имеется отличное местечко, где можно найти не только первоклассного портного но и дизайнера. Одного из трех, кому разрешено модифицировать стандартную униформу Гильдии.

— Для этого нужно разрешение? — Удивилась ведьма.

— Естественно. Вы можете подстраивать униформу под свой вкус, но общий стиль должен напоминать стандартную униформу достаточно, чтобы любой обыватель сразу же различил в вас охотника. И подобная задача под силу далеко не каждому дизайнеру одежды.

— Я это учту. — Кивнула Иона.

— Дальше по списку идет посещение Дианы. Это скорее формальность, но в то же время вам будет полезно познакомиться с нашим самым доверенным наемным работником. На выходе Арки объяснит, где живет Диана, и я лично вас прошу посетить ее сегодня, или завтра.

— Хорошо. — Кивнула девочка. Диана, так Диана, шпионом ковенов Иона не была, так что ей было наплевать на эту проверку.

— Ну и наконец касательно ваших обязанностей. — Роланд постучал пальцами по столу. — Линзи рассказала мне о вашей необычной ситуации, в том числе о полном отсутствии понимания чем именно мы все тут занимаемся. Бросать вас в гущу событий никто не собирается, но и нянчиться, как с первокурсницей из Академии тоже никто не станет: если вы действительно достойны положения Белого охотника, то разберетесь во всем с минимальной помощью. Но помощь эту, пусть и минимальную, мы предоставим: Линзи возвращается в Центральный завтра или послезавтра, и я намерен назначить ее вашим куратором. Объяснит вам основы, выберет вам задание попроще, проследит, чтобы вы ненароком какой-нибудь город с землей не сравняли, и если проблем не будет, то дальше сами разберетесь.

— Сами разберетесь? — Не поняла Иона. — Учитывая уровень всей этой бумажной волокиты, я ожидала, что в Гильдии имеется более строгое расписание работы…

— Подобные вопросы к вашему куратору. — Усмехнулся Роланд. — Мое время слишком дорого стоит, чтобы тратить его на лекцию второго курса Академии. Вопросы есть?

— Что насчет картин? — Поинтересовалась девочка.

— А что на их счет? — Поднял брови директор. — Мы всегда рады приобрести новые, качественные работы искусства, будь то за деньги, или услуги. В разумных пределах конечно же: в конце концов мы прекрасно выживали и без вас, и наши ведьмы о недостатке Искр не жаловались. Но если вам понадобятся дополнительные средства, или нужно будет ускорить какой-нибудь процесс, или может вам сильно приглянулось задание, которое уже взял себе кто-то еще… Ну вы понимаете. — Иона понимала: у Гильдии в распоряжении весь мир, а значит все художники этого мира, так что из-за творчества Альфреда никто драться не станет, и в то же время это был достаточно ценный "продукт", чтобы на него можно было многое купить. — Еще вопросы? — Снова спросил Роланд, уже отвлеченно просматривая какую-то бумагу, показывая что разговор близится к завершению.

— Это только у вас привидения водятся, или они во всех домах тут обитают? — Поинтересовалась Иона, заметив как сквозь дверь просунулась голова Арки.

— Только у меня. — Усмехнулся Роланд. — Это моя способность, "Некромант". Я могу заключить контракт с душой умершего человека, удержать ее от ухода в Реку Душ и воплощать в материальном мире. Арки, к примеру была монахом Белого класса примерно сто шестьдесят лет назад.

— И много у вас таких контрактов? — Девочка вспомнила, как от щелбана этого фантома, листок бумаги превратился в труху.

— Достаточно, чтобы одним из моих прозвищ стало "Фантомный Легион". — Хитро прищурился он, отказавшись ответить прямо. И если все они когда-то были охотниками Белого класса… Ну да, с этим типом лучше дружить. Хотя это было понятно хотя бы по тому давлению, которое чуть было не поставило Иону на колени.

— У меня есть еще один вопрос. Как здесь обстоят дела с дуэлями?

— Дуэлями? — Приподнял бровь Роланд. — Они запрещены: Белых и так мало, чтобы еще позволить им друг друга убивать. Но сдается мне, что этот вопрос был задан не просто так.

— На пути сюда, мое лицо не понравилось некоему Конраду Хайнзу, и он пригласил меня на "дружеский поединок".

— Да вы что? — На лице Роланда расплылась предвкушающая улыбка. — Нашла коса на камень! "Дружеские поединки" конечно же разрешены, на специально подготовленных тренировочных площадках. — Начал объяснять директор. — Это один из наиболее эффективных методов тренировок, как один на один, так и групповые бои. Конечно же они идут не до смерти, и за боем приглядывают третьи лица. Третьих лиц назначают Операторы, и в случае с черным классом, это обычно либо другой черный охотник, либо другая команда, не имеющая с дерущимися дружеских, или враждебных связей. Если же тренируются Белые, то и наблюдатель должен быть Белым. Бои между классами не запрещены, но обычно это несколько команд черных против одного белого, или несколько команд синих против одной команды черных. Тут же Конрад знатно попал, вызвав вас на поединок.

— Вы его знаете? — Немного удивилась Иона.

— Я знаю всех, кто на меня работает. — Отрезал Роланд. — Конрад — один из сильнейших монахов Черного класса, но он слишком горяч и зачастую лезет куда не следует не подумав.

— Достаточно горяч, чтобы искать проблем с первой попавшейся ведьмой?

— Один из членов его команды погиб на последнем задании. С тех пор он только и занимается, что ищет проблем с каждым встречным. Больше я говорить не стану: я не психолог и вам не советую им притворяться.

— Пожалуй вы правы. — Кивнула Иона. — Значит вы разрешаете этот поединок? Он вызвал меня не зная, с кем имеет дело.

— Разрешаю. — Кивнул он. — Думаю ему будет полезно получить хорошую встряску. Только предупредите меня о месте и времени: я хочу лично проследить за ходом боя. — Наверное он беспокоился, что Иона не рассчитает силу и убьет парня ненароком. Ведьма лишь пожала плечами.

— Хорошо, в таком случае у меня больше вопросов нет.

— Вот и прекрасно! — Он поднялся на ноги вместе с Ионой, и подошел к девочке. На этот раз никакого давления не было и в помине! перед Ионой стоял обычный человек, ничем не отличающийся от тех, кто ждет своей очереди снаружи! — Был очень рад с вами познакомиться. — Поцеловал он ручку Ионы, отвесив ей элегантный поклон. Девочка ответила положенным по этикету реверансом.

— Взаимно.

— Надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество. — Попрощался он, и Иона покинула обитель возможно самого влиятельного человека в мире.

Заглянув к портному, и потратив около часа на определение дизайна ее будущей формы, Иона покинула это достопочтенное заведение в новенькой, но временной формой Белого ранга стандартного покроя. Отношение прохожих к девочке тут же изменилось: если раньше на нее поглядывали из любопытства, как на очередную дворянку, пришедшую в Гильдию для