счастливой. Она рассказывает истории и делится своими мечтами. Я чувствую, как между нами устанавливается особая связь, и надеюсь, что это начало чего-то прекрасного.

Время летит незаметно, и вот уже воспитательница сообщает, что нам пора уходить. Алиса грустнеет, но я обещаю, что мы скоро вернёмся.

— Мы обязательно вернёмся, Алиса, — говорю я, обнимая её.

— Обещаете?

— Обещаю, — отвечаю я твёрдо.

Её глаза наполняются грустью и надеждое, перемешанной со слезами.

— Я буду ждать… — шепчет она.

Главное, самой на зарыдать.

Заведующая детским домом говорит Алисе идти в столовую на ужин, а когда та уходит, поворачивается к нам.

— Ну, как прошло?

— Честно говоря… Не знаю. Она плакала в конце…

— Конечно, она плакала. Потому что вы уходите. Я поэтому не пускаю всех потенциальных усыновителей к детям сразу. Им может что-то не понравиться, могут передумать. А детям с этим жить. Вы не можете представить этого чувства.

— Мне так жаль…

— Им не нужна ваша жалость. Им нужна семья и психолог, — она вздыхает, — Извините. Я сама сирота. Это для меня больная тема.

— Мы понимаем, — говорит Андрей. — Мы сделаем всё возможное, чтобы Алиса была счастлива.

— Надеюсь, — отвечает заведующая, смягчаясь. — Алиса — хорошая, милая девочка. Думаю, с вами ей будет лучше.

— Это значит, даёте добро?.. — встрепенувшись говорю я.

— Да, — говорит она, мягко улыбаясь, — но бумаги никто не отменял. Официальный брак — первое. Школа приёмных родителей — второе. По пятницам день посещений. Можете приезжать, пообщаться каждую неделю.

— Мы вас не разочаруем, — говорю я, чувствуя, как внутри поднимается волна решимости.

Каждую неделю можно будет видеться с Алисой!

Просто эйфория в груди!

После того, как я не видела её всю жизнь, это кажется просто невероятным подарком судьбы.

Заведующая кивает и ведёт нас к выходу. Мы прощаемся, и я замечаю, как Андрей сжимает мою руку, поддерживая меня.

— Всё будет хорошо, — шепчет он, когда мы выходим на улицу.

— Надеюсь, — отвечаю я, глядя на здание детского дома.

Мы садимся в машину и едем домой. В дороге я не могу перестать думать о Алисе, о её грустных глазах и о том, как она держала своего плюшевого мишку. Я понимаю, что впереди нас ждёт много трудностей, но я готова к ним. Ради Алисы, ради Арины, ради нашей будущей семьи.

44

Вздрагиваю и вскакиваю. Снова задремала в пути.

— Материалы на анализ!

— Я взял, — Андрей, как обычно, не смотрит на собеседника, когда ведёт.

— Что? Как? Когда успел?

— Ну. Ты была занята. Кем бы я был, если бы прервал тебя, когда ты первый раз видела собственного ребёнка?

— Не понимаю…

— Я взял волос с её кофточки, Марина. Ты не заметила. Вот, — он достаёт из внутреннего кармана пластиковый прозрачный конверт, демонстрирует мне, и убирает обратно.

— Значит, когда я принесла Аринины волосы, это было не то, а теперь вдруг пойдёт? — хмыкаю, — Или это был предлог, чтобы зайти в квартиру?

— Немного того, немного другого. Ты мне принесла расческу, которую держала при себе неизвестно сколько. Там были твои клетки. А этот волос упал с её головы при мне. Отличный момент подловил. Ну и в квартиру зайти хотелось, да. Пообщаться в неформальной обстановке, — стреляет в меня взглядом.

— Интриган.

— Я такой.

— И что теперь? — спрашиваю я, пытаясь осознать всю ситуацию.

— Теперь я отвожу образец к нам в лабораторию. Затем ждём результаты анализа, — спокойно отвечает Андрей. — Это займёт несколько дней. А потом отвожу результат Грише. Дальше этим занимается он.

— Ох… Скорее бы…

— Не торопи события. Нам всем ещё надо принять для себя ситуацию.

Я киваю, стараясь успокоиться. Внутри меня бушует буря эмоций, но я знаю, что должна быть сильной ради Арины и Алисы.

И только я снова начинаю клевать носом, чтобы провалиться в сон, вспоминаю кое-что важное.

— Андрей…

— Ммм?

— Та женщина, к которой ушёл Сергей, после того как сделал тест…

— Подружка твоя?

— Бывшая. Она мне как-то сказала, что в твоей лаборатории работает её племянница.

Хмурится.

— Я проверю. Хорошо, что сказала.

— А что, если она подделает результаты этого теста? — спрашиваю я, пытаясь представить все возможные исходы.

— Это подсудное дело, Марина, — отвечает он, не отрывая глаз от дороги, — Кто хочет угодить в тюрьму, просто чтобы насолить кому-то? Но я прослежу. Не волнуйся. И персонал проверю.

Выдыхаю.

— Спасибо. Что не отмахнулся. Это, наверное, мелочь, но меня всё равно тревожит.

— Моя обязанность твоего будущего мужа, — улыбается он, — чтобы тебя ничто на свете не тревожило.

Смущённо прячу улыбку. Всё ещё не до конца привыкла, что он будет моим мужем. Уж очень быстро всё произошло. Но при этом просто невероятно удачно.

Иногда жизнь преподносит нам сюрпризы. Иногда даже приятные. И мы должны быть готовы их принять.

Мы продолжаем путь в тишине, каждый погружён в свои мысли. Я думаю о том, как изменится наша жизнь, когда Алиса станет частью нашей семьи. О том, как Арина примет её, и как мы все будем учиться жить вместе.

Когда мы наконец приезжаем домой, я чувствую, как усталость наваливается на меня. Но вместе с ней приходит и чувство надежды. Надежды на то, что всё будет хорошо. Что мы сможем стать настоящей семьёй.

— Пойдём, — говорит Андрей, открывая дверь машины. — Тебе нужно отдохнуть. А я отвезу волос в клинику.

— Тебе бы тоже не мешало отдохнуть.

— Пустяки. Нам нельзя медлить.

Я выхожу из машины и направляюсь к дому, чувствуя, как внутри меня разгорается решимость. Мы справимся. Мы обязательно справимся.

Андрей уезжает, а я поднимаюсь в квартиру. Внутри тихо и спокойно. Арина уже спит. Няня рассказывает, как они провели день и что ели. Я благодарю её, и она уходит.

Тихо подхожу к Арининой кроватке, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Она мирно дышит, и я чувствую, как сердце наполняется любовью и нежностью.

Иду в свою комнату, переодеваюсь и ложусь в постель. Мысли о предстоящих днях и возможных трудностях всё ещё крутятся в голове, но я знаю, что мы справимся. Мы вместе, и это главное.

Закрываю глаза и погружаюсь в сон, чувствуя, как усталость наконец берёт верх. Завтра будет новый день, и он принесёт новые возможности и надежды.

45

Просыпаюсь от будильника. Выходные кончились, и нужно собирать Аришку в садик. Встаю, принимаю душ и занимаюсь завтраком. От шума Арина просыпается, и приходит ко мне на кухню, потирая глаза.

— Доброе утро, мамуль, — говорит она, садясь за стол.

— Доброе, милая, — отвечаю, помешивая кашу. В садике