собирался что-то сказать, скорее всего попрощаться, она вдруг добавила. — Хотя кое-что есть! Некий тип по имени Конрад Хайнз желает устроить со мной дружеский поединок. Найди для этого подходящее место, и сообщи ему, что я буду готова с ним встретиться через три дня.

— Хорошо, я все устрою. — Кивнул он. — Однако хочу отметить, что в связи с разницей в рангах, мне необходимо сообщить об этом поединке директору, или одному из его заместителей, смотря кто будет на месте.

— Кстати да, сообщи об этом директору. — Кивнула Иона. — Он обещал быть судьей, лично.

— Отлично. — Заметно повеселел Олми. — Могу ли я предположить, что Конрад настоял на поединке до того, как вам был официально приписан Белый ранг?

— Так оно и было. — Кивнула девушка.

— В таком случае стоит ли мне сообщать ему о вашем ранге? — Хитро прищурился мужичок, слабо улыбаясь.

— Нет, не говори. — Тоже улыбнулась ведьма. — И скажи мне вот, еще что: подобные поединки приватны или там могут находиться зрители?

— Учитывая что они проходят на обычных тренировочных площадках, зрителей все равно не избежать. — Пожал плечами Олми. — Но места никто не продает.

— Хм-м-м… — Задумалась девушка на несколько секунд. — Знаешь что, Олми, распусти слухи о том, что Конрад собрался научить высокородную выскочку подобающим манерам: насколько я поняла из заметок директора он имеет достаточную репутацию, чтобы таким слухам поверили.

— Да, в последнее время он создает определенные проблемы. — Дипломатично заметил Олми. — Насколько большую публику вы хотите видеть? Конечно когда дело касается слухов, то скорость их распространения трудно предугадать, но хотелось бы знать примерную цель: несколько свидетелей, или чем больше, тем лучше?

— Чем больше, тем лучше. — Приняла решение Иона.

— Будет исполнено. — Покивал головой оператор, что-то помечая в своем блокноте. В обычном, а не том, который для связи. — Это все?

— Не совсем. Директор упоминал, что Конрад — один из сильнейших монахов Черного класса.

— Это так. — Кивнул Олми. — Его команда — одна из лучших.

— Ты можешь рассказать мне о монахах? Что это вообще такое?

— Могу. — Кивнул Олми, ничем не выдав удивления. Хотя может он и не удивился: он же знал, на кого работает? — Как много вы уже знаете?

— Я ничего о них не знаю: до сих пор я занималась исключительно магией ведьм. Так что можешь начинать с самых основ. — Сказала Иона чистую правду: с тех пор, как Тина объяснила девочка как создавать новые заклинания, и как управлять маной, Иона только этим и занималась, мало интересуясь такими вещами, как "монахи".

— Тогда я так и поступлю. — Кивнул Олми. — Но это будет долгий разговор. Мне начать сейчас, или немного подождать? — Только тут Иона сообразила, что все еще находится на тренировочной площадке в облегающем топе и шортиках, вся покрытая потом и песком. Тина, кстати уже давно смылась и наверняка сейчас расслабляется в бассейне замка.

— Подожди меня в моем кабинете. — Буркнула девушка, направляясь вслед за своей "служанкой". Тина, кстати вернулась в замок в назначенное время, и сообщила, что ее приняли в Черный класс. Вот только пока что ей предстоит сидеть ровно на своей попке: до тех пор, пока ей не найдут подходящую группу, выйти на работу ей не светит, ибо Черных в одиночное плавание никто отпускать не собирается. И хоть напрямую Тина ничего не говорила, но она сделала ударение на том, что как только ей найдут группу, то скорее всего эту самую группу начнут отправлять на задания. А задания эти обычно оказываются в сотне километров от Центральной. Иона намек поняла, но пока что не знала, что делать. С одной стороны Тина не сделала ручкой и молча исчезла в закате, а выказала желание продолжить работать не нее, так что теперь Иона просто не могла пожать плечами, сказать "от меня ничего не зависит" и забыть о ее существовании, но в то же время она не знала, что можно сделать в этой ситуации? Можно, конечно, спросить у Олми, но подобный вопрос скорее всего надо задавать Линзет, которая должна вернуться в Центральный сегодня. Вот вернется, у нее и спросим.

Закончив приводить себя в порядок, Иона вернулась в свой кабинет, где ее терпеливо дожидался ее оператор. Заказав у Альфреда чая с закусками, девочка жестом приказала начинать.

— Конечно же вы уже видели герб Гильдии. — Показал он на герб, вышитый на груди его формы. — Вот только многие не знают, что он означает. Четыре знака символизируют четыре "Наследства", а то, что каждый из них занимает четверть пространства герба, символизирует то, что Гильдия принимает представителей всех "Наследств". Что же касается самих наследств, то пожалуй будет лучше начать в хронологическом порядке, то есть с ведьм.

— Прошу. — Альфред вернулся с подносом, и ловко поставил перед Ионой с Олми по шашке, а закуски остались в центре стола.

— Как вам известно, за пространственным барьером этого мира простирается Астрал, измерение, наполненное бесконечным количеством маны. Ну или по крайней мере я располагаю такой информацией: я все-таки не из научного отдела. — Улыбнулся Олми. — Неизвестное количество времени назад, у млекопитающих женского рода изредка стали появляться некие "метки". Кто-то считает, что это паразиты из Астрала, другие думают что это природное явление, но факт остается фактом. Некоторое время метка растет внутри своего носителя, а потом, либо вместе с эмоциональным потрясением, либо с возрастом, метка создает прямой канал связи с Астралом. Что происходит дальше, вы знаете лучше меня. — Снова улыбнулся Олми. — Ведьмы — единственные живые существа, для которых мана не является ядом, и кто способен управлять маной для изменения физической реальности.

— Ты сказал "млекопитающие женского рода", а не женщины. Полагаю, это была не оговорка?

— Нет, это не была оговорка. Другие млекопитающие тоже могут получить метку, будь то коровы, тигры или даже крысы. Но только ведьмы подсознательно выплескивают избыток маны в окружающую среду. Животные же поглощают все, что выплескивается из Астрала, но их тела не способны удержать столько маны. В результате происходят мутации, превращающие простых зверей в нечто монструозное.

— Измененные. — Догадалась Иона.

— Именно, но это не относится к нашей теме. Насколько можно судить по самым давним историческим записям, ведьмы долгое время являлись де-факто правителями мира, иногда управляя лично, а иногда прибегая к услугам марионеток. Как бы то ни было, жизнь продолжалась и следующими в хронологическом порядке появились рыцари. Откуда они взялись достоверно не известно, но наиболее распространенной версией является следующая. — Олми сделал глоток чая, и одобрительно покивал головой. — Некая неизвестная женщина, имеющая Метку, оказалась беременна мальчиком, но она не успела