— Сейчас… — сказала Гроза.

Но «сейчас» первым сделал разъярённый самец. Он погнал перед собой волну искажающего чего-то, что начало тупо перемалывать в ничто всё, что вставало на пути. И приближаться к нам.

— А не, не сделаю, — сказала Гроза хладнокровно. — Калия, рекомендую ускориться раза в три.

— Долго я так не протяну, — ответила девушка, напряженным голосом.

— Я помогу, — сказала Гроза.

И сплела связку знаков. Наша скорость выросла, Калия устремилась в небо. Пейзаж внизу проносился с умопомрачительной скоростью. Тварь отстала и потерялась. Мы пронеслись по небу и ушли на посадку, когда Калия потратила семьдесят процентов резерва.

— Уходим домой? — спросила Тамара.

— Погодите, — вмешался Люций. — Какая следующая цель?

— Демонический вестник смерти, — ответил я.

— Он может быть в предыдущем мире? — спросил Люций.

Я призадумался и понял, что да, может.

Нам требовалась шкура, способная выдержать особо разрушительную силу глаз Тима. Шкура эта добывалась с твари под стать. Как я понял, это что-то типа демонического короля. Не просто же так дали название вестник смерти. Про то, что хаос может полностью разрушить целый мир, я уже знал. Как и про то, что это происходит постепенно. Предвестники обитали в центре язв. Это когда реальность уже начала разрушаться, там образовалось подобие бури, в эпицентре которой и жил демонический «король-дракон».

Об этом задании я всерьёз ещё не думал. Отчасти из-за того, что задание из серии — хрен его знает, как подступиться. Мы с трудом просто по проклятому миру пробирались, а если придётся залезть в место ещё похуже… В общем, смысл было об этом думать, пока с первым заданием не справились? Теперь справились.

И Люций намекает, что нет смысла перемещаться домой. Лучше вернуться обратно и попытаться закрыть ещё одну цель.

«Гэцу, что скажешь? Сможешь отыскать аномалию в проклятом мире?»

«Не вижу проблем. Кроме того, что ты будешь отвлекаться на демонов, и мы встретим неприятные аномалии».

— Колодец способен перестраиваться, — вставила своё слово Гроза. — Не факт, что сможем снова отыскать тот проклятый мир.

— Тогда у нас не остаётся выбора, — вздохнул я. — Хорошо, возвращаемся. Если есть возможность, лучше сразу разобраться с проблемой.

— Ну вот, а я свежего торта хотела поесть, — вздохнула Тамара.

И сразу же отхватила подзатыльник от Люция.

— Ауч, — зашипела она. — Ты ведь в курсе, что я тебя скоро побить смогу? — спросила она.

Люций чуть сдвинулся, и ситкартка попятилась обратно. Умеет Люций внушать уважение одним лишь убийственным намерением. Не хочу этого признавать, но, кажется, мне и правда стоит у него взять пару уроков.

* * *

Обратно в проклятый мир мы вернулись. Гроза мне повязку на глаза соорудила. Самую обычную, из отреза ткани. Во избежание лишних задержек, так сказать.

До этого нам часто приходилось спускаться вниз, чтобы проверить след. Почему-то поисковая чуйка, что у меня, что у Гэцу, в небе плохо работали. А вот со следом «хаоса» вышло лучше. Гэцу ощущал, в какую сторону двигаться и в небе. Вниз спускались куда реже.

Нужное место мы нашли за три дня. Надо отдать Калии должное. Она с полётом настолько освоилась, что мы за сутки преодолевали сотни километров. Повязка, как ни странно, помогала. В неприятности я ввязывался куда реже.

В этот раз количество, видимо, решило перерасти в качество. Имею в виду качество тех неприятностей, в которые я влипаю. Место-то мы нашли. Не дракона, а именно место. Хотя, наверное, и дракон там где-то впереди сидел, но это не факт. Дело в том, что чем ближе к буре, тем сильнее эманации хаоса нас ждали. В какой-то момент мы упёрлись в границу, где защита начала проседать так быстро, что пришлось вернуться обратно.

— Дальше не пройдём, — резюмировала Гроза. — Углубиться да, можем, но ненадолго. До бури не доберёмся. Я уж молчу про серьёзный бой.

Буря виднелась впереди. Очередная погодная аномалия ядовито-оранжевого цвета. Клубы демонической энергии закручивались по кругу, и даже за десятки километров было видно, что по ним гуляют разряды молний. Но что-то мне подсказывает, что это не совсем такая же буря, к каким мы с Грозой привыкли.

— Нет проблем, — ответил я. — Схожу один.

— Шутишь? — спросила Калия.

Но посмотрела мне в глаза, дёрнула щекой и признала, что какие тут шутки. Гроза не из тех, кто бросается пустыми словами. Если она говорит, что защита не выдержит, значит, так оно и есть. Сейчас мы под силовым полем Калии находимся, которое Мария усилила. Вне его отряда тяжело придётся. А мне — нормально. Я адаптирован к силе хаоса. Не полностью, но текущую концентрацию способен выдержать. Отчасти ещё благодаря Гэцу, который не допускал случайных мутаций.

— Не будем терять время, — сказал я. — Да, рискованно, но оставаться здесь тоже опасно. Никто, кроме меня, туда не пройдёт, — указал я на бурю. — Поэтому быстренько смотаюсь и свалим отсюда. Меня там беременная невеста ждёт, если что.

— А то, что этого демона называют гибелью миров, тебя не смущает? — спросил Люций.

— С каких пор тебя моя жизнь волновать стала? — удивился я. — Наследника я заделал. Отказаться от задания не имею права. Других вариантов нет. Все мы тут взрослые люди. Чего душните+то?

— Пусть идёт, — сказала Гроза. — А мы отходим и восстанавливаемся.

Тамара это как должное восприняла, а вот от Калии так и фонило беспокойством. Я улыбнулся ей, подмигнул и выбрался из силового поля.

Что ж. Мне всего лишь нужно завалить очередную ящерицу-переростка. И почему всегда драконы, кстати? Достало. Хочу отпинать котика хаоса. Зачем мне очередную ящерицу-то подсунули?

Что за несправедливость?

Глава 12

Дракон хаоса, или Как Спар опять геройствовал

Пусть я и сказал, что справлюсь один, но полной уверенности не испытывал. Как её тут испытаешь, когда меня сразу же пробрало, стоило выйти из силового поля и пройти дальше.

«Гэцу, как думаешь, пора уже опробовать демоническую форму?»

«Если хочешь превратиться в демона, то, конечно, пора», — ответил он раздражённо.

«Ты опять боишься? А если серьёзно, то какие шансы уцелеть?»

«Пятьдесят на пятьдесят. Либо уцелеешь, либо нет. Лучше проверять эту способность в более безопасных условиях. Не находишь?»

«Просто