Это дает основания предполагать, что преступление было заранее спланировано и почти столетняя дама стала осознанной мишенью невротика. Агрессивный молодой человек уже известен своими домогательствами к молодой женщине, однако почему на сей раз он выбрал именно эту престарелую даму?

В деле по-прежнему много неясного, остается только предполагать, какие неожиданные повороты могут случиться, как-то: обнаружение тела жертвы, арест виновного или раскрытие причин его поступка.

Не пропустите сегодня вечером программу «Введите обвиняемого», специальный выпуск «Дело Максин», в котором мы подробно расскажем, как проходит расследование.

33

Бармен включил погромче телевизор, до того работавший без звука. Все посетители с интересом смотрели репортаж, где мелькали фото Максин в столовой дома престарелых и в парке. Журналисты даже разыскали фотографии ее мужа, читающего лекцию. Алекс, чьи фото, несомненно, предоставили журналистам его родители, выглядел мрачным бандитом. Что до Марти Шубертса, то он был в полном восторге оттого, что его показали по телевизору. Он заявил, что стер СМС, которой и в природе не было, с невозмутимостью, достойной звезды Бродвея.

Лица были прикованы к экрану. Беглецы не стали дожидаться своего заказа. Максин оставила деньги на столе и, воспользовавшись тем, что в пабе был полумрак и все, не отрываясь, смотрели телевизор, они незаметно вышли.

К машине они почти прибежали. Они бы перешли на кросс, если бы не боялись вызвать этим подозрение. Они бесшумно сели в «Твинго», Алекс завел мотор, и они двинулись вперед. Первые десять километров ни один не решался заговорить.

Алекс был в полном шоке. Не потому, что его разыскивала полиция – с этой мыслью он уже более или менее смирился, но из-за показанных по телевизору фотографий. Почему его родители выбрали именно эти? Он выглядел на них отвратительно. Конечно, он был не слишком фотогеничным, но должны же быть и другие снимки, где у него лицо не серийного убийцы. Осознают ли родители, что они лишь усугубляют его положение? Неужели они именно этого и хотят?

Алекс тряхнул головой. Может, он все напридумал? Может, он слишком строго судил своих родителей? Может, он не так уж безобразно выглядел на фото? Ему надо было узнать мнение своей спутницы.

– Максин, как вам выпуск новостей?

Старая дама на секунду задумалась.

– Марти превосходно выступил. Ему надо подумать о карьере актера.

– А я?

– А что ты? Ты хочешь стать актером?

– Нет. Как вам показались мои фото?

Он почувствовал, как у него напряглись все мускулы и почти замерло дыхание. Почему из-за пары своих изображений он так разнервничался? Потому что речь шла не только о снимках. В них проявлялись его отношения с родителями. Он надеялся – Максин сейчас скажет ему, что он на них совершенно нормальный и что родители даже представили его в лучшем свете.

– Ты же знаешь, я нахожу, что ты очень красивый.

Несколько утешенный, он улыбнулся.

– Спасибо, Максин. Значит, вы думаете, я неплохо выгляжу на этих фото?

– Да ты что! Ты на них выглядишь совершенно ужасно! Как псих, сбежавший из дурдома.

Плечи молодого человека опустились. Максин увидела, как сильно она его огорчила, сама того не желая. Он еще очень ранимый. Она не хотела причинять ему боль, но снова повела себя чересчур резко.

Руки у Алекса дрожали. Она боялась, что он расплачется. Но вместо этого он что есть силы ударил по рулю. Ярость вытеснила грусть. Иногда это было даже лучше: ярость могла приглушить огорчение, хотя бы и на время.

– Не переживай так из-за этого. К сожалению, родителей мы не выбираем. Посмотри на меня. Ты думаешь, мне не хотелось иметь родителей, которые бы меня поддержали, помогли мне вырастить дочь, а не заставили от нее отказаться? Нужно учиться отграничивать себя от того образа, который они нам передают, особенно если они оказываются не на высоте. Ты ведь гораздо больше, чем их отражение. Если они мыслят узко, мысли широко. Если они довольствуются малым, мечтай добыть луну. Если они не додали тебе любви, не ищи ее у них. Если они посредственности, стань лучшим. Каким ты будешь, зависит не от семьи, а от того, что ты выбираешь и как поступаешь. Именно это ты сейчас и начинаешь делать.

– Да, например, нахожусь в бегах вместе с пенсионеркой.

Максин улыбнулась.

– Совершенно верно. С молодой пенсионеркой. И потом, не только тебя задел этот репортаж. Ты видел на фотографиях меня?

Алекс почувствовал подвох и предпочел промолчать.

– Я выглядела как старуха! Меня едва можно узнать!

Он мысленно поздравил себя с тем, что ничего не ответил, и сказал:

– Именно так я и подумал.

Максин удовлетворенно улыбнулась ему. Она была счастлива, что проходит это испытание в компании такого симпатичного молодого человека, как он. Как говаривал ее дорогой супруг, повезло ей в несчастье. Случай свел ее с идеальным юношей, которому она приносила пользу, равно как и он ей.

Она опять вспомнила про репортаж. Подумать только, их ищет полиция! Вдруг по ней словно пробежал разряд адреналина.

– Весь этот ажиотаж напомнил мне, как нас с мужем, много лет назад, разгоняли полицейские во время демонстрации против войны во Вьетнаме. Они поливали нас из водяных пушек.

Старая дама засмеялась, припомнив жесткие столкновения с американской полицией.

– Вы участвовали в демонстрациях против войны во Вьетнаме?

– Помню, мы организовывали сидячие забастовки перед Белым домом.

– Вы были в Америке?

– Разумеется. Ведь, не сидя на диване перед телевизором, я бастовала. И это лишь одно из тех безумных приключений, которые пережили мы с Шарлем.

Алекс молчал, чтобы не мешать ей рассказывать. Ему было любопытно услышать о подвигах Максин. Перенесшись в свои воспоминания, она продолжала:

– Шарль превращал каждый день в праздник. Делал мне сюрпризы, спонтанно организовывал что-нибудь в выходной, оставлял мне записочки на подушке или холодильнике, когда отлучался куда-то. Он дарил мне цветы без всякого повода, просто так, говорил, что делает это, желая порадоваться моей улыбке. Мы ходили в рестораны, в музеи, в кино, в театр. Скука ни разу не наведалась к нам. Накануне свадьбы мы сочинили список тех вещей, которые хотели бы сделать вместе в течение нашей жизни. Каждый год мы выбирали что-нибудь из списка и осуществляли это.

– Потрясающая идея! Вы, должно быть, составляли необыкновенную пару! – тихо сказал Алекс не только Максин, но и себе самому.

– Мы проехали всю Америку на мотоциклах, ходили в поход по Перу, провели чудесный месяц на греческих островах, катались на санях по заснеженной Лапонии…

Алекс не перебивал Максин, продолжавшую перечислять все великолепные путешествия, в которых