«…И вот я приезжаю в Университет Южной Калифорнии. Сделал доклад на семинаре о своих исследованиях, – меня декан физического факультета профессор Шпитцер приглашает на ланч. Он говорит: „Правильно меня поймите, но я по поручению нашего ректора должен сделать вам предложение. Ректор просит вас принять предложение быть полным профессором на пять лет. И мы вам даем двойную зарплату профессора“.

Профессор в то время получал 25 тысяч долларов. Ну, я спокойно ему говорю: „Нет, не выйдет ничего“. – „Почему?“ – спрашивает он. И я так просто в шутку говорю: „Мало“. Он несколько ошалело посмотрел и говорит: „Мы думали об этом – 55 тысяч“. Я говорю: „Мало“. – „60“, – говорит он. Я снова отвечаю: „Мало“. Он: „Вы знаете, ректор разрешил идти до 60. Но я знаю, что он согласится – 65“. Я стою на своем: „Мало“. – „Сколько же вы хотите?“ – взмолился Шпитцер. Я говорю: „Миллион!“ – „Вы шутите?“ – Я говорю: „Конечно“»[27].

В действительности, никакими деньгами переманить Жореса Ивановича было невозможно, потому что он был одержим идеей сделать что-то полезное для своей страны, забывая о собственных потребностях. Как он сам скромно объяснял: «У меня слишком много дел было дома», имея в виду свою лабораторию.

Но заслуга Жореса Ивановича состоит не только в том, что он был великим учёным, но и в том, что он был бессменным вице-президентом Российской академии наук в самый тяжёлый для неё период, и на этом высоком посту он вёл жестокую борьбу не на жизнь, а на смерть за спасение российской науки. А спасать её было от чего.

В 1991 году, как вы все знаете, распался Советский Союз. Научная база СССР была невероятно мощной, но она вместе со всей страной была под корень подрублена недальновидными и продажными политиканами. После этого деньги перестали поступать в научные институты, многие учёные стали уезжать за рубеж или уходили работать грузчиками, дворниками и ночными сторожами, чтобы кормить свои семьи. Заводы и фабрики закрывались, научные открытия стало негде и некому внедрять. Высокие технологии, которыми была так богата советская промышленность, скупались за бесценок иностранными дельцами и уплывали в Америку. В таких условиях от российской науки могло не остаться камня на камне.

Но Жорес Иванович Алфёров как вице-президент Академии наук никак не мог этого допустить. Он постоянно встречался со всеми руководителями страны, вплоть до президента России, и жёстко требовал от них поддержать науку деньгами и законами.

Он был гордым человеком, не пресмыкался и не унижался ни перед кем и всегда называл вещи своими именами.

Однако он не только критиковал власть, но и делал дело – сам в эти суровые годы стал основателем и первым ректором Санкт-Петербургского академического университета – уникального научного центра по нанотехнологиям, в котором все преподаватели являются одновременно и действующими учёными. Они вместе со студентами проводят сложные исследования в области общей и прикладной физики, астрофизики, ядерной физики, квантовой и твёрдотельной электроники, радиофизики, материаловедения, биофизики, биохимии, физиологии, экспериментальной медицины и теоретической информатики. В состав университета входит Физико-техническая школа для детей, которые готовятся к поступлению в университет.

Сегодня этот университет – настоящая жемчужина российской науки.

Жорес Иванович Алфёров во всех своих интервью подчёркивал, что Советский Союз – уникальный пример в истории цивилизации, потому мы создали первое в мире государство социальной справедливости. Он очень гордился своей страной и тем, что ещё никогда и нигде не было более разумного построения системы школьного и высшего образования и научных институтов.

Он называл высочайшим достижением советской власти всеобщее бесплатное образование и до конца своих дней настаивал на том, что и в современной России оно также должно быть бесплатным. Главной задачей нашего государства он считал возрождение высокотехнологической промышленности, которую мы потеряли с распадом СССР.

Каким он видел современного учёного? Жорес Алфёров говорил так: «Настоящий патриот-учёный думает о том, как наука освобождает человечество, а не о собственной прибыли. А сегодня у большинства людей на первом месте „моё“. Они не думают о развитии страны, а пекутся о своём благополучии. А мы должны думать не только о себе, а и о своей стране. Когда в стране будет хорошо, то будет хорошо и каждому лично»[28].

Прав он был или нет? Не буду вам подсказывать, подумайте и решите для себя сами.

Жорес Иванович умер 1 марта 2019 года – немного, всего несколько дней не дожив до своего 89-летия. Уже спустя месяц после его смерти в Санкт-Петербургском академическом университете, его любимом детище, ему был воздвигнут памятник. По всему видно, что и студенты, и преподаватели действительно его любили.

Но лучшим памятником Жоресу Алфёрову – я уверен в этом – была бы не бронзовая статуя, а новые открытия молодых российских учёных.

Зачем физику футбольный мяч

Алексей Крисилов

(родился в 1986 году)

Вы любите футбол? Тогда вам будет интересно узнать, как выглядит самый миниатюрный футбольный мяч в мире. Но могу поспорить, что им не смог бы сыграть даже сам Криштиану Роналду: дело в том, что это мяч-невидимка: его размер составляет всего один нанометр, то есть одну миллиардную часть метра! Можете себе представить, какого роста должен быть футболист? Кстати, такой мяч называется фуллереном.

Знакомьтесь: фуллерен – это шарообразная молекула, состоящая из атомов углерода. Самый простой из фуллеренов содержит 60 атомов углерода.

Эти удивительные «футбольные мячики» пока ещё не до конца изучены учёными, но уже сегодня известны некоторые их удивительные свойства. Например, они, если их использовать в качестве пищевой добавки, значительно продлевают жизнь лабораторным крысам.

Учёные использовали три группы подопытных крыс: первая не получала никаких добавок к обычной пище, второй группе добавляли оливковое масло, а третьей – то же количество оливкового масла с подмешанным в него фуллереном. К удивлению учёных, средняя продолжительность жизни крыс контрольной группы составила 22 месяца, крысы второй группы, получавшие дополнительно оливковое масло, жили в среднем 26 месяцев. А вот крысы из третьей группы прожили в среднем по 42 месяца!

Дополнительные исследования показали, что наличие фуллеренов снижает интенсивность окислительных процессов в клетках, которые способствуют их старению. Также они в разы удлиняют срок эксплуатации любых машин и механизмов, начиная от наручных механических часов и