Гроза замолчала, глаза прикрыла. Я ощутил, как она к буре тянется, своими методами изучает. Подождём.

Ей потребовалась пара минут, чтобы определиться с направлением. А дальше мы вылетели из бури, попали на просвет. Покружили, подождали и заметили, куда улетают воздушные змеи. У них было своё название, но на чужом языке, непереводимое.

Дальше, хвала удаче, оставалась самая малость. О чем мы ещё не знали.

Это был какой-то совсем уж дикий мир. Признаков цивилизации мы не заметили, а вот особо сильных монстров хватало. Хорошо, что не демонов. Хотя и они тут попадались, но куда реже, чем в предыдущем мире. Полетав по округе, нашли место и разбили лагерь. Гэцу сказал, что прогуляется, и ушёл на несколько часов. Я уже начал было за него волноваться, но вернулся пушистый. Сказал, что взял след.

Остальное было делом техники. За пару дней, изрядно поплутав, мы нашли тайное логово нужной нам твари. В связи с чем встал вопрос — а как убивать-то её?

Тварь сидела в зарослях. Если это то существо, которое ищем, оно умеет блокировать пространство вокруг себя. А ещё там есть кладка яиц. Самка охраняет их, а самец добывает пищу. В худшем случае мы сразу против двух монстров выступим. Так вот. Из-за зарослей рассмотреть сверху, что там, не представлялось возможным. Но Гэцу как-то смог подойди поближе и оглядеться. Тварь была летающая, с крыльями, мощными лапами и массивным телом. Волка она почувствовала, но угрозу не распознала, и Гэцу смог уйти.

— Смысл что-то планировать? — спросил я, когда собрались. — Предлагаю напасть.

— Хочешь рискнуть своим шансом выполнить задание? — смерила Гроза меня взглядом.

— Хочу быстрее попасть домой, к своей беременной невесте. Тварь может обладать какими угодно способностями. Ты можешь мне сейчас сказать, что надо подождать, посмотреть. Дождаться появления самца, оценить его. А я тебе на это отвечу, что чем дольше здесь находимся, тем выше шансы, что эти хитрые твари, которые отлично прячутся, между прочим, нас заметят. Тот же самец, который прилетит с добычей. Можно отойти дальше, но тогда мы особо ничего не увидим. Впрочем, вдруг у тебя есть план получше моего?

— Это его дело, — пожал Люций плечами, переглянувшись с Грозой.

— Его, но, если облажается, нам его нытье слушать. С другой стороны, если помрёт, так ребёнок уже есть, — приложила Мария палец к губам и сделала вид, что задумалась. — Ладно, ладно, шучу я. Кузнец что-то ещё про тварь говорил?

— Только то, что этот вид лучше других контролирует пространство вокруг себя, блокирует его и не даёт телепортироваться рядом.

— Тогда Тамара сразу в пролёте, — Мария посмотрела на дочь, и та недовольно поджала губы. — Мне не нравится вот что. Эта тварь блокирует пространство. На неё охотятся те, кто прыгает через пространство. А ещё мы сюда попали через пространственную аномалию. Если что-то может пойти не так, обязательно так и будет. Поэтому вопрос тебе, Спар. Что самого плохого может произойти?

— Тварь свалит туда, где мы её не найдём.

— Ещё?

— Ещё… — задумался я. — Кроме того, что она нас сожрёт?

— Время, — подсказал Люций.

— Время? — нахмурился я. — Хочешь сказать, что она не только сбежать может, но и телепортировать нас куда-то, из-за чего мы время потеряем?

— Телепортировать, запереть в пространстве, — высказалась Калия.

— Есть ещё один момент, — сказала Гроза. — Животные обычно обитают в конкретной среде, где хорошо знают все угрозы. Если ты ни на кого не похож, то есть шанс, что хищник не сразу поймёт, что с тобой делать.

— И это нас возвращает к тому, что тварь надо убить быстро, пока не случилось чего-то плохого, — заключил я. — Калия, подкинешь?

— Легко, — согласилась та.

— Могу я пойти, — предложил Люций. — Меч быстрее и аккуратнее.

— Ты слишком медленный, — качнул я головой.

У Люция по этому поводу иное мнение было, но доверять свою судьбу чужим рукам я не собирался.

Первая часть плана прошла как по нотам. Я прикинул варианты, что может пойти не так. Решил, что, если существо больше ориентируется на свои способности, значит, против физических ударов не устоит. Как минимум нужно обеспечить контузию, чтобы выиграть время. Ну и чтобы мне ответка не прилетела.

Я сплёл знак гравитации, задал вектор, влил побольше энергии. Калия меня подхватила и зашвырнула. Полетел я с ветерком. Пронёсся мимо деревьев, под четвертым уровнем глаза в деталях разглядел существо, которое спало. Реакция у твари оказалась отменная. Я нанёс удар в тот же момент, когда она начала шевелиться в мою сторону.

Это был усиленный удар ладонью с выплеском духовной силы и демонической энергии. Неожиданно тварь оказалась дюже крепкой. А ещё крупнее в размерах, чем я ожидал. Но и не самой здоровой, что я видел. Морда дёрнулась, откинулась, и это подарило мне драгоценную секунду.

Я буквально печёнкой ощутил, что сейчас что-то произойдёт, и нанёс второй удар. На этот раз кулаком. Прям промеж двух глаз, которые уже начали фокусироваться на мне. Этот удар был куда концентрированнее и точнее. Нельзя сделать проникающий выплеск на расстоянии. Обязательно нужно коснуться тела. Что я и провернул. Устроив болтанку внутри черепушки.

Глаза взорвались, брызнула горячая кровь, существо скончалось. В тот же момент я достал кольцо, одно из шести, которые мне дал кузнец. Безразмерное кольцо, как он сказал. Для того чтобы доставить ценный груз.

Небольшое усилие, и вся туша исчезла, переместилась внутрь кольца. Я же коснулся земли, развернулся и рванул обратно.

Уже когда выбирался из гнезда, услышал рёв в небе.

Прости, мужик, ничего личного.

* * *

Драпали мы знатно.

В первые пару минут нам сильно повезло. Пока самец спустился с небес, рядом как раз появилась стая тех змеевидных существ. Которых он виновными и назначил. Поэтому первый удар пришёлся по ним.

У нас за спинами произошло нечто, что аж лес по всей округе качнуло, поэтому задерживаться и давать этому существу бой мы не рискнули. Калия нас подхватила, и мы на низкой высоте рванули как можно быстрее назад. Но не тут-то было. Как-то это существо нас углядело. Организовало вдогонку воздушную атаку. Десятки лезвий пронеслись рядом, один врезался в щит, но Гроза успела укрепить защиту.

— Не