Шрифт:
Закладка:
Глава 10
«Ведьмин круг»
1732 год. Октябрь
1
В дороге. Коллежский секретарь Карпов.
Петр Карпов пробыл в имении Кантемиров восемь дней и со многими людьми за сие время успел переговорить. Теперь ему было, что доложить надворному советнику Волкову.
Много странностей он нашел в сем деле. Не зря Волков направил его сюда во второй раз.
В последнюю ночь в доме Кантемиров он записал все, что узнал, на бумагу и отправил с утра со своим денщиком в Москву. Сам же Петр Антипович отправился из имения в полдень.
Ему подали коляску, и он, провожаемый услужливыми холопами князя, отправился домой на Москву. При сем присутствовали управляющий имения и местный капитан-исправник Осипов…
***
Но до ночи они не смогли доехать до московской заставы. Карпову это показалось странным. Кучер его также волновался.
— Беда, барин! — сказал он.
— Какая беда?
— Дак ведьмы нас кружат! Али не заметил?
— Ты хочешь сказать, что сбился с дороги? — удивился Карпов.
— Дак рази я мог, барин? Сам помысли! Я ту дорогу знаю и по ней тыщу разов ездил. Рази мог сбиться с пути? И день хороший, не зима чай и не метель. А тут лес проскочили и за поворот. И снова лес! И снова поворот. И вот мы опять на опушке леса.
— Мы ездим по кругу?
— Так, барин! Ведьмы нас кружат.
Карпову сие показалось странным. И вправду здесь что-то не так.
— Здесь есть какой-нибудь постоялый двор?
— Дак вон, ежели вернуть в сторону от леса, то есть «Ведьмина гать».
— Что это?
— Дак постоялый двор, барин.
— Постоялый двор? А я слыхал, что это старая заимка и домиком для охоты.
— Вот в том домике и есть постоялый двор, барин. Зимой там путники, что с пути сбились останавливаются. Место у них такое. Прикажешь ли?
— И название у сего места «Ведьмина гать»? Кто так назвать мог постоялый двор?
— А кто его знает? Так прикажешь править туда, али как?
Карпов подумал и согласился.
Возница повернулся спиной к барину. На его лице была зловещая улыбка. Если бы Карпов мог её видеть, то сразу бы отказался от своего намерения провести там ночь…
***
2
Канцелярия юстиц-коллегии.
Волков и Тарле.
Степан Волков провел ночь в доме Кантемира. Он разбирал списки слуг, смотрел, кто и когда из них прибыл в Москву из деревни. Так и заснул за столом и был разбужен с утра курьером из канцелярии.
— Степан Андреевич! Имею послание до вас от господина начальника канцелярии статского советника Зотова!
— Говори!
— Господин статский советник требует вас к себе.
— Я сейчас занят!
— Господин статский советник вас спехом требует! — настаивал курьер юстиц-коллегии.
— Хорошо!
Волков все объяснил Кантемиру и, воспользовавшись княжеской каретой, отбыл в канцелярию…
***
В кабинете начальника канцелярии, обставленном новой мебелью немецкой работы с позолотой, собрались чиновники: сам начальник канцелярии статский советник Иван Александрович Зотов, письмоводитель коллежский регистратор Дурново Порфирий Кузьмич, да коллежский асессор Иван Карлович Тарле.
Волков пришел последним. Он поклонился начальнику и сел на один из стульев. Статский советник неприветливо проворчал:
— Заставляете себя ждать, господин Волков.
— Прошу меня простить, ваше высокоблагородие. Но я был занят делом, которое мне поручено.
— И сколь продвинулся ты, сударь? Сколь много узнал? Повеление матушки-государыни исполнил? — стал кривляться Зотов. И сам же ответил: — Я не думаю, что много знаешь! А вот я грешный, хоть и в должности состою начальственной, сию работу исполнил!
— Так зачем вы нас звали, господин статский советник? — спросил Иван Карлович Тарле.
— Я призвал вас, господа, — ответил Иван Александрович. — Для сообщения важной новости.
Зотов посмотрел на Волкова и Тарле. Степан хорошо знал этот взгляд своего начальника. Иван Александрович был собой доволен, а значит, ему удалось нечто найти.
— Господин Дурново, — статский советник кивнул на Порфирия Кузьмича, — разгромил шайку атамана Ромки Мельника. Сам тать и вор Ромка был убит!
Степан не мог понять, куда клонит начальник канцелярии.
Иван Александрович продолжал:
— И среди воров и девок, он захватил Дарью! Ту самую, что состояла стряпухой в доме Кантемира!
— Как?! — вскричал Волков. — Может ли быть сие?
— Может, господин надворный советник!
— Кухарка Кантемиров среди воров? Как могла она там оказаться? Это обычная деревенская девка.
— Господин Дурново захватил эту девку и она была в наших руках.
Волков не понял:
— Что значит «была»?
— Она жива? — спросил Тарле.
— Была жива! — сказал Порфирий Кузьмич. — И она с пытки показала, что доктор де Генин уговорил её за двадцать рублей выпить снадобье особое! И сказалась оная женка мертвой.
— Доктор заплатил Дарье?
— Двадцать рублей серебром, — подтвердил Дурново.
— И она показала это с пытки?
— Все было сделано как надобно, господин надворный советник! — заявил Зотов.
Степан Андреевич задумался. Получалось, что доктор мог все это устроить. И возможно, что имел он свой интерес в сем деле. Тело он осматривал и холопа, и стряпухи. Но и Тишка и Дарья живыми оказались. И ему доктор о вурдалаке все время пел. Дескать был он в замке Кантакузенов в Валахии и о науке тайной слыхал.
Крепко запал бы ему в голову доктор де Генин, коли сообщили бы про него не Дурново и Зотов. Но коли Порфирий про Дарью узнал, то веры ему давать много нельзя. Этот любые сказки напишет с пытки, какие ему надобны.
— Чего молчишь, господин надворный советник? — спросил Зотов.
— А того и молчу. Что за ерунда сие? — ответил Волков. — Что за выдумка?
— Сие не есть выдумка, Степан Андреевич! Сие есть пыточная сказка, записанная со слов беглой холопки Кантемира Дашки.
Порфирий протянул Степану листы. Тот принял их и стал читать. В пыточной сказке37 показала Дарья, что не выдержала уговоров лекаря, приняла мзду38 от него и стала действовать противу своего барина.
— И что сие?
— Сие бумага, составленная как надобно! — сказал Зотов. — Профирий все по правилам провел и все записал! Сей документ можно по начальству представить!
— Но зачем сие де Генину? Зачем ему стряпуху подкупать?
Порфирий Дурново ответил:
— Про то стряпуха не знает. С пытки огнем ничего утаить не можно. И та Дарья пытку огненную прошла. Вениками горячими жгли. Ничего нового не добавила.
— Генин опытный врач! — поддержал Порфирия начальник канцелярии. — И он смерть Дарьи установил. А коли установил, то знал, что к чему. И надобно сейчас выяснить, зачем ему сие.
Волков понял, что эти двое хотят. Не желают свои головы подставлять. Все же Шарль де Генин иностранец на русской службе. Да и лекарь известный. Они пытать его сами не
