[1]Etiam inutile ius existendu habet – (лат.) даже бесполезное имеет право на существование.

[2] Per aspera ad Astra – (лат.) Сквозь тернии к звездам.

Глава 16. Новая жизнь, новые друзья

Вспышка. Свет бьет по глазам, он тусклый, но все равно доставучий. Еще одна вспышка. «Ну дайте поспать...» Третья вспышка. Глаза открываются, четвертая вспышка разрывает темноту – вода кругом. Он под водой, пучит глаза – пугается, пытается вдохнуть, вода уже у него в глотке. Тело не слушается, онемело. Пятая вспышка, она над водой, раскрывает расстояние до поверхности. Так далеко! Доплыть ну просто невозможно. Но Михаил со всем своим желаньем жить тянется вперед, вытягивает руку.

Плеск! Рука разрывает водную гладь, за ней на поверхность выглядывают голова и торс. Парень сидит в фонтане и дышит очень часто, он руку вытянул вперед, как будто бы пытался схватить пустоту.

«Ба-бах!» – гремит над головой. Мишаня вздрогнув глядит вверх: «Ба-бах!» – сквозь круглое отверстие в потолке видны змеящиеся молнии. На поверхности бушует буря. Через потолочный проем в фонтан стремительным потоком в три водопада стекает вода. Ее журчание эхом расходится по залу.

Михаил вдыхает и медленно выдыхает, руками волосы отбрасывает с лица назад, осматривается и видит мох на бортике фонтана, рукой его проглаживает – пушистый и приятный. Опершись на бортик, он встал, вокруг фонтана небольшими островками растут пучки коротенькой травы. Он ступает по траве босыми ногами – слегка щекотно, но как мягко.

«Как так? Раньше я всего этого не замечал»

Раскинул руки в стороны, прикрыл глаза, лицо поднял к небу, его орошают редкие капельки дождя. Парень прислушался к шуму текущей воды и грому грозы, дышит полной грудь. Прохладно, но это даже хорошо. Жить хорошо.

«Очищен. Обновлен. Как долго я не чувствовал себя так славно? Как долго мой разум не был так свеж и ясен?»

Михаил опустил плечи, но руки выставил вперед ладонями к себе, открыв глаза, глядит на них – всю правую ладонь покрыли следы ужасного ожога, на левой ладони рубцы изображают магический круг, а ниже шрам от вскрытой вены. И дальше по рукам, по телу – ушибы, ссадины, порезы, три длинных шрама растянулись от плеча до бедра.

«Страшно смотреть. Ужас! Столько всего пережил» – ущипнул кожу на животе и потянул – «И стал так тощ»

Парень подошел к воде, вгляделся в свое отражение, которого давно уже не видел – славянское лицо, простое, без прикрас и добрые глаза, но на щеке шрам, ожег на ухе и за ним, другое ухо слегка подрезано на кончике. А что на голове, патлы почти до подбородка, довольно буйные и лезут в уши.

«Такие отрастали больше месяца, наверно даже два. И борода... Будет роскошная, если расчесать и подровнять... Ну и слегка укоротить»

«Мои вещи?» – спохватился Михаил, но уже поздно, кое-что промокло. Ручеек, что вытекал из фонтана, теперь разлит широченной лужей. Мантия и один из сапогов залиты водой, однако всему остальному повезло больше. В сухости кошель, а книге навыков слегка подмочило обложку, одежда сыровата из-за влажности, но не более.

Выловил из лужи сапог, поставил высыхать. Взял мантию за надорванный рукав, приподнял, нити не выдержали вес мокрой ткани, и рукав оторвался – «Супер!». И мантию, и рукав убрал подальше от воды. Оделся во все кроме нее, и сапоги пока что не стал надевать.

«Рванье! Бомжи и те поприличнее выглядят»

Раскрыл кошель – в нем торчит свиток, не свернутый, но нелепо сложенный, иначе бы он туда не поместился.

«Что-о-о? В последний раз я видел его во время той магической херни. Он растворился в воздухе, но оказался здесь. Ну ладно, пригодится. Хотя чем мне поможет вонючий дым? Богиня говорила использовать все что есть...» – парень прикрыл глаза рукой – «Ебать! Богиня! О чем я только думал, так разговаривая с ней. Идиот!»

Что было – то прошло, и никак этого не изменить.

Мишаня выложил все содержимое кошелька на бортик фонтана – три медяка, медальон мертвой чародейки, один металлический шар (парень припомнил, что бросил второй такой же в нетопыря, слышал хлопок, не видел что произошло, но видел как тварь отступила, и сделал вывод, что это что-то неприятное типа бомбочки, дымовуха, а может быть и перцовка), еще один шар, но этот с фитилем (вот это настоящая бомба), одна отмычка и наконец, целый пузырек с ядом.

«Не густо, но вещи полезные. А сколько всего я просрал! Забил шмотками инвентарь и долго-долго хранил, чтоб никогда не использовать – типичный синдром барахольщика. А в конце концов вообще выкинул! Почти все выкинул...»

– Ах! – хлопнул себя по лбу – Боль моя задница!

«Возможно мне удастся их вернуть, когда подойду к мосту. А сейчас имеем, что имеем... И всех имеет судьба, особенно меня. Яд нужно нанести на оружие. Что делать с отмычкой – хз, в бою она бесполезна. Бомбу поджигать и кидать. Бомбочку сразу кидать, желательно в рожу. Медальон - самый обычный, можно надеть на удачу...»

– О! – парень ощутил магический всплеск, его сосуд ответил на какой-то зов и словно раздвоился. У Мишани стало вдове больше манны, он взял пальцами серебряную побрякушку и рассмотрел – А вот это круто! – на ней буквально только что проявился магический узор.

«Нужная вещь. И ведь не было никаких намеков, магическое чутье молчало до последнего момента. Зараза! Смотрим дальше – деньгами можно отвлечь внимание, они звенят при падении. Стелс наше все. Свиток... Вонючий дым – это тоже отвлекающий маневр. Но дыма было так мало, а если вложить в него побольше манны?»

Мишаня решил попробовать. Сгреб все вещи в кошель, свиток раскрыл и направил в него треть всего своего обновленного объема манны.

«Пух!» – вздыбились вверх клубни вонючего дыма, его действительно стало больше. Однако дым не рассеялся по округе, он собрался воедино перед Михаилом, и принял форму низкорослой, горбатой, рогатой и остроухой сущности с длинными когтями на руках, горящими глазами и пылающими волосами. Сущность открыла рот и высунула объятый пламенем язык, его речь звучала как потрескивание раскаленных углей:

– Ордара кх каро кх сахэ... Кха-ха-х! Тамэ кх тэ кх натхи! (Приказывайте хозя... Ха-ха-х! Ты не он!)[1]

«Кхт-ха!» – зарычав сущность размахнулась для атаки. А Мишаня, действуя чисто инстинктивно, провел комбо – двоечка