рукой, отрывается от земли, при этом взмахивает мечом по широкой дуге. Бьет не глядя. Чудовище спикировало на то место, где Мишаня был секунду назад, и кончик клинка рассекает одно из перепончатых крыльев, но после врезается в кость и не может ее разрубить. Парень приземляется на ноги, но продолжая крутиться по инерции, опускается на колено, при этом выдергивает острие из плоти монстра, но не отступает, а намеревается нанести прямой колющий удар.

– Гра-а-а-а! – взревев от боли, чудовище распахивает раненное крыло, выбивая меч из рук и отбрасывая Мишаню в сторону платформы. Парень приземлившись катится кубарем, а меч звенит «дзынь!», ударяясь о колонну, отскакивает и падает в бездну.

Монстр разворачивается и хлопнув крыльями прыгает на Михаила. Парень, лежащий на полу и лишенный оружия, зажигает пламя, бросает его навстречу чудовищу. Во вспышке света выявляется фигура гигантского серокожего нетопыря с краснющими глазами, огромными клыками и острыми когтями на двух лапах и на суставах крыльев. Крылья заменяют монстру руки, их размах не менее пяти метров, и из под перепонок клубится темная магическая дымка.

Огненный шар врезается в грудь монстра, обжигает его, но не останавливает. Нетопырь рыча приземляется, когтями врезаясь в левое бедро, он нависает над парнем, из пасти капает вонючая слюна.

Мишаня из-за боли скрежещет зубами, но воспламеняет ладонь и тычет ею в морду чудовища. Нетопырь шипит, отпрянув щурит глаза, и вовсе не огонь его пугает, а излучаемый им свет. Тварь когтей не убирает. Парень создает огненный шар в свободной руке и запускает его чудовищу в живот. Монстр ослеплен и дважды обожжен, злобно ревет и наугад бьет когтями крыльев. Мишаня изворачивается, кое-как уводит голову из-под трех ударов и атакует очередным огненным шаром. Нетопырь отводит лапу удерживающую бедро Михаила в сторону и тянет парня туда же, когти разрывают рану, и Мишаня, крича в агонии и матерясь, берет кинжал и колит им монстру в колено.

Нетопырь «гра-а-ар!» рычит и отпускает бедро парня, пятится. Мишаня тоже отползает назад, запускает в него два огненных шара. Монстр зол и вот-вот загорится, но вдруг он расправляет крылья и визжит. Визг давит, у Михаила голова трещит, и кровь идет ушами, парень прикрывает их ладонями, но уже поздно. Нетопырь хлопает крыльями, темная дымка вздымается вверх, волной расходится вокруг и гасит весь огонь и свет.

Мишаня оглушен, и монстр вновь на него набрасывается, когтем крыла пробивает плечо, одним взмахом лапы раздирает ткань, кожу и плоть наискось от левой груди до правого бедра. «А-а-а-а!» – крик парня эхом разносится по подземелью. Нетопырь опускает морду, чтоб откусить Михаилу лицо – напрасно, парень все еще вооружен. Он вонзает кинжал нетопырю в глаз. Монстр отпрыгивает, кинжал торчит из глаза, чудовище пытается достать его, но лишь расковыривает рану.

Мишаня, уже машинально, зажигает пламя, но темнота не отступает, огня нет. Парень тянется к свитку, нащупывает пояс, на нем три рубца, но сам пояс уцелел, а вот от свитка под ним осталась лишь пара клочков. Когти зацепили свиток, он испорчен и больше не будет ни огня, ни света.

Мишаня во тьме, ползет назад. Откуда только силы взялись, чтобы шевелиться, с такими то ранами? Единственное что он видит благодаря магическому зрению это силуэт нетопыря, который мотаясь туда-сюда, из-за кинжала в глазу, в конце концов успокаивается, разворачивается и неспешно приближается к Мишане.

– Прочь мразь! – кричит парень в панике – Отъебись! Паскуда!

Отползает, его рука ложится на флягу – метнул, попал нетопырю куда-то в область морды: «гр-р-р!». После фляги на земле нащупывает чернильница, кидает - мимо.

Содержимое сумки, которая так же не осталась невредимой из-за последней атаки монстра, вываливается наружу. И ремешок тоже распорот, и сумка сползает с плеча парня, пока тот ползет. Но Мишаня нащупывает этот ремешок, подтягивает сумку к себе поближе, раскрывает. И вот вслед за чернильницей полетели – наконечник посоха, магические камни, вторя фляга, запасы мяса на обед и обе книги – все отправлено в полет, летит куда-то в темноту, что-то попало в цель, а что-то нет. Последним был выброшен второй свиток, он, развернувшись на лету и скользя по воздуху, пронесся в другую сторону от цели.

Сумка опустела. Монстр у ног Михаила.

Мишаня в кошелек засунул пальцы, там железный шар – метнул. Нетопыря обдало дымом, он не обрадовался, чихнул и в сторону отпрыгнул. А после шара – горсть монет, Мишаня не метнул, скорее, разметал повсюду, «дзинь-дзынь-дзон!» – переливался звон, когда монеты приземлялись. И вот он вынул из кошелька то, что монстру уж очень сильно не понравилось – светящуюся колбу, магическую вещь высокой ценности. Она могла бы отпугнуть нетопыря, если б Мишаня был немного сообразительнее или хотя бы расторопнее, но в тот момент парень паниковал, вообще не думал, и метал все, что попадалось в руки.

Колба пролетела мимо цели и «Клац!» – разбилась, ударившись о плитку пола. Светящаяся золотом жидкость расплескавшись, на мгновенье застыла в воздухе и вновь собралась в одну точку, чтоб в тот же миг взорваться, разойдясь повсюду волнами мистических энергий.

Потоки манны, словно цунами заволокли и монстра, и Мишаню. Они оба взмыли в воздух и зависли в невесомости. А вокруг бушевали штормы и вихри золотой манны.

«Какая мощная энергия, аж голова кружится» – едва мелькнула мысль, и пол поменялся местами с потолком, колонны накренились в одну сторону, соединились и перевернулись, мост рухнул и опустился сверху как громадная плита, реальность изменялась невообразимым образом и трещала по швам.

Мимо носа парня пролетел выброшенный им ранее магический свиток: «О! Мое!» – подумал невольно и свиток исчез, будто в воздухе растворился.

Затем вдруг в один миг, Мишаня осознал, что оказался в лапах монстра, словно телепортировался в них.

«Нет! Отпусти! Прочь от меня! Уйди подальше»

Парень освободился, а расстояние меж ним и чудовищем умножилось в десятки раз. Платформа вытянулась, ее длинна была колоссальна. Нетопыря вытеснило к мосту, а Михаила занесло в какой-то коридор. Впереди по-прежнему осталась видна платформа и эпицентр магического взрыва на ней.

Однако мощь магической бури слегка померкла.

Вдруг нетопырь, лишь раз взмахнув крыльями, мгновенно, словно метеор преодолел все это невообразимое расстояние. Мишаня не успел моргнуть, как монстр оказался рядом, и парень мысленно взмолился «Стой!», а нетопырь замер в полу метре от него, не в силах шевелиться. Однако, секунды через три, кровь внутри парня будто ожила, зашевелилась и потекла разом из всех ран.