и сменил нас с Валерием на трибунов. И команды тоже сменились, чтоб у зрителей не возникло впечатления, что мы избранных выставили, чтобы их запугать. Кстати, самые элитники освобождены от обязательных тренировок. Точнее, у них свои, по особым методикам. Их легко отличить по броне как у меня, та что из чешуи земляных змей.

Вот тогда замес вышел действительно хороший. Минут тридцать они «плясали», но, понятное дело, победил Лукулл (я его так и зову, не любит он новый агномен, и мне тоже он не нравится). У меня и сомнений-то не было в его победе.

- Теперь я понимаю, друг Домициан, как ты прошёл с такой малой армией через эти дикие земли, - восхитился легат-пропретор. - И потери относительно небольшие для путешествия длиной больше года в полном отрыве от снабжения.

- Две когорты ушли на захваченных кораблях в Рим. Трофеи отправили с ними, - широко улыбаясь пояснил Домициан, откуда «потери». Лукавство, конечно. Есть у нас потери, как без них-то.

- Боюсь побегут мои подопечные к тебе. Не мог бы ты сделать мне одолжение...

- Пробуждённых заберу, тут уж не обессудь, - Домициану не нужно выслушивать фразу до конца чтобы понять, о чём его попросят. Да-да! Попросят. Хоть статус у его собеседника выше, но он понимает, что приказом только хуже сделает. - Не волнуйся, за каждого выплачу компенсацию, чтобы ты смог ауксилиев набрать вместо них.

- Хм... А ведь неплохое предложение! Тогда по поводу флота...

Что там дальше они обсуждали я уже не услышал, они вошли в здание. А офицеры из других легионов продолжили наблюдать за тренировкой, и даже своих легионеров не разгоняли. Так пучили глаза, что позабыли про свои обязанности. А наши трибуны, не участвующие в командовании, охотно и с важным видом поясняли, почему именно так, а не иначе поступают. Надеюсь, они там не выболтали все самые секретные секреты? Повторить-то вряд ли смогут, а вот хоть какое-то противодействие подобрать попытаются.

Того гляди мессианство разрешат официально, и тогда кранты сначала богам, а потом и Риму.

Ни в коем случае нельзя допускать к власти тех, кто был унижен. Они обязательно перенесут этот опыт на свой стиль руководства. Не обязательно из мстительности, скорее из самолюбия и того, что называется ошибкой выжившего. Мол, я терпел, и вон какой молодец получился. И вам полезно будет, может сможете стать такими как я.

Когда ваш босс будет на вас орать или другую дичь делать, унижающую достоинство (есть вещи поэффективнее крика в этом смысле), просто понимайте, что он не сам по себе такой. Чтобы получить повышение он тысячи задниц вылизал, терпел унижение, помалкивал в тряпочку, когда хотелось орать, указывая на неправоту. То есть его душа уже полностью разложена, а сейчас он работает над пожиранием вашей, чтобы попытаться заклеить дыры в своей.

И он пожрёт, если вы ему позволите. Забудете, что у него нет над вами власти, и позволите. А у него её нет. Он, как истинный диавол, может действовать в вашей душе только с вашего попустительства.

Ради рабочего процесса поорать - это даже полезно, обязательно нужно, но беда в том, что большинство это делают именно чтобы питаться силой подчинённых. Они делают это не ради исправления поломанного рабочего процесса, а чтобы напитать своё вампирское эго.

Можете не верить, но я-то теперь всё это вижу. Не знаю, насколько душа и аура совпадают, но точно вам скажу, что крик крику рознь. Эффект отличается, когда орут ради наказания, и когда ради самоудовлетворения.

Наверное это и злит Домициана больше всего: я не принимаю его власти над собой, и его гнев никак на мне не сказывается в плане повреждения божественности. У мессиан я этому научился. Они также мыслят: мол, всё, что сейчас происходит, - лишь миг перед вечностью в блаженстве, которая нам уготована. А потому у вас нет власти над нашими душами, они и нам-то не принадлежат, а только богу.

Хотя, чего я так завёлся-то? Какое мне дело до мессиан? Одарённые всего-то лишь чуть дольше живут потому, что болезням не так подвержены. Но старость и нож под рёбра и их настигает. Ну, проживу сто лет. И то, что это будет за жизнь в немощном-то теле? Как тот же Молох - сморчок говорящий, а не человек. Зачем мне это надо? Так что, как бы быстро не распространялись верования, сильно жизнь не изменится за век в эту эпоху вялого прогресса и низких скоростей распространения информации.

Вы не обращали внимания, что прогресс ускорился параллельно со скоростью и распространённостью связи? По мне так прямая корреляция.

Ну, да ладно. Пускай играются во что хотят. Даже пусть оставят Петру целой. Это же не на сегодняшний день ориентированная акция, а на далёкое будущее. Я не доживу.

Мне вилла в Оплонтисе обещана. Или в Стабиях - их две у Домициана, могу любую забрать и приспособить под ферму жемчуга. Вот там и буду жить, когда вернусь. К счастью, у Домициана теперь новая придурь в отношении меня: он сам рад бы от меня избавиться, но отцу в чём-то там поклялся. Удивляюсь, но не сильно. Веспасиану положено от богов прямые указания получать.

В «тот самый» храм Астарты мы пришли примерно к маю. Все уже были нервные, замученные. Ну, вру, конечно. Не все. Самые стойкие из мессиан говорили, что Моисей сорок лет водил иудеев по пустыне, и ничего. А мы всего-то второй год ходим.

То, что мы у финальной цели миссии (если Домициан не водит нас за нос и не наметил ещё пару божков) я понял сразу. Воняет очень специфически. За время брожения по другим подобным местам я почти адаптировался к ощущениям от иного мира. Но это не значит, что мне стало приятно тут находиться. Нет, есть и такие места, я вам уже рассказывал. Но аромат Астарты вовсе не такой. Приторно-сладкий, удушающий.

- О, богоподобный! Я опять...

- Не брать Сайлу? И тебя не кантовать? - перебил меня Домициан раздражённо. - Я тебя не узнаю, Апиций! То первым идёшь в бой, то труса празднуешь. Ну, да, будет трудно. Но раньше же справлялись? И сейчас справимся.

Он же не знает, что с Молохом справился только благодаря Морсу при моём посредничестве. Если бы он не ослабил, не забрал часть сил у чудовища, вряд ли бы с ним совладали мессиане даже целым хором взывающие к своему богу.

- Меня не надо подбадривать,