем уверен, что Жмур быстро найдет решение и остановит его. С 70-80 процентной вероятностью он не станет перекидывать бойцов от Ерёмы, а, скорее всего, припашет к делу бригаду Кабана из Гвоздевских.

– Ну, собственно, это-то нам, как раз, на руку. У Гвоздя именно эта бригада наиболее боеспособна по твоим отчётам.

– Именно так. Три десятка. Больше половины всего вооружения именно там.

– А остальные бригады?

– У Потапа в самом Откормочном тоже десятка три годных в строй. У Горыныча в Левашово десятка два.