XXI века. А первоначально лазерный луч использовали и продолжают использовать до сих пор в качестве сверла для пробивки крошечных, незаметных глазу отверстий в различных материалах – например, в драгоценных камнях. Это незаменимо в производстве наручных часов. Лазер также используют для сварки и резки металлов, для изготовления сверхтонких проволок из меди, вольфрама и других металлов.

При помощи лазерного луча измеряют загрязнённость атмосферы и химический состав облаков на расстоянии до двухсот километров. Больше того: лазерный луч помогает измерить с точностью до 40 сантиметров расстояние от Земли до Луны и до искусственных спутников на орбите. Лазерный луч используют в авиации для измерения высоты, на которой находится летательный аппарат.

Очень большое значение имеет лазер в хирургии: он применяется для бескровного, безопасного и безболезненного разреза больных тканей пациента. Лазерным лучом врачи удаляют опухоли, лечат зубы, туберкулёз лёгких, варикозное расширении вен на ногах. Лазером лечат отслоение сетчатки глаза (эта болезнь, если её не лечить, приводит к слепоте). Лечение глаз лазерным лучом так и называется: лазерная микрохирургия глаза.

Наконец, лазер используют как средство записи и обработки больших объёмов информации. Без лазера не было бы жёстких дисков ваших компьютеров.

Сейчас учёные исследуют возможность преобразования ядерной энергии в световое лазерное излучение высокой мощности. Если опыты пройдут успешно, то в будущем можно будет разместить ядерный реактор на космической околоземной орбите, а энергию передавать на Землю из космоса в виде мощного лазерного луча.

Эти, и многие другие технологии стали развиваться благодаря открытию Александра Михайловича Прохорова. За фундаментальные работы в области квантовой электроники он был отмечен всемирно знаменитой Нобелевской премией по физике, которую и получил вместе со своим коллегой и учеником Николаем Геннадьевичем Басовым – по традиции из рук короля Швеции, в городе Стокгольме.

Каким человеком был Александр Михайлович? Очень простым и скромным. На свою Нобелевскую премию (а это огромная сумма денег) он не купил лично себе ничего, зато привёз целую гору подарков всем сотрудникам своего института и своим близким. Больше всего в жизни он хотел заниматься наукой, а удобства и комфорт его не интересовали. Он избегал соблазнов. Когда ему предложили пожить какое-то время в Америке в самых прекрасных условиях, чтобы читать лекции студентам в лучших американских университетах, он отказался.

Александра Михайловича называли учёным-энциклопедистом, как Ломоносова. Он разбирался, казалось, во всех отраслях знаний. Неслучайно в течение двадцати лет он помимо всего остального ещё и редактировал Большую Советскую энциклопедию.

Современная наука устроена так, что многие учёные работают на своих узких направлениях, плохо понимая, что делают соседи. Однако к Александру Михайловичу это не относилось. В его кабинете можно было встретить и физика, и химика, и медика, и космонавта, и агронома, и инженера-электронщика. Он слушал всех и всё впитывал, всё обдумывал и выдавал необычайно оригинальные решения на пересечении нескольких наук. Казалось, в его голове спрятан компактный быстродействующий компьютер.

Александр Михайлович обладал редким в наши дни свойством души – умением прощать. Однажды с ним поспорил на научную тему его молодой ученик-аспирант из Грузии. Александр Михайлович в какой-то момент вспылил и закричал: «Это ерунда, вы ни черта не понимаете в этой теме!» Горячий грузинский юноша в ответ сам закричал на уже пожилого академика, лауреата Нобелевской премии: «Вы сами ни черта не понимаете!» – и выбежал из лаборатории. Немного остыв, аспирант понял, какую оплошность он совершил только что. Ему стало ужасно стыдно и страшно. Он понял, что за ссору с научным руководителем его выгонят из института. Ему придётся вернуться домой в Тбилиси. Что он скажет маме?

Погружённый в тяжёлые мысли, юноша не заметил, как вошёл Александр Михайлович. Академик положил ученику руку на плечо и спросил: «Ну, Мераб, что грустишь? Уже поздно, пошли домой». Они вместе пошли по улице. Учёный подробно расспрашивал молодого аспиранта о его жизни в общежитии. О ссоре было забыто. Александр Михайлович всё простил[22].

Но будущий учёный, будущий доктор физико-математических наук Мераб запомнил этот случай на всю свою жизнь как пример благородства.

История внутри нас

Вадим Кожинов

(1930–2001)

Кто из вас, дорогие ребята, знает, сколько у него было предков? Задумайтесь: у каждого из вас есть мама и папа. У мамы и папы есть свои мама и папа, то есть у каждого из вас имеется по две бабушки и по два дедушки. Хорошо, если они живы. Но даже если кто-то из них уже, к сожалению, умер, мы его не сбрасываем со счетов – ведь он жил когда-то. У каждого из ваших дедушек и бабушек были свои родители, свои дедушки и бабушки, и так далее, и так далее, до начала времён. Если математически рассчитать, сколько всего было у вас предков, как говорится, от Адама, то получится, что их у КАЖДОГО из вас не менее миллиона. На самом деле их будет меньше, потому что в каком-нибудь «древнем» поколении и у мамы, и у папы наверняка обнаружились бы общие предки. Но всё равно число получается гигантское!

Литературовед, историк, философ и мыслитель Вадим Валерианович Кожинов как-то задумался об этом и пришёл к простому, но важному выводу. У каждого из вас определённо были предки, участвовавшие в Куликовской битве. У каждого среди предков можно отыскать ветеранов битвы с рыцарями Тевтонского ордена на Чудском озере – Ледового побоища. И это всё не какая-то неинтересная, посторонняя история из учебника, которая лично вас не касается. Это история вашей семьи и вашего рода!

Получается, что внутри нас живут гены ваших предков с поля Куликова. Вы можете их не ощущать, вы можете даже этого не знать. Но Вадим Валерианович Кожинов считал, что многие ваши поступки объясняются так или иначе генетической памятью. Если кто-то из вас много безобразничает, то – возможно – вас не следует ругать за это, ведь в вас просыпаются гены какого-нибудь атамана.

И потому История живёт внутри каждого. И каждый из вас творит Историю каждый день и каждый час, хотя и не думает об этом. А когда вы станете совсем взрослыми, у вас будет ещё больше возможностей создавать Историю! И кто знает, не о вас ли будет написано через двести лет в школьных учебниках истории для седьмого класса!

История – это наука не только о прошлом, но и о будущем. Как утверждал известный историк Василий Осипович Ключевский, история ничему не учит, но строго наказывает за невыученный урок. История повторяется, и тот,