«Никогда не думал, что так тупо умру», — вздохнул волк.

Я удержался от подколок. Потому что и сам волновался. Сейчас погибнуть было бы воистину тупо. У меня там Васька беременная. Я сына своего увидеть хочу. Понять, каково это, быть отцом. Столько дел ещё. Пушку вытащить. Дом достроить. Ну и город тоже.

Чем дальше заходил, тем больше вспоминал, сколько всего ещё нужно сделать. Поэтому, когда к буре вплотную подошёл, накрутил себя до состояния «выдайте мне этого дракона, порву его в мгновение ока».

Буря двигалась по кругу, очень ровно. Отчего создавался эффект полноценной стены. Внутри и правда бегали разряды молний, а энергии здесь было столько, что мне приходилось постоянно стравливать демоническую силу.

«Ладно, к черту, — сказал я Гэцу. — Пробую демоническую форму. Прорываемся, валим дракона, бежим отсюда».

«Отличный план. Главное — надёжный».

«Сожми свои шерстяные яйца покрепче, ха-ха!»

Активировав четвёртый уровень демонических глаз, я следом задействовал и форму, ощутив, как тело обдало болью.

Начали.

* * *

— У нас проблемы, — сказала Калия, когда они приземлились на более-менее ровный и свободный участок.

— Они у нас всегда были, — фыркнула Тамара.

— Вон там, — указала девушка. — Три корабля.

Ситкарта перестала дурачиться, достала из кольца бинокль и рассмотрела три точки на горизонте.

— Движутся сюда, — оценила Гроза. — Сразу три корабля. Плохо.

— Они случайно здесь или охотятся на нас, чтобы отомстить? — озвучил мысль Люций. — Если последнее, то как узнали о прошлой стычке?

— Мысль дельная, — ответила Гроза. — Но подумаем об этом позже. Потом что вон там, — указала она в другую сторону, — ещё одна тварь по нашу душу.

С той стороны, от горизонта, к ним двигалась буря. Но, если присмотреться, можно было разглядеть впереди силуэт того самого самца, от которого они недавно убегали.

— А Спар свалил в такой момент, — вздохнула Тамара, — опять нам за него всю работу делать.

— Не смешно, — ответила Гроза. — Ему сейчас предстоит задача куда опаснее.

* * *

Я недавно испытал на себе опыт путешествия между мирами за счёт силы глаза защитника, и было это крайне болезненно. В буре ощущения были схожие. Ещё и по мозгам конкретно так ударило.

Это сложно объяснить. Да и не пытался я себе в тот момент что-либо объяснять. Просто восприятие изменилось. Будто единственное, что осталось важно, — это уничтожение. Поэтому, когда я испытал боль от вхождения в бурю, воспринял её как врага и махнул ладонью, выплёскивая излишки демонической энергии.

Бурю не разогнал, но просеку пробил, увидел, что впереди есть путь, и в несколько прыжков перебрался через заслонку. Оказавшись… опять же, моё восприятие в этот момент точно работало иначе, не так, как прежде. Чего я в полной мере не осознавал. Гэцу мне что-то говорил, но его голос звучал приглушённо, как досадная помеха. Перебравшись на ту сторону, я разом оценил всю обстановку и нашёл противника.

Черный, матовый дракон лежал и спал в центре бури. Он размеренно дышал, его грудная клетка поднималась и опускалась, из ноздрей вырывался горячий пар, настолько мощный, что закручивал всю эту бурю вокруг нас.

Размеры дракона были под стать. Побольше моих любимых змей, с которых так много мяса вышло. Здесь тоже, если на шашлык пустить, хватит Озерск накормить, ещё и на консервы останется.

Эта мысль была последним «человеческим», что я подумал. А дальше во мне что-то переключилось. Или окончательно сформировалось? Скорее, второе. Если существуют разные виды демонов, то я явно обрёл форму демона разрушения. Увидел противника, а значит, пора было его убить.

Мир я воспринимал объёмно, он был кристально ясным и понятным. За те пару секунд, что преодолевал последние пару сотен метров, оценил, как лучше драться против этой твари. Шкура у него особо прочная, раз он тут сидит. Моими атаками нечего пытаться её пробить. Демонической энергией бить тоже глупо. Это как озеро пытаться победить брызгами. Молнии — крайне маловероятно, что дадут эффект. Оставался единственный вариант с небольшими шансами нанести серьёзный урон при помощи кулаков и ладони. Но не просто удары, потому что шкура особо прочная, а с целью поразить внутренности.

Дракон спал. И не собирался просыпаться. Я подскочил к нему и ударил кулаком как раз между глаз. Прямо как с предыдущей тварью.

Только на этот раз сила удара была раза в два выше. Настолько мощно вышло, что силовая волна нарушила ход бури, разметала её. Зато дракон проснулся. Дёрнулся, увёл голову, изогнул свою длинную шею. По которой я нанёс второй удар, уже рассмотрев, где у него главные энергоузлы находятся. И оценив то, что первый мой удар особого ущерба не нанёс.

«Будет тяжело. Достойный противник», — обрадовался я.

* * *

— Удираем или даём бой? — спросила Калия, когда окончательно стало понятно, что демоны и летающая тварь идут конкретно за ними.

— Мы не можем уйти, оставив Спара, — сказала Тамара. — Мам, у тебя есть защита от разума? Если вас возьмут под контроль, нам будет сложно со всеми разобраться.

Калия нервно передёрнула плечами. Сложно со всеми разобраться — прозвучало смешно. Хватит одной Грозы, чтобы тут всех перебить.

— Кое-что найдётся, — ответила Мария.

Вооружиться она решила по полной. Достала ястребиный шлем, тонкий меч, ещё пятёрку амулетов, два из которых дала Люцию. Тот тоже призвал свою сверкающую броню.

— Защита не факт, что поможет, — сказала она. — Поэтому с кораблями надо разобраться в первую очередь. Люц?

— Сделаю.

— Я подстрахую.

— Стравить противников пробовать не будем? — задала Тамара риторический вопрос, который остался без ответа.

Стравить противников — идея хорошая, но не тогда, когда демоны могут взять под контроль летающую тварь.

Когда до кораблей оставалось несколько сотен метров, Люций вышел вперёд и отвёл меч. Когда те приблизились на расстояние сотни метров, мужчина нанёс абсолютный удар, который получил у Истока. Разрушительная волна разрезала разделяющее их пространство и… Вокруг центрального, самого крупного корабля, вспыхнула защита. Конус силы врезался в него, заставил прогнуться, но не продавил и выплеснулся дальше, на два других корабля. Те настолько хорошей защитой не обладали, их вспучило и разорвало на части.

В то же самое время Гроза, которая привыкла ожидать плохого, создала магическую атаку. Делая ставку на то, что если не справится грубая