Конечно, поначалу ничего не предвещало. Всего через несколько недель после знакомства Дэррил рассказывал, что они очень любят друг друга. Они с Лизой были увлечены друг другом, и он вводил её в свой круг общения. Алан Браунинг не одобрял молодую женщину; ему казалось, что Дэррилу было бы лучше с какой-нибудь богатой вдовой. Но Дэррил не считал, что такая есть на свете, и, кроме того, он правда не нуждался в деньгах. Однако не всё было так просто, потому что к тому времени в его жизнь вернулась Дебора, и Дэррил начал беспокоиться, поладит ли она с Лизой. Дебора совсем недавно заходила к нему в квартиру, чтобы брать вместе уроки рисования, и Дэррил начал нервничать.

— Ты не с той связался, — сказала ему Сью. — Не хочу ранить твои чувства, но те, с кем ты встречаешься, хотят от тебя только того, что ты можешь им дать. Тебе нужно найти кого-то при деньгах, кто бы хотел тебя таким, какой ты есть.

— Но, Сью, что во мне такого замечательного?

— Зачем говорить снова об одном и том же? Ты опытный хирург и замечательный человек. Сколько раз я должна повторять тебе это снова и снова? Ты же не собираешься всё начинать с нуля?

Но Дэррил придерживался другого мнения. С ним никто не ходит на свидания. Он знал, что симпатичные женщины, которые ему нравятся, даже не смотрят в его сторону, и говорил об этом Сью, но она его не слушала. Она была уверена, что в больнице обязательно кто-нибудь ухватится за шанс связать с ним жизнь. Однако с медсёстрами в больнице у Дэррила были проблемы — многие из них его боялись. Он никогда не говорил Сью, что недавно его взывали на больничную комиссию из-за проблем с поведением. Комиссия даже потребовала, чтобы Дэррил сходил к психологу и попридержал свой пыл.

Он объяснял, что просто не ладит с большинством. От доброжелательного отношения Сью он сильно изменился, но факт по-прежнему оставался фактом: его репутация была испорчена. Он был заведующим отделением торакальной хирургии в "Bethesda North", но славился своей вспыльчивостью; она сводила на нет всё уважение, которого он заслуживал за хирургические навыки. Если во время хирургических осложнений он сохранял хладнокровие, то за пределами операционной медсёстры разбегались при его появлении в разные стороны. И не только медсестры, но и врачи. Был случай, когда он взорвался из-за того, что анестезиолог вошёл в операционную без носков. Это подтверждало эгоизм и высокомерие ведущего хирурга.

Он спросил Сью, не могла бы она его с кем-нибудь познакомить, есть ли у неё сестра-близнец или кто-то в этом роде, но в этом плане Сью ничем не могла помочь.

— Он не хотел, чтобы кто-то жил с ним, — вспоминает Сью. — Однако Лиза продолжала настаивать, что так будет лучше, что дети будут его слушаться. Он всё это понимал, и ему был кто-то нужен.

После недолгого знакомства Дэррил позволил Лизе с её детьми переехать к себе в квартиру в Блу-Эш – он недавно купил её на Фолсингтон-Корт, сразу за углом от Браунингов. В квартире по-прежнему не хватало мебели, но Лизу это вполне устраивало. У неё были свои вещи, и в любом случае ей нравилась мысль поучаствовать в украшении интерьера.

По крайней мере, думала Сью, эта женщина лучше, чем последняя подружка Дэррила. Когда Сью познакомилась с учительницей балета, она сразу заметили плохую окраску волос, когда чёрные корни слишком бросались в глаза на фоне светлой шевелюры, и тушь для ресниц, которая лежала густо, как накладные ресницы.

Алан придерживался мнения, что такой учительнице балета самое место в борделе; ему было ясно, что Дэррил был её папочкой Уорбаксом[18]. Но Дэррилу нравилась её внешность; он считал её сногсшибательной. Проблема заключалась в том, что та хотела завести ребёнка, а Дэррил прямо сказал, что его это не интересует. Отношения ни к чему не привели, и к тому же на заднем плане всегда маячил её "бывший".

Однако Дэррила так тянуло к Лизе, что он был готов рискнуть. Его не волновало, что у неё двое детей-подростков, что другие сплетничают за его спиной. И сколько бы друзья ни говорили ему, что он совершает ошибку, Дэррил был без ума от этой женщины.

Прежде чем начать жить вместе, он пригласил Дебору познакомиться с ней, но они, казалось, едва терпели друг друга. С разницей всего в 10 лет, одной красоты Деборы было достаточно, чтобы выбить Лизу из колеи.

Лиза пыталась понравиться девушке, но, по её мнению, дочь Дэррила делала все возможное, чтобы испортить их отношения. Ситуация была неловкая.

32

— Я знал, что Лиза ему не подходит, — позже признается друг Дэррила Дик. — У неё было двое детей, но он говорил, что они прекрасно ладят.

Дик Брансман пытался дать Дэррилу мягкий совет. Они вдвоём готовились к одной из своих регулярных поездок в Хилтон-Хед с гольф-группой, чтобы выпить в одном из любимых ресторанов — хорошо известном стейк-хаусе в Вестерн-Хиллз "Maury's Tiny Cove". Оба часто посещали это заведение; это было хорошее место с местным колоритом, одним из тех старинных ресторанов, где подавали большие порции, а бармены знали постоянных посетителей по именам.

— Дик, у меня проблемы с Лизой, — выпалил Дэррил, когда они уже уходили. — Нам с Лизой нужно кое-что обсудить, и я хочу привезти её в Хилтон-Хед.

— Что?

— Могу я привести её?

— Конечно, — сказал Дик, покраснев.

— Я бы не спрашивал, если бы это не было серьёзно.

— Ты решил на ней жениться?

— Да, подумываю об этом.

— Тогда обязательно составьте брачный контракт.

— Ей не нужны мои деньги, Дик, это не проблема.

— А, ну да, Дэррил…

Поездка в Хилтон-Хед осенью 1994 года Дику не понравилась. Вот они с ребятами играют в Уэксфорде, весело проводят время, как вдруг им приходится сорваться с поля для гольфа, потому что Лиза ждёт их в квартире с куриными крылышками. В довершение ко всему Дэррил продолжал уговаривать приятеля уступить ему хозяйскую спальню с джакузи. Ему хотелось занять отдельное помещение, но это был дом Дика, и этого не получалось устроить. Предполагалось, что компания будет чисто мужская, а Дэррил