Мне просто нужен длительный отдых. Все кажется размытым и растянутым слишком далеко. Но мой главный вопрос… кто-то использует мою Пустоту, возможно, Отряд Вознесения. Надеюсь… они смогут закончить бой без меня…

Дуулис был… такой проблемой.

Беспокойство Рэндидли начало рассеиваться, когда он погрузился в глубокий и спокойный сон.

Император Големов Земли ударил кулаком по тяжелому столу в зале заседаний Пантеона. «Мы должны выбросить их немедленно! Иностранное вторжение в Альфа-Космос недопустимо!»

Древний Ткач, чья физическая форма стерлась по краям от возраста, щелкнул жвалами в ответ на детскую демонстрацию своего сверстника. Как всегда, его передние лапы оставались в постоянном движении, записывая историю всех событий по мере их возникновения в туго сплетенную паутину, которая хранится где-то в скрытых областях, контролируемых Пантеоном. «Действительно, это пародия. Однако я считаю более благоразумным для нас определить наказание для того, кто так бесцеремонно раскрыл Альфа-Космос.

— Э-это… — Император Земных Големов нахмурился. Альта застонала и позволила своему лбу удариться о стол. Из ушей переутомленной женщины валил пар.

Лукреция подняла палец. «В идеале мы бы взяли этих троих за шкирку и выбросили. Черт, в нормальных обстоятельствах это было бы легко сделать. Однако в настоящее время Рэндидли чрезвычайно слаб; его Пустота тонка, и из-за этого энергия в Альфа-Космосе хаотична. Возможно, еще важнее то, что Рэндидли целенаправленно установил очень тесные связи с этими людьми. Только благодаря этому они смогли найти в его теле дверь в Альфа-Космос. Так что, мы просто выгнать их? Вероятно, грубой силой? Это недальновидная реакция».

«Кроме того, подумайте о возможностях», — аморфное тело Покровителя Бездны пульсировало с тем, что Лукреция поняла как беспокойство. «Сильные враги. Трудный выброс. Ухудшить состояние Альфа Космоса».

Покровитель Клинков согласно кивнул. Альта застонала и немного покрутила головой, словно пытаясь прикоснуться каждой открытой кожей лица к прохладной столешнице. Лукреция откинулась на спинку стула. — Так что пока подождем. Насколько я могу судить, они не дичают, а просто исследуют.

— Но в то же время… — острые глаза Лукреции покосились на нее. «Это первый раз, когда кто-то в Нексусе узнал об Альфа Космосе. Потому что один из пантеонов действовал самостоятельно, не думая о последствиях. Итак… я согласен с Великим Ткачом. Я думаю, пришло время поговорить о наказаниях для этого напыщенного идиота.

Император Земляных Големов сглотнул.

Но настоящим сюрпризом было то, что Альта перестала ее постоянно ерзать. Она медленно подняла голову со стола, в ее глазах застыло напряженное выражение. Внезапно она посмотрела на каменного человека с новым интересом. «... на самом деле, у меня сложная ситуация, в которой мне не помешала бы дополнительная помощь. С такими проблемами, как эта, относящимися к Ghosthound, немного смазки локтя имеет большое значение».

Пока все посмеивались над несчастьем голема, Лукреция оглянулась на гадающую воду и пожала плечами. — А пока будем надеяться, что они не доставят слишком много хлопот.

Офицер Куинси Райт не знал почему, но он начал потеть, как только увидел три фигуры, оживленно разговаривающие посреди железнодорожных путей манатек. У него уже был дерьмовый патруль еще до того, как ему позвонили; Когда два дня назад Кларенс получил одобрение на повышение по службе, было почти решено, что он проведет свой выходной день, выпивая и живя.

Даже сейчас, после того, как он выпил галлон воды и заглотил пережаренные яйца, его голова почти постоянно пульсировала. Он надеялся, что люди из Зоны 1 хоть раз, блядь, не будут полными дураками.

Он отключил двигатель своего реактивного ранца и приземлился рядом с источником помех. Эти три фигуры не проецировали никаких изображений, но каким-то образом это только делало их смелую позицию еще более тревожной. Куинси колебался, проверяя терминал на запястье. Пока что их присутствие не нарушило ни одного расписания, но им нужно было убраться с дороги за шесть минут, чтобы не превратиться в рельсовую пасту.

Трио повернулось и посмотрело на него, когда он приземлился. Средний, странный мужчина в странном, но мощном костюме манатеха с кошачьими аугментациями, указал на Куинси. “Видеть? Я знал, что если мы останемся здесь, в конце концов подойдет местный житель…

— Это буквально глупейший план… Женщина с короткими волосами закусила губу и бросила на Куинси свирепый взгляд.

— В любом случае, товарищ по машине, пожалуйста, направьте нас в ближайший центр города. Мы хотим попробовать некоторые из ваших лучших блюд».

— Он не машина, — вмешалась третья женщина, довольно грубо указывая на Куинси. «Он просто носит металлический экзоскелет, чтобы защитить свое слабое тело. Честно говоря, все на всей этой планете слабы. Почему гончая-призрак держит его внутри своего тела?

Куинси моргнул, не в силах понять логику этих троих.

«Его органический состав, — признал Человек-кот, — но, конечно, он по крайней мере многообещающе понимает, что его мягкая плоть лучше служит поддержкой способной машине, чем просто существует в одиночестве. Когда-нибудь он может чего-то добиться, если продолжит прилагать должные усилия».

Сочетание его потливости и явного отстранения от трех фигур не улучшило настроения Куинси. Он прочистил горло, пытаясь восстановить контроль над ситуацией. «Вы трое. Я сержант Райт внутренней полиции Зоны 1. Когда вы обращаетесь ко мне, вы делаете это с уважением. Это ясно?»

Трое посмотрели на него. Металлический человек хихикнул.

Куинси нахмурился и нажал кнопку внутри скафандра, чтобы вызвать подмогу. Его головная боль, казалось, усиливалась с каждой секундой, когда металлический человек ухмылялся ему. «Мне нужно будет увидеть удостоверение личности от вас троих».

— А, мы путешественники из Нексуса, — махнула рукой женщина с короткими волосами. «Очевидно, что у нас нет правильной идентификации вашей планеты. Тем не менее, мы более чем готовы заполнить необходимые формы. И для протокола: мы близкие друзья Рэндидли Призрачная гончая…

— Да, чертовски смешно, — покрутил плечом Куинси. Блестящий модульный рюкзак сместился и защелкнулся в креплении для винтовки на его правой руке. Ствол начал светиться лазурным светом сжатой маны. Он указал им на грудь металлического человека. — Я спрошу еще раз. Предъявите удостоверение личности, или я буду вынужден арестовать вас.

— Он собирается арестовать нас, — сказал металлический мужчина женщине с короткой стрижкой. Казалось, он едва сдерживал смех. «С… пффф…. Оружие без какого-либо изображения… кех…!»

Глава 2040

Старые гудки воздушной тревоги гудели последние полчаса, заставляя Далилу усомниться в своем покалывающем ощущении, что броситься к источнику беспорядков в Зоне 1 было хорошей идеей. Ядро Expira настаивало на этом. Поэтому она опустила